En ny undersøgelse rapporterer om den fare, som den globale handel med eksotiske kæledyr udgør for vilde papegøjer, især for truede papegøjearter. Denne fare skyldes påvisning i otte nye lande af en virus kendt som næb- og fjersygdom hos vilde papegøjer.
I betragtning af at mange papegøjearter er truet af udryddelse, giver disse nye data anledning til bekymring, især for truede arter. Dette understreger behovet for øget bevidsthed om risikoen for spredning af smitsomme sygdomme forbundet med international handel med levende papegøjer.
De nye lande, hvor næb- og fjersygdommen er blevet fundet, er Bangladesh, Pakistan, Japan, Nigeria, Seychellerne, Vietnam, Senegal og Gambia. Tilstedeværelsen af sygdommen er blevet identificeret takket være en undersøgelse udført af Durrell Institute of Conservation and Ecology ved University of Kent i samarbejde med andre internationale enheder.
Papegøjer truet af den eksotiske kæledyrshandel
Papegøjer er blandt de mest truede grupper af fugle og er modtagelige for forskellige infektionssygdomme. De er også blandt de mest handlede fugle ifølge konventionen om international handel med truede arter (CITES). Ulovlig handel har allerede givet næring til den grænseoverskridende bevægelse af næsten 20 millioner papegøjer siden 1975.
Denne bevægelse har hjulpet med at etablere adskillige papegøjepopulationer uden for deres indfødte områder, især den rosenringede parakit.Den rosenringede parakit er en meget invasiv art, der i øjeblikket har ynglebestande i mere end 35 lande på fem kontinenter.
Den første påvisning af næb- og fjersygdom hos vilde papegøjer hjemmehørende i Syd-, Sydøstasien og Vestafrika i denne undersøgelse fremhæver behovet for mere forskning i disse regioner og kan have konsekvenser for bevarelsen af sårbare arter, som findes der også.
Denne undersøgelse indikerer, at der er meget tætte relationer mellem de genetiske sekvenser af vilde populationer i glob alt adskilte regioner, og at der har været flere introduktionsbegivenheder i Vestafrika.
Næb- og fjersygdommen
Psittacine næb- og fjersygdom (PBFD), forårsaget af næb- og fjersygdomsvirus (BFDV), er en almindeligt rapporteret infektionssygdom hos papegøjer i fangenskab.
Næb- og fjersygdom hos vilde papegøjer menes at have sin oprindelse i Australasien. Denne sygdom er en velkendt årsag til infektionssygdomme hos papegøjer i fangenskab. Berørte fugle kan udvikle fjerabnormiteter, deforme kløer og næb, og sygdommen kan medføre død, især hos unge.
Alle papegøjer er modtagelige for infektion. Den immunsuppressive natur af BFDV øger værtens modtagelighed for sekundær infektion. Spredningen af BFDV kan være drevet af den globale handel med levende papegøjer og andre eksotiske kæledyr og af dens høje miljømæssige persistens og overførbarhed mellem nært beslægtede værtsarter.
Tigende rapporter om BFDV-infektioner i vilde populationer, både hjemmehørende og indførte, herunder adskillige populationer af truede arter, har givet anledning til bekymring over de bevarelsesmæssige konsekvenser af spredningen af infektion.
Den vellykkede etablering af invasive arter kan være ødelæggende for små ø-populationer eller truede arter, forklarer forskerne. Ikke kun gennem konkurrence om ressourcer, men også ved at udsætte dem for en virus som PBFD, der kan udgøre en væsentlig yderligere trussel mod arter, der allerede lider under presset fra lav genetisk diversitet og tab af levesteder.
Forslag
Forfatterne af undersøgelsen foreslår, at beslutninger relateret til papegøjebevægelser bør omfatte en sygdomsrisikoanalyse, der beregner sandsynligheden for tidligere eksponering eller infektion og den potentielle risiko, som vilde populationer udgør.
Ifølge undersøgelsens forfattere er det særligt vigtigt, at disse biosikkerhedsrisici tages i betragtning i områder af høj bevaringsmæssig betydning, både for truede papegøjer og andre fugletaxa med risiko for infektion.
Yderligere anbefaler de, at man er opmærksom på den systematiske undersøgelse af papegøjer i den eksotiske kæledyrshandel. De minder også fagfolk inden for naturbevaring, papegøjeopdrættere, retshåndhævende myndigheder og andre, der er beskæftiget med truede papegøjer, om deres ansvar og betydning for at øge bestræbelserne på at prøve populationer af vilde og fangede papegøjer glob alt.
