Den springende gazelle (Antidorcas marsupialis) er en mellemstor antilopeart, der kan findes i det sydlige Afrika. Dette er et atypisk tilfælde på bevaringsniveau, da ikke kun den springende gazelle ikke er i fare for at uddø, men dens bestande stiger i størrelse med tiden.
Det anslås, at der i dag er 1.750.000 yngleeksemplarer i deres naturlige miljø. Derudover er denne art blevet introduceret i Mexico til udnyttelsesformål, hvor den optager omkring 17.000 hektar jord. Hvis du vil vide alt om dette kvæg lige så yndefuldt som det er smukt, opfordrer vi dig til at fortsætte med at læse.
Taxonomi og systematik af den springende gazelle
Først og fremmest skal det bemærkes, at den springende gazelle er et pattedyr, det vil sige, den tilhører Mammalia-klassen. Hvis vi fortsætter i dens fylogenetiske gren, ser vi, at denne art tilhører ordenen artiodactyls (Artiodactyla), en gruppe hovdyr, hvis ekstremiteter ender i et lige antal fingre, hvoraf de understøtter mindst 2.
Dette yndefulde udseende pattedyr er inkluderet i bovidfamilien (Bovidae), som også omfatter tamgeder, køer, får, bisoner og andre antiloper. Den springende gazelle er den eneste repræsentant for sin slægt, men den er opdelt i 3 forskellige underarter. Disse er som følger:
- Antidorcas marsupialis angolensis: kan findes i det sydvestlige Angola. Den er af middel størrelse sammenlignet med resten af de beskrevne underarter.
- Antidorcas marsupialis hofmeyri: kan findes i det sydvestlige Afrika, mere specifikt i Bersheba- og Namaqualand-regionerne. Det er den største underart.
- Antidorcas marsupialis marsupialis: den er hovedsageligt fordelt omkring Kap det Gode Håb og tilstødende områder. Af de 3 beskrevne underarter er den den mindste.
Fysisk beskrivelse
Interessant nok, på trods af sit navn, tilhører den springende gazelle ikke slægten Gazella. Denne kvæg ligner meget typiske gazeller udvendigt, men den har 5 par tyggetænder i kæben, mens repræsentanterne for Gazella-gruppen har 6 par.
Derudover har springgazeller en hudfold, der strækker sig ned ad hele den dorsale midterlinje til halen, en egenskab, der ikke findes hos deres slægtninge. For resten er disse dyr mellemstore, da de måler omkring 70 eller 80 centimeter fra ekstremiteterne til skuldrene. Med hensyn til længde når de omkring 150 centimeter, med omkring 25 centimeters hale.
Der er forskelle i størrelse og vægt mellem underarter, men generelt varierer de mellem 27 og 40 kg kropsmasse.Dens generelle farve er kanelbrun, med en slags hvid "maske" i området af næsepartiet og øjnene, med et par brune striber, der furer sig fra tårekanalen til mundvigen.
Udover forskelle i vægt og størrelse viser de forskellige underarter også farvevariationer i deres pels.
Habitat og skikke
Disse dyr lever på savannerne i det sydlige Afrika, så de er perfekt tilpasset til at modstå varme og mangel på vand. Deres aktivitet afhænger af vejret, da de fouragerer om natten i de varmeste tider, mens deres højeste aktivitet i de koldeste måneder er om dagen.
Den springende gazelle er eminent planteædende, og derfor er dens eneste fødekilde grøntsager. Når den kan, udfører den græsningsaktiviteter, det vil sige, at den lever af lavstilkede urteagtige planter. Når manglen på vand dominerer økosystemet, og urterne tørrer op, går det over til en browsing-strategi og forbruger blade fra visse træer.
Som en kuriosum skal det bemærkes, at disse kvæg kan gå længe uden at drikke vand, da de er organismer, der er fuldt tilpasset til tørre årstider. Springende gazeller får stort set alt det vandindhold, de har brug for fra deres mad, og kan endda overleve et helt liv uden at drikke vand.
Løver og leoparder er disse gazellers vigtigste rovdyr. For at flygte har de udviklet usædvanlige løbehastigheder: op til 88 kilometer i timen.
Reproduktiv mekanisme for den springende gazelle
Hunnerne er modtagelige for yngle hele året, men er mere tilbøjelige til at parre sig med en han, når ressourcerne er rigelige, i regntiden. Hunnerne når desuden reproduktiv modenhed ved 7 måneders alderen, mens hannerne ikke er i stand til at producere sæd, før de er 2 år gamle.
Disse dyr har haremslignende sociale strukturer, med dominerende hanner og en klar ubalance mellem kønnene.Hanner kæmper ofte indbyrdes om hunner og territorium og bruger også en stor del af deres energi på at imponere deres potentielle kammerater, idet de hopper op til 2 meter over jorden - en adfærd kendt som pronking.
Drægtige hunner får 1 til 2 unger pr. fødsel, men drægtighedsperioden er meget kort, omkring 5 måneder.
En art i sund tilstand
Overraskende nok anses populationer af denne art i dag for at være stabile. International Union for Conservation of Nature (IUCN) betragter den springende gazelle som et dyr, der giver mindst bekymring, da der ikke er faktorer, der truer dens overlevelse.
Vi går længere, da det har vist sig at være en af de få antiloper, der i øjeblikket viser positive bestandstendenser. Heldigvis ser det ud til, at den springende gazelle vil fortsætte med at farve vores økosystemer med farve og ynde i mange år endnu.