Som vi ved, er hundens intelligens og følelsesmæssige virkelighed kompleks og til tider ligner den, som mennesker udviklede i barndommen. Der er en bred vifte af kognitiv forskning i hunde, der demonstrerer hundes sociale færdigheder og hvordan man kan forbedre dem.
Hundes sociale færdigheder: kommunikation med mennesker
Et af de mest interessante eksperimenter for at opdage hundens sociale færdigheder var projektet udført af etologen Brian Hane med sin hund Oreo, som han demonstrerede sin store sociale intelligens med.
Hunde kan forstå vores signaler med en kommunikativ hensigt, og derfor er der let at træne hunderacer. Men kan de producere de samme signaler for os at bygge en tovejs gade?
For at kontrollere dette skjuler en person noget i en kurv, men der er yderligere to tomme. Oreo, hunden, er til stede. Senere kommer en anden person ud og står foran kurvene for at se, om Oreo giver et signal, hvilket skete og meget præcist.
Det samme skete ikke med andre hunde, hvilket viser, at disse evner har en masse individuel variation. Alligevel ville dette betyde det hunde er ikke kun i stand til at modtage information fra os, de er også de er i stand til bevidst at frigive oplysninger til os.
Hundes sociale færdigheder: den hurtige kortlægning
Hurtig kortlægning er en af de mest interessante hunde sociale færdigheder. Mennesket lærer hurtigt betydningen af ord i en tidlig alder, en kapacitet, der stiger fra 12-16 måneder (vi har mulighed for i gennemsnit at lære et ord hver tredje dag), op til 10 år, når vi i gennemsnit lærer 12 ord om dagen.
Hurtig kortlægning er den færdighed, der giver os mulighed for at løse ordets betydning gennem slutning, som tillader denne hurtige læring og hukommelseskapacitet, som næppe kræver gentagelse eller øvelse.
I 1980'erne var der mange forsøg på at lære primater vores sprog, og flere arter blev lært hundredvis af ord, men ikke gennem hurtig kortlægning. Men ikke desto mindre, hunde har vist sig at lære sprog gennem hurtig kortlægning; Rico var den første til at demonstrere det på Max Planck Institute.
Ricos ejer kontaktede instituttet for at sikre, at hans hund lærte 200 ord, kun pegede på objekter og navngav dem. For at demonstrere, at Rico brugte hurtig kortlægning, blev nogle af hans velkendte legetøj (og hvis navne han kendte) blandet med nye objekter, hvoraf han blev lært et nyt navn.
Et par uger senere huskede Rico navnene uden at have trænet denne færdighed. Han var også i stand til at genkende kopier, fotos eller billeder af de navngivne objekter.
Efterfølgende er disse undersøgelser fortsat, og det blev opnået, at forskellige hunde lærer op til 1000 ord, ergo sandsynligvis er Oreo eller Rico ikke dyr med meget forskellige evner fra resten af deres art.
Hundes sociale færdigheder: udelukkelsesprincip
Et andet af de udførte forsøg var at verificere det hunde har evnen til at udføre eksklusionsprincippet, som hunden undervises i, hvor der ikke er mad, og dyret udleder således, at maden var på den anden side. Det er også blevet vist, at hunde kan udlede ved inferens, hvilket objekt du ser, og hvilket du ikke ser.
Ved at placere bolde bag en uigennemsigtig og gennemsigtig barriere og bede dem om at bringe den til os, har hunde en tendens til at bringe os den, som vi begge kan se, da dyret er på den anden side af barrieren, både uigennemsigtigt og gennemsigtigt, så det ser begge kugler. Hvis du begge er på den side, hvor begge bolde ses, vælger hunden tilfældigt.
Et andet interessant eksempel er Phillip, en hund uddannet af Joseph Topel: i stedet for at træne dyret gennem gentagelse og forsøg / fejl, forsøgte Joseph at få Phillip til at efterligne nye handlinger ved hjælp af kommandoen: "Gør det som mig", og coplært Phillip til straks at udføre nye opgaver gennem efterligning.
Hundens sociale færdigheder kan forbedres gennem disse typer af eksperimenter, og takket være dem er det blevet opdaget, at disse dyr er meget mere intelligente, end vi tror, og at nogle af deres kognitive evner overgår hvaler eller aber. Er det ikke fantastisk?
