Sjøstjerner er berømte for deres regenereringsevner. Hvis de for eksempel mister et af deres lemmer, kan du erstatte det med et nyt. Et nyt dyr kan endda vokse fra en arm og et kropsfragment. Mennesker har, sammenlignet med søstjerner, ret begrænsede regenererende kræfter.
Hos mennesker sker sårreparation let i nogle væv, såsom leveren. Men andre celler såsom hjertemuskelceller og neuroner i den menneskelige krop kan ikke regenerere efter skade. Af denne grund kan søstjerner være nyttige modeller til at studere sårheling og regenerering hos mennesker.
Forstå søstjernernes biologi
Sjøstjerner tilhører stammen Echinodermata og er beslægtet med søpindsvin, liljer og søagurker. De er en del af Asteroidea-klassen og til dato er der mere end 1600 arter af søstjerner.
Forskellige størrelser og farver
Det er overraskende at vide, at størrelsen på søstjerner kan variere fra mindre end to centimeter til mere end en meter i diameter. De mest almindelige arter måler dog fra 12 til 24 centimeter. De har radial symmetri, det betyder, at armene, uanset om de er korte eller lange, strækker sig fra en central skive. Det er interessant at vide, at selvom de fleste havstjerner har 5 arme, kan nogle arter have op til 40.
Den centrale disk er en væsentlig struktur i regenereringsprocessen for søstjerner.
Sjøstjerner har øjne
Det er meget interessant at vide, at disse fascinerende skabninger har øjne. Alligevel er disse øjen-gadgets ikke på det sted, du kunne forvente. Desuden er de ikke engang tæt på et menneskeligt øje, da de består af øjenpletter for enden af hver arm.
Således har femarmede søstjerner fem øjne, og arter, der har 40 arme, har 40 øjne. Disse væsner ser selvfølgelig ikke mange detaljer, men de kan skelne mellem lys og mørke, hvilket er nok til at klare sig i deres habitat.
De har beskyttende rustning
Afhængigt af arten kan en søstjernes hud føles læderagtig eller let stikkende. Tilstedeværelsen af et resistent dæksel, der er dannet af plader af calciumcarbonat, er typisk. Derudover har det på dette cover små pigge, der tjener til at beskytte sig selv mod rovdyr.
De har ikke blod
I stedet for blod har søstjerner et kredsløb, der hovedsageligt består af havvand. Havvand pumpes ind i dyrets karsystem gennem dets sigteplade.
Denne væske cirkulerer ind i stjernens rørfødder, hvilket får armen til at strække sig. I modsætning til hvad folk tror, er armene ikke stive. Faktisk hjælper de med at støtte byttedyr, såsom muslinger eller muslinger.
Amputation og regenerering
Regenereringsprocessen, der finder sted hos søstjerner, er meget kompleks og kun delvist forstået. Grundlæggende er regenerering et dyrs cellers evne til at producere nye kropsdele i voksenalderen, ligesom de gjorde under embryonal udvikling.
Hvis en stjerne har en afskåret arm, påbegyndes en reparationsfase for at hele det blottede sår. Når såret heler, begynder dyret at generere nye celler, som igen forårsager ny vækst.
Det er nødvendigt at bemærke, at regenerering kan tage fra flere måneder til år. Celleproliferation, der resulterer i væksten af det nye lem, sker i den sidste fase. Hvis den sidste fase afbrydes, kan det resulterende nye lem blive deformeret.
Disse væsner kan også tabe en arm for at undslippe et rovdyr
Det er meget interessant at vide, at de ud over den fragmentering, der udføres af søstjerner med henblik på reproduktion, også gør det som en flugtrespons. Det betyder, at dyret kan dele sin krop for at undslippe et rovdyrs angreb.
For at miste kropsdele gennemgår dyret derfor hurtig blødgøring af bindevæv som reaktion på nervesignaler. Denne type væv kaldes også capture-bindevæv og findes i de fleste pighuder.
Faktisk har videnskaben identificeret en autotomi-fremmende faktor, der, når den sprøjtes ind i en anden intakt søstjerne, forårsager hurtig udskillelse af arme.
Livets hemmelighed
Echinodermer findes i næsten alle marine habitater og udgør en betydelig del af biomassen. Søstjerner og andre pighuder er således ekstremt vigtige for biodiversiteten i vores oceaner.
Alligevel forbliver regenereringen af disse hvirvelløse dyr en hemmelighed for videnskaben. Vil disse mekanismer være nøglen til en stigning i effektiviteten i human medicin? kun tiden har svaret.
