Tyrefuglen er en art af padder af ordenen Anura tilhører familien Ranida og køn Lithobater. Dens videnskabelige navn er: Lithobates catesbeianus.
Selvom det er svært at tro, er denne invasive frø hjemmehørende i det østlige Nordamerika og invaderer enten bevidst eller tilfældigt dele af Amerika og Eurasien. Dets almindelige navn er inspireret af dets karakteristiske croak, som er dyb og støjende, og dermed fremkalder en tyrs brølende.
Tyrefuglen betragtes som en invasiv art med et højt effektivitetsniveau. Fordi det er svært at udrydde de steder, det invaderer, hvilket påvirker andre arter negativt. Af denne grund er den på listen over 100 mest invasive arter i verden ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Karakteristik af tyrefuglen
Tyrefuglen måler cirka 9 til 15 centimeter. Som enhver padde vokser denne frø hurtigt i de første otte måneder af livet. I denne modningsproces stiger den i vægt fra 5 til 175 gram. De mest ekstreme tilfælde er, når de vejer 500 gram.
De har en ujævn farve, da den kan variere fra brun til forskellige grønne nuancer. Derudover har de ofte mørkere farvede pletter spredt ud over brystet.
Tyrefuglen er seksuelt dimorf, det vil sige, at hanner er mindre end hunner. Ligeledes adskiller trommehøns trommehinder sig efter deres køn: hanner har større trommehinder, hunner er mindre, omtrent samme størrelse som deres øjne.
Tyrefuglen har evnen til at dvale og kan leve op til et årti. Derudover er denne frø en god sender af parasitter og sygdomme, som kan påvirke indfødte padder. Dette er en anden egenskab ved tyren, der gør den til en farlig art ved at invadere et andet økosystem end sit eget.
Tyrefuglens udbredelse og levested
Tyrefuglen er en art, hvis oprindelige udbredelse spænder fra det sydlige Canada, det østlige og det sydlige USA til det nordlige Mexico. Denne art er blevet introduceret i mange lande rundt om i verden, hovedsageligt til akvakulturvirksomheder.
I det særlige tilfælde i Sydamerika er tilstedeværelsen af vildtlevende bestande af denne art blevet rapporteret i Brasilien, Venezuela, Ecuador, Colombia, Peru, Uruguay og Argentina.. I Antillerne er det blevet introduceret i Cuba, Jamaica, Puerto Rico og Den Dominikanske Republik.
Hvad angår Europa, er de blevet registreret i Spanien, Italien, Tyskland, Belgien, Grækenland, Frankrig, Det Forenede Kongerige og Holland. I Asien er de blevet rapporteret i Kina, Indonesien, Japan, Malaysia, Singapore, Thailand, Taiwan, Hawaii og Filippinerne.
Tyrefuglen har en stor tilpasningsevne, så det er lettere for dem at bebo økosystemer, der ikke er typiske for arten. Dens naturlige habitat er fugtige og rolige områder, såsom søer og sumpe. Det er imidlertid i stand til at overleve på meget forurenede steder og under andre ugunstige forhold.
Bullfroas adfærd og reproduktion
Den mandlige bullfrog er registreret for at have tre typer opkald. Territoriale opkald, der fungerer som en trussel eller advarsel mod andre mænd, opfordringer til at tiltrække kvinder og opkald, der tilskynder til kamp.
Tyrefuglen lever af et stort antal arter af hvirveldyr og hvirvelløse dyr. Blandt byttedyrene finder vi rotter, alle slags fisk, slanger, haletudser, fugle, flagermus, flodkrabber, snegle, biller og endda andre bullfrog -prøver. Men deres sædvanlige kost består kun af insekter.
Tyrefuglens yngletid varer generelt to til tre måneder. Hannerne er placeret i parringsområdet, generelt nær en vandbank, hvorfra de kalder hunnerne. Hver han forsøger at være i en sikker afstand på tre til seks meter fra andre mænd for at undgå konflikter.
Efter en hun vælger en han, lægger hun æggene på sit område. Disse æg befrugtes af hannen eksternt, det vil sige når de er på hans område. Hunnen kan lægge æg på op til 20.000 individer.
Tadpoles lever på lavt vand. Dette kan skyldes, at antallet af potentielle rovdyr i denne klasse af områder er lavere. Tadpoles lever i deres tidligste fase af encellede alger, pollenkorn og andre små partikler.
Når de vokser, begynder de at indtage større elementer i deres miljø ved at bruge tænderne til at skrabe overfladen. Bullfroskens metamorfosetid afhænger af det område, hvor den vokser. På generelt varme steder kan den modnes om et par måneder. Mens det på meget koldere steder kan tage op til tre år, skyldes det, at det koldere vand bremser metamorfoseprocessen. Levetiden for en bullfrog er generelt 8 til 10 år. En tyrefodder levede dog i næsten 16 år i fangenskab.
Tyrefuglen som en invasiv art
Invasive arter er dem, der kommer fra et andet sted og introduceres i et økosystem, der ikke er deres eget. Den tid, en invasiv art skaber kaos, er, når den begynder at etablere populationer og have frugtbare afkom, og den har heller ingen rovdyr, der kan kontrollere dens overdrevne reproduktion.
Tyrefuglen forårsager ubalance i økosystemet, fordi den går ind for at konkurrere om plads og mad med de indfødte arter. Dette får de oprindelige arter i et økosystem til at begrænse deres reproduktionshastigheder.
Hvad mere er, kan eliminere indfødte padder direkte gennem predation eller ved at forstyrre fodring. På samme måde kan det gøre det indirekte ved ubalanceret ændring af levesteder eller ved at indføre sygdomme eller parasitter.
Denne frø er bærer af den patogene svamp Batrachochytrium dendrobatidis der genererer sygdommen kaldet chytridiomycosis hos padder. Dette er en af dem, der er ansvarlige for den globale udryddelse af padder.
Den store mangfoldighed af dens kost gør den til en kraftig rovdyr. Så meget det hvor den ankommer, kan forårsage lokal udryddelse ved indtagelse af indfødte arter, som det er sket i forskellige lande, hvor det er placeret.