Vi fortæller dig nogle kuriositeter om et tamme pattedyr for tusinder af år siden: alpakaen. Vi skal opdage dens karakteristika, dens domesticering og dens indflydelse på tekstilindustrien. Gå ikke glip af det næste!
Alpakaens kendetegn
Hvis vi taler om alpacaen (Vicugna pacos), taler vi om et dyr, der tilhører kamelfamilien. Denne familie indeholder tre slægter: Camelus, Lama og Vicugna. Sidstnævnte omfatter vicuñaen (Vicugna pacos) og selve alpacaen, hvorfor de er evolutionært beslægtede.
Det er det mindste kamellid, med en højde tæt på en meter og en vægt på mellem 45 og 80 kilo. Den har en slank krop og en lang hals, med en ulden pels, der kan vokse op til flere centimeter og varierer i farve.
Utvivlsomt er en overraskende egenskab (– som den deler med andre kamelider– evnen til at spytte. Selvfølgelig tyr de norm alt til det for at vise vrede eller som en forsvarsmekanisme.
Alpaca fodring
Dette er et strengt planteædende dyr. Deres kost er hovedsageligt baseret på græs og hø. Den kan også leve af stængler, blade og bark fra nogle plantearter.
Alpakaen tygger maden i et stykke tid, og derefter går den gennem tre kamre i maven. Denne proces sikrer fuldstændig fordøjelse af alt, hvad de indtager.
Domesticering og brug
Som vi allerede har nævnt, er alpacaen et dyr, der blev tæmmet for tusinder af år siden. Der er arkæologiske indikationer, der tyder på, at denne domesticering allerede fandt sted i den forfædres Moche-kultur i Peru.
I øjeblikket betragtes disse dyr som husdyr, og deres avl er udbredt i forskellige regioner i Andesbjergene, Argentina, Bolivia, Ecuador og Peru. I de seneste årtier er alpacaen også begyndt at sprede sig til USA, New Zealand og nogle lande på det europæiske kontinent.
Håret på disse dyr er meget finere og mere silkeagtigt end lamaens. Denne kendsgerning har i høj grad sat skub i brugen af det i tekstilindustrien, især for uld opnået fra den første klipning af alpakaen. I Andes-regionen udføres denne proces stadig på traditionel vis.
Udover dets anvendelse i industrien, bliver trenden med at holde disse pattedyr som kæledyr mere og mere udbredt. Det skal ikke glemmes, at alpacaen er et harmløst, omgængeligt og nysgerrigt dyr.