Den sorte skildpaddeTestudo graeca) er en af de få arter af slægten Testudo eksisterende, og en af de mest kendte landskildpadder; Denne lille skildpadde er knyttet til Middelhavet og beboer de tre kontinenter, der omgiver den.
Karakteristik af den sorte skildpadde
Dets videnskabelige navn betyder græsk skildpadde, da skallen dog mindede om græsk mosaik det almindelige navn på sort skildpadde er mere korrekt, da den refererer til en stor del af dens distribution.
Ligesom andre skildpadder er den sorte skildpadde en art med lang levetid, der kan blive tres år gammel. I betragtning af dens mangfoldighed af underarter og aldre er det svært at give en gennemsnitlig vægt: for eksempel i Bulgarien er der set syv kilo eksemplarer, mens iberiske normalt ikke når 600 gram.
Dens skal er hvælvet, med grønlige toner, der bliver sorte på en gul baggrund. Pladen på halen er udelt, hvilket gør det let at identificere, om du kender denne detalje.
Opførsel af den sorte skildpadde
Ligesom andre landskildpadder, i dvale, hvor de forbliver begravet, følger et ret insisterende frieri af hannen. De når seksuel modenhed omkring 10 år, og køn bestemmes af den temperatur, hvormed æggene inkuberes.
Det skal bemærkes, at babyskildpadder ligesom andre arter bryder deres æg takket være en midlertidig liderlig knold i næseborene som et næb, som forsvinder efter et par dage, da dette er deres eneste formål.
Ligesom mange andre chelonere har de vist sig at besidde intelligensen hos de mest snedige krybdyr og har vist sig at genkende mennesker. Også har fremragende orientering og kan følge andre individs blik, en egenskab, der tidligere blev antaget, at næsten ingen dyrearter kunne udøve den.
Forskel mellem maurisk og middelhavsskildpadde
Det er dog nogle gange svært at skelne denne skildpadde fra middelhavsskildpadden Det skal bemærkes, at for Middelhavsarterne har vi en liderlig hætte på halen, mens den ikke præsenterer den sorte skildpaddes liderlige knolde placeret på lårene.
Normalt har middelhavsskildpadden den supracaudale plade delt i to, selvom der er eksemplarer uden denne skillevæg. En anden forskel er den første hvirvelplade, som er større end den anden i middelhavsarten og mindre i brombæret.
Habitat for den sorte skildpadde
Sortehavskildpadden findes i Italien, Grækenland, Spanien, Tyrkiet, Sortehavskysten og nogle øer i Middelhavet. I Asien forekommer det i Iran, Syrien eller Israel, mens det i Afrika kan findes i store dele af kontinentets nordkyst, som i Marokko eller Algeriet.
I disse lande kan vi finde den sorte skildpadde i tørre landskaber, hvor krat og små buske dominerer. I Spanien lever underarterne Testudo graeca graeca, og kan findes i Murcia og Doñana, selvom der er en lille restpopulation på Mallorca.
I årevis var det uvist, hvordan den sorte skildpadde var kommet til den iberiske halvø, og man troede endda, at arten var blevet introduceret. Ankomsten til Spanien skete imidlertid for 20.000 år siden, en alder før den maritime udvidelse af middelhavsfolkene.
Arten er i fare for at uddø på den iberiske halvø, hovedsageligt fordi mennesker erhverver den som kæledyr siden Det skal huskes, at vores land betragtes som en af dørene til ulovlig dyrehandel i Europa.