Selvom mange dyrearter fortjener opmærksomhed, er der nogle, der har en særlig unik naturhistorie og forhold til mennesket, og som tiltrækker vores opmærksomhed: bjerggorillaen (Gorilla beringei beringei) er en af dem.
Bjerggorillaen: oprindelsen
For at begynde at komme tættere på, hvor speciel denne primat er, må vi begynde med at passe på dens taksonomi. Udtrykket gorilla omfatter to dyrearter: den vestlige gorilla, som har lavlandets underarter og Cross River -underarterne, og på den anden side er den østlige gorilla, med lavlandsunderne og bjerggorillaunderne, som vi refererer til i denne artikel.
Bjerggorillaen postuleres således som en underart af østlig gorilla, hvoraf kun to bestande er tilbage i naturen.: en af dem er i de mytiske bjerge i Virunga, der for nylig spillede hovedrollen i en dokumentarfilm; den anden er i Bwindi regnskoven i Uganda.
Efter at flere kranier ankom til Europa, der desværre tillod deres klassificering, overbeviste naturforskeren Carl Akeley Albert af Belgien om at slå lejr i Virunga -bjergene. Det ville være George Schaller, der ville indlede undersøgelser af denne art og derefter videregive vidnet til Dian Fossey, som ville gøre arten berømt og redde den fra udryddelse, som han ville give sit liv for på en tragisk måde.
Hvorfor er bjerggorillaen unik?
Klædt i lange sorte tuer med større tæthed end andre gorillaer, denne primat, som Fossey godt rapporterede i sine dagbøger, Den lever i uigennemtrængelige jungler omgivet af tyk tåge, hvorfor den i årtusinder har været ukendt for vestlige befolkninger.
Denne totalt isolerede art har lidt indavl i tusinder af generationer, noget der er skadeligt for vilde dyrepopulationer. Indavl fører til lignende gener, som truer hele befolkningen i lyset af miljøændringer eller sygdomme.
Derudover frembringer indavl udseendet af genetiske sygdomme og endda misdannelser. Dian Fossey selv registrerede i sine notesbøger, at hun adskilte gorilla -slægter ved deformationer såsom tilstedeværelsen af seks fingre på hænderne, et klart tegn på de genetiske omkostninger ved at leve isoleret.
Prisen på bjerggorilla berømmelse
Denne art var på randen af udryddelse, men bevarelsesbestræbelser fra Dian og andre forskere har set befolkninger fordobles i dag. Alligevel er omkostningerne høje, og et veterinærhold kendt som gorillalægerne plejer konstant at passe dyrene.
Den berømmelse, som Fossey's liv bragte, blev også overført til turisme, hvilket gør, at gorillaer ikke kun har dyrlæge, men også mange kameraer, der peger på dem. Noget, der bringer penge til deres beskyttelse, men også menneskelige sygdomme, som gorillaer er følsomme for, og som stiger på grund af hobbyen med at observere dyreliv.
Og er det, at nogle vira og luftvejssygdomme har dræbt mange af disse gorillaer, som også i stigende grad er omgivet af voksende områder. Af denne grund er turister ofte tvunget til at bære en maske og holde afstand til disse dyr.
Denne særegne måde at bevare naturen på har medført, at der med jævne mellemrum opstår hændelser med turisterMen sandheden er, at den fredelige gorilla sjældent føler sig truet af snesevis af nysgerrige øjne, der ledsages af vagterne til skovens dybder.
Arven efter Dian Fossey
Da Dian begyndte at studere disse dyr, indså hun, at de var tæt på at forsvinde.Jagt på dyr til udstilling i Amerika og Europa, konflikt med mennesker, krybskytteri og tab af levesteder havde i stigende grad reduceret bjerggorillaens helbred.
Derfor begrænsede han sig ikke blot til at studere arten: han også skabt vagt- og hundepatruljer mod krybskytter, der er dedikeret til at fjerne fælder, formået at beskytte en større del af levesteder og lærte verden vigtigheden af at redde disse dyr.
Mange siger, at uden Dian Fosseys utrættelige arbejde ville denne art være uddød. I dag overlever mere end 800 eksemplarer i Afrikas uigennemtrængelige jungler, og forhåbentlig vil deres kongeriger spredes mere og mere.
