Du har helt sikkert set en gruppe myrer bære deres mad til en åbning i en stor sandhøj. Hvis du har besluttet dig for at interagere med dem, har du måske bemærket et lille prik på din finger, næsten umærkeligt. Det er norm alt, at følgende spørgsmål i dette scenarie opstår: stikker eller bider myrer?
Myrer er fascinerende eusociale insekter på alle måder. Under alle omstændigheder kan det være meget ubehageligt for mennesker at komme for tæt på en koloni af visse arter. Her fortæller vi dig alt om disse insekters forsvarsmetoder og hvordan man håndterer deres bid.
Hvad er myrer?
Udtrykket myre anvendes på alle hymenopterøse insekter, der tilhører Formicidae-familien. De er eusociale dyr, det vil sige, at de lever i en koloni bestående af kaster, og generelt er kun ét eksemplar (dronningen) i stand til at lægge befrugtede æg. På den anden side er arbejderne (som tæller fra hundreder til tusinder pr. myretue) ansvarlige for at passe installationen, lede efter mad og beskytte larverne.
Myrekolonier er videnskabeligt kendt som superorganismer, da summen af alle prøverne går langt ud over hver enkelt arbejders eller dronnings kapacitet alene. Disse insekter fungerer som en funktionel enhed, og reden kollapser først, når dronningen dør (noget der naturligt kan tage op til 30 år).
Myrer er meget succesrige fra et evolutionært synspunkt. De bebor næsten alle økosystemer på Jorden og tegner sig for op til 25% af det animalske organiske stof, der er til stede på vores planet.Mere end 22.000 arter er blevet opdaget, men kun omkring 13.800 er blevet præcist beskrevet. De identificeres norm alt på et taksonomisk niveau ved deres antenners særlige kendetegn.
Myrer er nære slægtninge til hvepse og bier.
Så, stikker eller bider myrer?
Som vi har sagt, placeres myrer i insektordenen Hymenoptera. De deler en taxon med hvepse og bier, grupper, der er berømt for at præsentere en modificeret brodformet ovipositor. Denne forfædres struktur blev brugt til at lægge æg, men i nogle grupper udviklede den sig sammen med en giftig kirtel for at overtage funktionen som et våben.
Nogle myrer beholder denne modificerede stinger-lignende æglægning og er i stand til at stikke og bide, mens andre har mistet denne egenskab og kun kan bruge deres mandibler til forsvar.Vi viser dig, hvilke angrebsmetoder der er i de 2 mest berømte og rigelige underfamilier af myrer.
Myrer, der ikke stikker, men bider (underfamilie Formicinae)
Underfamilien Formicinae indeholder omkring 3030 arter af myrer, som er fordelt over en meget bred vifte af terrestriske levesteder. Slægterne Lasius og Camponotus er de mest berømte og almindelige i europæiske økosystemer, selvom der findes mange flere.
Disse arter har bittesmå (for det meste rudimentære) stikker, selvom de har en forstørret giftkirtel på deres underliv, der har fået en særlig funktion. Selvom de ikke er i stand til at pode deres brod, har dette miljø specialiseret sig i syntese og frigivelse af myresyre. Det er en fremragende forsvarsmetode til at undgå rovdyr.
Udover dette skal det bemærkes, at nogle arter af underfamilien Formicinae (såsom dem af slægten Camponotus) har specielle arbejdere, kendt som majors.De har aflange hoveder og meget kraftige kæber, der kan rive huden af et menneske med ét bid.
Myrer i denne underfamilie har ikke en brugbar stinger, men nogle racer har meget kraftige kæber.
Stikende og bidende myrer (underfamilie Ponerinae)
Ponerinae-underfamilien er en af de største med omkring 1.600 arter opdelt i 47 slægter, herunder nogle af de smukkeste og mest dødbringende myrer i verden. Disse arter kræver høj luftfugtighed og lever i Asien og Sydamerika. Derudover har de norm alt reder med få arbejdere (200), deres kolonier er meget ustabile og nogle gange sker reproduktion efter hierarki.
Disse myrer betragtes som primitive fra et biologisk synspunkt, og der er ikke altid en dronning pr. koloni, som det ofte er tilfældet hos arter af Formicinae-underfamilien.Hos nogle arter er der ikke engang en bestemt dronning (som i Diacamma rugosum), mens arbejderne hos andre kan formere sig, hvis de fordriver den dominerende hun.
Myrer i denne gruppe har stikkere, og nogle kan forårsage alvorlige allergiske reaktioner efter at være blevet stukket. Arten af slægten Odontomachus (kendt som fælde-kæbe) er et tydeligt eksempel på dette, da der er rapporter om ødem, rødme og meget smerte hos mennesker efter at have mødt en arbejder.
Derudover har mange af arterne inkluderet i denne gruppe modificerede kæber for at maksimere deres effektivitet under jagt. Asiatiske springmyrer (Harpegnathos venator) eller de førnævnte kæbemyrer (Odontomachus bauri, Odontomachus monticola og Odontomachus clarus m.fl.) er levende eksempler på dette.
Kæbemyrer lukker deres kæber 2300 gange hurtigere end et menneskeligt blink.
Myrer stikker og bider
Vi har præsenteret dig for eksempler på nogle myrer, der stikker og andre, der stikker og bider på samme tid. Under alle omstændigheder har vi efterladt de mest dødelige insekter inden for denne gruppe: myrerne, der tilhører underfamilien Myrmeciinae. Også kendt som bulldogmyrer, er nogle af disse arter kendt for at dræbe allergiske mennesker med deres kraftige stik.
De 90 arter inkluderet i denne gruppe er endemiske for Australien (en til Ny Kaledonien). De er ekstremt aggressive og har ligesom poneriner et ret ustabilt kastesamfund. Hos nogle arter er det blevet registreret, at arbejderne er i stand til at formere sig.
Mindst 6 mennesker er døde af bid fra nogle Myrmecia-arter. Disse myrer skiller sig ud for deres usædvanlige aggressivitet.
Opsummeret stikker de fleste europæiske myrer ikke, men de har racer med kraftige kæber, der er i stand til at gøre en lille smule skade. På den anden side har de asiatiske og tropiske eksemplarer af underfamilien Ponerinae (blandt andre taxa) stikkere og vil derfor stikke dem ind i huden ved det mindste tegn på fare.
