Capybaras er blandt de største gnavere i verden. De er også kendt som chigüire eller capybara, blandt nogle andre øgenavne, ifølge geografiske koordinater.
Navnet på disse små dyr kommer fra Guaraní Kapiÿva hvis betydning er 'pasens herre'. Dets videnskabelige navn er 'hydrochaeris', Græsk ord, hvis oversættelse er vandgris.
Dataark
- Slægt: Hydrochoerus
- Arter: Hydrochaeris
- Størrelse: (voksen) 1,1 til 1,3 meter, ca.
- Vægt: (voksen) 35 til 66 kg
- Højde: (voksen) 50 til 64 centimeter
- Drægtighedsperiode: 130 til 150 dage
Hovedtræk
Det er et planteædende dyr. Deres kost består hovedsageligt af græs og vandplanter. Lejlighedsvis kan det omfatte bløde træbarker, frugter og bær; samt sukkerrør og majs.
Capybaras praktiserer koprofagi: lejlighedsvis indtagelse af deres egen ekskrementer. På denne måde kan de få det største antal næringsstoffer fra mad og hjælpe med at nedbryde cellulose i urter.
Hvilke dyr udgør en trussel mod capybaras?
Dens naturlige rovdyr er nogle katte som pumaer, jaguarer eller ocelots. Også alligatorer, krokodiller, jungle ræve, anacondas og ørne. Det er en meget slående gnaver; Udover, den er langsom og tung.
Geografisk fordeling og naturligt levested
Capybaras findes i hele Sydamerika, altid meget tæt på en konstant vandkilde. Det største antal eksemplarer er placeret på sletterne, der deles mellem Colombia og Venezuela. Også den nordlige del af Argentina og hele Amazonas.
Levevis
De er ekstremt omgængelige pattedyr. De kan bo i grupper på op til 30 medlemmer, hovedsageligt som sikkerhedsforanstaltninger for at forsøge at beskytte dig selv mod rovdyr. På trods af parring flere gange om året, er 'højsæsonen' koncentreret under regnen i april og maj.
Besætninger består normalt af en dominerende han omgivet af flere hunner og deres unger. Der er normalt ikke mere end et mandligt medlem i samme gruppe, da kun en har reproduktionsrettighederne hos hunnerne.
Capybaras sover meget lidt. Næsten altid om morgenen, blandt buskene på flodernes bredder. Også i løbet af middagstimerne, efter at have rullet rundt i mudderet og forsøgt at berolige de høje temperaturer.
Disse gnavere kommunikerer med hinanden ved vokaliseringer. Når der er farer, udsender de en alarmlyd, der meget ligner en hunds gøen. De genererer også purre, der ligner meget en kats, som et tegn på underkastelse. Skræk fløjter, knurren eller høje lyde bruges til at indikere lykke.
Nysgerrigheder
For at identificere hannerne fra hunnerne er det kun nødvendigt at observere lugtkirtlen placeret på snuden. Førstnævnte har et hvidligt og klistret stof i dette område; et koncentrat, som de bruger til at markere deres dominans over resten af gruppens medlemmer.
Capybaras lever under et hierarkisk system. At rykke op i gruppen, de mandlige medlemmer deltager i konstante kampe.
Hanner er også promiskuøse og kan have flere partnere i løbet af deres liv. Selvom antallet af 'ledsagere' altid vil være proportionelt med evnen til at sejre i kampe med deres ledsagere.
Disse dyr kan blive under vandet i op til fem minutter, uden at skulle overflade for at trække vejret. Takket være denne evne kombineret med deres svømmeevner bruger de ofte flodstrømmen og nogle laguners dybder som flugtveje fra deres rovdyr.
Det er i øjeblikket en farligt truet art. I årevis har de været udsat for angreb fra vilkårlig jagt, hovedsagelig på grund af deres køds smag og blødhed. Også til de forskellige anvendelser, der gives til deres hud.
Capybaras som kæledyr?
Dette er en art, der har vist, at den kan leve som et kæledyr. Nogle eksemplarer lærer at følge enkle kommandoer som at sidde ned eller vente tålmodigt på, at deres mad skal serveres. Derudover er de ekstremt føjelige. De nyder at blive forkælet af deres ejere samt selskab med andre dyr, såsom katte og hunde..
I fangenskab skal disse kæledyr garanteres have nok vand, hvor de helt kan nedsænke, når de vil. Ellers risikerer de at lide af hudsygdomme; forhold, der kan ende som meget alvorlige eller irreversible.
