Tilhører Gaviladidae-familien, specifikt til Gavialis gangeticus-arten, er den slanke fornede krokodille, forkert navngivet, en gharial. Gharials har forskellige slægtninge, herunder alligatorer, alligatorer og krokodiller. De tilhører alle en gruppe af krybdyr, som dinosaurerne var i. I løbet af de sidste 65 millioner år har de næsten ikke ændret sig.
Gharialets morfologiske karakteristika
Gharialen har en meget karakteristisk, smal og aflang tryne, ledsaget af små og skarpe fortænder. Derudover er dens tænder buede udad, hvilket gør det muligt at fange små fisk, der kommer ind i dens kæber.
Gharialen kan nå en vægt på op til 900 kilo og en længde på 4 til 6 meter. Dette kødædende krybdyr følger en varieret kost, som er forskellig hos unge og voksne. Mens de unge lever af små dyr, såsom insekter eller krebsdyr, indtager de voksne forskellige fiskearter. De angriber aldrig mennesker eller husdyr: de betragtes som harmløse for mennesker.
Der er synlige seksuelle dimorfismer, der gør det muligt at skelne mellem mænd og kvinder. Hannerne har en kødfuld bump på næsen. Denne bule gør det lettere for dem at jage: de jager fisk med en pludselig sidebevægelse af hovedet.
Gharials er kendetegnet ved at være olivenbrune i farven med mørke pletter over hele kroppen og på halen, der består af fladtrykte skæl.
Gharial Habitat
Gharials er krybdyr, hvis habitat overvejende er vandlevende.Deres liv foregår i vandet, inklusive parring. Når hunnerne har parret sig med hannerne i vandet, kommer de i land for at lægge omkring 40 æg. Æggene er begravet i et hul gravet i sandet. Efter at have lagt dem ned, dækker han dem med buske og sand og overlader dem til deres skæbne.
Æg klækkes i månederne marts og april. De små unger er omkring 40 centimeter lange og har en mørk grålig farve. I oldtiden kunne de findes i lande som Pakistan eller Burma. På nuværende tidspunkt er området dog blevet reduceret på grund af menneskelige bosættelser.
Bumpen på næsen af mænd består af en bruskhætte, som de flytter, når de trækker vejret. Når de trækker vejret udsender de en summen, som de bruger både til frieri og til forsvar af territoriet.
Forskelle mellem forskellige grupper
For at skelne mellem en krokodille, en alligator og en gavial er det praktisk at tage hensyn til følgende aspekter:
- Krokodillen tilhører arten Crocodylos niloticus. Krokodillens tryne er 'V'-formet og smallere end alligatorers. Derudover er den den eneste, der lever i både fersk- og s altvand, og selvom dens mest almindelige bevægelsesmiddel er vandlevende, kan den kravle på land. Ved bestemte lejligheder kan den 'galopere' med en hastighed på 15 km/t.
- Alligatoren tilhører familien Alligatoridae. Alligatorens tryne er afrundet, formet som et 'U'; hans næse er den mindste i gruppen. Lever i ferskvand.
- Alligatoren tilhører samme familie som alligatoren. Derfor er forskellene mellem dem meget specifikke.
- Gharialen tilhører arten Gavialis gangeticus. Gharialens tryne er smal, aflang, flankeret af store fortænder. Dens levested er ferskvand, og den kan nå en hastighed på 17 km/t på land.
- Den malaysiske gharial eller falsk gharial (Tomistoma schlegelii). Eksperter tvivler på, hvilken familie den skal inkluderes i, fordi den ligner en krokodille, men dens snude er smal, ligner den på en gharial.
Gavialens nuværende situation
IUCNs rødliste har i øjeblikket opført arten Gavialis gangeticus som kritisk truet. Den har været katalogiseret i denne tilstand siden 1986. Det var samme år, de var ved at forsvinde på grund af ødelæggelsen af deres levesteder og jagt.
Der er truffet genopretningsforanst altninger i Nepal og Indien. I dag er gharialen uddød i Bhutan, Myanmar og Pakistan. Der findes dog befolkninger i Bangladesh, Indien og Nepal. Og takket være genopretningsplaner i aktion er der i dag mellem 300-900 voksne individer.
Aeliano sagde: "Ganges fodrer to slags krokodiller, den ene uskyldig og den anden grusom." De uskyldige er gharialerne, mens de grusomme er krokodillerne.