Sygdom og epidemi er dagens orden. Fra masker til lukning af institutioner, nu mere end nogensinde er det tydeligt, at der er organisationer, hvis eneste formål er drage fordel af os. Fordi hvad er coronavirus, hvis ikke en parasit, der drager fordel af vores celler?
Parasitter har et forfædres forhold til andre levende væsener, selvom der i disse tider lægges særlig vægt på dem. Disse er defineret som væsener, der opnår fordele, mens de lever i en organisme af en anden art (værten). Parasitisme er baseret på et tabsforhold for værten: flåten suger blod fra hunden, den får mad, hunden mister sundhed. Men der er en indviklet kamp mellem de to komponenter fulde af nuancer.
Her forklarer vi mere detaljeret hvorfor uden parasitter ville livet, som vi kender det, ikke være muligt. Bliv ved med at læse, så du ikke går glip af noget!
Typer af parasitter
Der er to grundlæggende typer parasitter:
- Mikroparasitter: lille i størrelse. De lever inde i celler. De formerer sig inde i værten (f.eks. Virus).
- Makroparasitter: de lever på kroppen eller i værtens kropshulrum. De vokser på værten, men formerer sig uden for den (flåter er det første, man tænker på).
Det generelle begreb om en parasit er en blodsuger, men i den naturlige verden er snedighed konge. Der er andre, meget mere subtile former for parasitter, lige fra at drage fordel af forældrenes omsorg for nogle arter (avlsparasitisme) til andre dyrs ydelser (social parasitisme).
En krig inde i kroppen
Når en parasit hænger sammen med en vært, sker der en coevolution -proces. Denne komplekse begivenhed kunne opsummeres ved at begge ændrer sig i tid gensidigt.
Nøglen til spørgsmålet er enkel: parasitter er ikke interesserede i at afslutte deres værts liv.
Denne sætning, chokerende men sand, tillader en delikat og kompleks dans mellem begge komponenter i forholdet. Parasitten er interesseret i at holde sin vært i live så længe som muligt for fortsat at drage fordel af den.. Hvad vinder en virus, hvis den dræber sin bærer, så snart den begynder at formere sig i sin krop?
Hvis vi tænker grundigt over det, er parasitten interesseret i en balance. Det er blevet foreslået i flere undersøgelser, at de bedst tilpassede parasitter er dem, der påvirker lidt.
Hvis værten kan udføre aktiviteter uden at indse sin sygdomstilstand, er sandsynligheden for spredning til andre dyr af samme art meget højere. På den anden side, hvis eksistensen af en parasit dræber dit køretøj, kan det ikke fortsat drage fordel af det, og det er heller ikke muligt for det at formere sig i andre væsener. En høj dødelighed betyder slutningen på den art, der forårsager den over tid.
Dyr reagerer
Mens parasitten tager sine støvler på, laver værten våben for at udvise den. Den komplekse gen-for-gen-hypotese foreslår, at For hver ny attribut for et infektiøst middel producerer patienten et forsvar som svar.
Det er her det komplekse dyrs immunsystem og andre former for barrierer spiller ind. Dyr kan udvikle sig ved at skabe strukturer, der gør det svært for parasitter at komme ind i deres krop: tykke skind, hår, hård hud, slimudskillelse og andre. Der er også adfærdsbarrierer, hvor dyr lærer at undgå steder med store parasitære belastninger og endda identificere patienter af deres egen art.
Virus og sex, mere beslægtet end det ser ud til
Denne race mellem at inficere og undgå at blive smittet kan være udmattende for begge komponenter. Alligevel er der en væsentlig forskel: parasitten lever kun for at inficere, men værten skal reproducere sig.
At lede efter en partner og imponere hende er udmattende. Kun sunde dyr har råd til sådanne energif.webporbrug, mens de parasitterede vil bruge deres reserver på at bekæmpe sygdommen. Dette er kun det maksimale udtryk den stærkeste triumf i naturen.
Derfor er det kun dyr, der har et stærkt immunsystem og effektive barrierer, der vil kunne producere afkom. Børn vil i nogen grad arve den styrke, så de vil være bedre forberedt på at bekæmpe sygdomme. I mellemtiden, parasitterne vil udvikle sig med dem for at springe barriererne og fortsætte med at inficere.
Et spørgsmål om styrke
Eksistensen af parasitter eksemplificerer naturlig selektion, når den er bedst. Dem, der er i stand til at bekæmpe sygdom, vil lykkes, mens de svage vil gå til grunde.Dette tvinger dyr til at skabe både immunologiske og fysiske barrierer for truslen om at blive smittet.
Dette våbenkapløb er endnu en udviklingsmekanisme. Uden parasitter ville livet derfor ikke eksistere, som vi forestiller os det.
