Kinkajous er små klatrende pattedyr med natlige vaner. I deres vilde tilstand tilbringer de det meste af deres tid i skovens baldakin.
Selv om de ligner en del aber, er de faktisk tættere beslægtet med vaskebjørne, coatimundi og røde pandaer.
Kinkajouen kan samle frugt og honning ved at bruge sin lange tunge, mens den klatrer i træer. Sådan fik han sit kaldenavn, honningbjørnen. Det er kendt under flere andre navne: martucha, mico de noche, chango, tancho, micoleón. Og dets videnskabelige navn er Potos flavus.
Generelle karakteristika
Dette dyr er et usædvanligt medlem af vaskebjørnfamilien, den eneste art i slægten Potos. Kinkajou er kendetegnet ved sin lange, gribende hale, korte snude og lave, afrundede ører.
Bruger sin gribehale som en 'femte hånd', når den klatrer. Den bruger den dog ikke til at få fat i mad. Det særlige er, at din rygsøjle, mens du bevæger dig, kan rotere 180 grader fra hoften til nakken.
Selv om kinkajou er relateret til vaskebjørnen, ligner dens udseende, adfærd og økologi mere en primats. Faktisk blev kinkajou oprindeligt beskrevet for det videnskabelige samfund som en lemur.
De har blød, grå eller gyldenbrun pels, store øjne i et lille rundt ansigt. Hans øjne er meget reflekterende over for lys, med en lys orange øjenskygge. De kan vende deres fødder bagud, hvilket gør det lettere for dem at klatre og klatre i træer.
Størrelsen af en kinkajou varierer noget mellem underarter, men generelt er dens kropslængde mindre end 61 centimeter, eksklusive dens 40-57 centimeter hale. Generelt varierer den voksnes vægt fra 2 til 3,2 kilo.
En kinkajou lever i gennemsnit 20 til 25 år. Der har dog været tilfælde af mere end 40 års levetid.
Kinkajoo Habitat og vaner
Kinkajouen er en adræt indbygger i den øvre krone af tropiske skove. Den kan findes i hele Central- og Sydamerika.
I øjeblikket er vilde populationer af denne art faldende. Dette skyldes det faktum, at de kun producerer et enkelt afkom om året, ødelæggelsen af deres naturlige habitat og den ulovlige handel med eksotiske kæledyr.
Dette pattedyr er nat- og trælevende. Dens højeste aktivitet er generelt mellem 19:00 og 12:00 og igen en time før solopgang. I dagtimerne sover kinkajous i træhuller eller i skyggen af blade for at undgå direkte sollys.
Det er almindeligt, at de danner stabile grupper, hvor medlemmer, især mænd, plejer hinanden. Efter en nat med eventyr tager gruppen hver morgen til de etablerede træhuller for at sove sammen.
Kinkajus er meget vokale. De har et repertoire af vokaliseringer, der inkluderer blød prusten, kvidren eller hvæsen eller en 'gøende' lyd, ligesom en råbende hund. De giver også et højt knirk, der kan være meget højt (et fodringsopkald) og andre beskrevet som 'nysende'.
Kommer sjældent ud af trætoppene. De lever hovedsageligt af frugter og insekter; de drikker også blomsternektar i tørre perioder. Et kuld består af en eller to unger, født om foråret eller sommeren.
Domesticering af Kinkajous
Kinkajou viser ofte lidt frygt for mennesker. Generelt har Kinkajous en tendens til at knytte sig til et eller to mennesker. Selvom han bliver tilbudt at adoptere ham som kæledyr, byder hans sameksistens på adskillige faldgruber.
Dyret kan ikke trænes til at kontrollere dets behov. De er rodede og kan godt lide at smide mad og genstande. Kinkajouen har analkirtler, der producerer en moskuslugt, når dyret er vredt eller bange.
Selv om den betragtes som tam, hvis den er erhvervet ung, kan kinkajous reagere ved at klø eller bide. I fangenskab kan de leve 20 år eller mere.
De kan nogle gange være aggressive. Kinkajous kan ikke lide pludselige bevægelser, støj og at være vågen i løbet af dagen. Og det har vist sig, at det kan overføre en række sygdomme. Ud over risikoen for menneskers sundhed er det også skadeligt for dyret at eje en kinkajou.
Det kan være ret svært at kopiere dit regnskovsmiljø. At opdrage ham i et andet miljø end regnskoven kan øge hans risiko for sygdom og ødelægge hans livskvalitet.
Hvad spiser Kinkaju?
Kinkajous fodrer primært med frugt og nektar eller honning i naturen. Men hvis muligheden byder sig, vil de nogle gange spise insekter, æg og frøer sammen med andre planter og blomster.
På grund af den type diæt de har, betragtes de som vigtige frøspredere og betragtes endda som bestøvere af nogle plantearter.
I fangenskab kan de fodres med abe- eller chow-kiks og en række forskellige frugter. Blandt disse tropiske frugter er bananer, papaya, mango, meloner, kiwi, druer, ananas, granatæbler, cherimo og figner.
Vand kan leveres i en beholder, men disse er tilbøjelige til at blive spildt eller snavset. Af denne grund fungerer en tung vandflaske med et sugerør generelt bedst.
I El Salvador, Guatemala og Honduras kaldes kinkajous almindeligvis micoleón, som betyder "løveabe." I Peru er kinkajous almindeligvis kendt som dormouse eller bjørneabe.
Kinkajou Conservation
Dens naturlige rovdyr er rovfugle (ørne og høge), jaguarer, pumaer og andre mindre katte. Men mennesker forbliver langt deres største rovdyr.
Nogle etniske grupper i Central- og Sydamerika jager dem for at få mad, men hovedårsagen til jagt er deres hud. Derudover sælges ungerne som kæledyr gennem den illegale handel.
Denne art er i CITES Appendiks III for Honduras. I Mexico betragtes den som en skrøbelig art, men man ved meget lidt om dens populationers status.
