Hvaler har ligesom andre dyr en tendens til at bruge de samme trækruter år efter år. Men det er svært for os at vide, om det altid har været sådan, da vi i den nuværende æra ser, hvordan dyr kan ændre disse ruter. Nu, en undersøgelse viser, at hvaler har fulgt de samme vandreruter i næsten 300.000 år.
Hønserne: fossiliseret GPS
Disse kæmpestore hvaler bærer ofte bløddyr kendt som havfisk, som er kommensaler, der altid lever tæt på hvalerne. og at de kan fossiliseres som andre dyr. Gennem undersøgelsen af disse fossiler har forskere ved University of California opsporet hvaler, der døde for årtusinder siden.
Og hvordan er dette muligt? Kæderne vokser fastgjort til hvalerne, og de fanger calciumcarbonat til deres krop, hvilket gør dem til gode indikatorer for forholdene i de farvande, de findes i.. Derfor giver væksten af disse bløddyr spor om, hvor hvalerne, der bar dem, bevægede sig.
Hønsene får et sikkert levested takket være hvalerne samt transport til områder med flere næringsstoffer i vandet og flere muligheder for at reproducere og sprede sig.
Desuden er det relativt let for forskere at knytte et goldt fossil til en bestemt hvalart, da bestemte bløddyrarter klæber til bestemte hvalarter. Dette har gjort det muligt at rekonstruere de gamle trækruter for to kendte hvalarter: pukkelhvaler og gråhvaler.
Hermed har de kunnet vise det nogle bestande af pukkelhvaler har migreret i 270.000 år til de samme punkter på Panamas kyster. Dette er især interessant at forstå, hvordan store hvaler kan tilpasse sig begivenheder som f.eks. Klimaændringer.
Yubartas vandreruter
Teamet, der var ansvarlig for denne undersøgelse, ledet af Larry Taylor, havde længe undersøgt de bidrag, disse bløddyr kunne yde til at studere massemigrationer af hvaler.
Faktisk allerede Det var bevist, at de havhvaler, hvaler har i dag, kan bruges til at studere det miljø, de har bevæget sig i løbet af året. Nu har de gjort noget meget lignende, men går flere hundrede tusinder af år tilbage.
Pukkelhvalerne er hvaler, der kan overstige 36 tons i vægt og nå seksten meter i længden, hvilket gør dem til en af de største finhvaler. Det er et ret smidigt dyr, der udfører kraftfulde spring, hvor det rammer vandet, og hannerne udsender sange på næsten 20 minutter, hvis nytte er et mysterium.
Denne art foretager en vandrerute på omkring 25.000 kilometer om året, og det er, at de lever om sommeren i polarvand i Antarktis, hvor de fodrer. Senere foretager disse hvaler migreringen til tropiske og subtropiske områder for at reproducere og få deres unger.
Og sådan hvert år Disse hvaler forekommer i Costa Rica og Panama, både på den nordlige og sydlige halvkugle. De vandrer også til andre farvande, og underligt nok migrerer de i stigende grad til Middelhavet og Østersøen, sandsynligvis på grund af genopretningen af deres folketællinger efter moratoriet for hvalfangst.
Vi håber, at denne nye undersøgelse vil give os mulighed for at hjælpe dem med at genvinde planetens vand.
