Mange gange undrer vi os over, hvorfor katte jager, men dræber ikke deres bytte. Alle os, der har katte, bliver lejlighedsvis overrasket over 'besøg' af en levende rotte, mus eller fugl i huset, og vi undrer os … hvorfor skal du først få dem til at lide?
Instinktet til at jage
Huskatte er højt specialiserede kødædere, hvilket betyder, at de har den anatomi og instinkt, de har brug for for at imødekomme deres indtagelsesbehov.
Hvis du vil forstå, hvorfor den jager, skal du tænke et øjeblik over dens karakteristiske træk: dens tænder, dets ernæringsmæssige krav og dens smagssans -som er ufølsom over for både salt og sukker- er tilpasset indtag af bytte.
Yderligere, din præference for flere små måltider hver dag -op til 16 portioner- afspejler det daglige mønster af flere drab på små bytte af deres forfader, den ensomme territoriale rovdyr Felis silvestris.
Den centrale moderlære om katteadfærd
Under naturlige forhold, moderkatte får gradvist deres unger til at stalke og jage. De gør dette ved at give dem en række situationer, hvor deres udviklende rovdyrsevner kan udtrykkes.
I begyndelsen, moderen vil bringe død bytte til sine unge; senere vil bringe levende bytte og han vil frigive hende i nærheden af killingerne og vil kun gribe ind, hvis killingen begynder at miste kontrollen.
I stedet for at 'lære' sine killinger at fange bytte, skaber moderen situationer, hvor hendes egne svar får dem til at tilegne sig adfærd, der øger deres chancer for overlevelse og vellykket reproduktion.
Gradvis vil rovmoren handle mindre og mindre, efterhånden som kapaciteterne hos hendes udviklende killinger forbedres.
Jo flere killinger tøver med at interagere med bytte, jo mere sandsynligt er det for moderen at angribe. På denne måde fremkalder det adfærd, og faktisk viser killinger højere rovdyrsadfærd i nærvær af deres mor.
Moderens præference har også betydning
Når det kommer til levende bytte, tyder laboratoriestudier på det killinger har en tendens til at følge deres mors forudgående valg. For eksempel er det blevet bestemt, at killinger fortrinsvis dræber den samme rotte -stamme, som de har set moderen dræbe.
Når katte jager, men ikke dræber, hvad betyder dette tilsyneladende 'leg' med deres bytte?
Selvom det for vores øjne ser ud til, at katten leger med sit bytte, er der i virkeligheden en grund bag dette. Katten skal trætte dyret, før den føler sig sikker nok til at levere aflivningsslaget.
Vi skal huske på, at gnavere vil forsøge at beskytte sig selv med deres skarpe tænder, mens fugle har stærke næb, der også kan tilbyde en vis straf.
Af denne grund opretholder katte dette ritual med deres bytte; vær sikker på dette forsvar indtil de er helt udmattede. Det er på dette tidspunkt, at katten bevæger sig og bider i nakken for at skære rygmarven.
En særlig gave lige til dig
Men det virkelige spørgsmål er: hvorfor præsenterer min kat liget af sit bytte for mig som en gave? Godt, det er en social adfærd. Husk, at når en mor dræber aftensmad for sin familie, tilbyder hun den af hele sit hjerte og spiser den ikke alene: hun taber den ved siden af sine unger, der skal serveres.
Din kats gestus, at forlade denne døde mus på din dørtrin, ved dine fødder eller endda muligvis på din seng, er faktisk en venlig handling.
Når katte jager, men ikke dræber deres bytte, og foretrækker at give det til dig, gentager de muligvis den moderlige adfærd, da de blev lært at jage.
I naturen ville gaven gå til kattens kuld eller de svageste medlemmer. For huskatte er prisen ofte bestemt til dig som deres yndlingsperson. Din kat betragter dig som en del af sin familie og vil foretrække at tilbyde dig sit bytte frem for at forbruge det alene.