Selvom vi forbinder normalt forskere og forskere med teknisk sprog, svært at forstå og forbruge, ikke alle er sådan. Gerald Durrell er et eksempel på denne vidunderlige undtagelse.
Biologiske videnskaber forstås ofte som vandtætte kilder til viden som kun få specialister kan fortolke. Men som vi allerede har kommenteret, er der flere figurer, der har formået at krydse denne barriere og nået lidenskaben for tusinder af læsere uden for den naturlige verden.
Flere og flere forskere stræber efter at tage deres arbejde ud over deres laug, så folk kan lære mere om naturen.
Dernæst vil vi fortælle dig mere om en af dem, Gerald Durrell, en skribentmester, der hjalp med at lægge grundlaget for videnskabelig popularisering rundt om i verden.
Fra barndommen til skrivningen af Korfu -trilogien
Gerald Durrell blev født i Indien i 1924, men hans familie flyttede hurtigt tilKorfu, en græsk ø. På grund af dets middelhavsklima og robuste geografi var dette sted perfekt for Gerald at komme i kontakt med naturen fra sin barndom.
Da han ankom til øen, blev hans kald som videnskabsmand, popularisator og forfatter født. Som tiden gik, fik han ikke kun viden, men lod fantasien løbe løbsk. Dette materialiserede sig i det, der blev hans første tre selvbiografiske bøger, Korfu -trilogien.
Foto: durrell.org
Ifølge forfatteren selv kredser trilogien om "hans familie og andre dyr, critters og andre slægtninge og gudernes have." De er lette at læse romaner og også, de betragtes som en klassiker af informativ økologi.
I hver af disse romaner fortæller Gerald detaljeret om sin barndom, fra den mangfoldige familie, der omgav ham, til de naturlige opdagelser og strejf, han gjorde som barn.
Vi er nødt til at forstå, at disse minder stammer fra 40'erne, så naturopfattelsen var meget forskellig fra, hvad den er nu. Unge Gerald fanger mange eksemplarer med en af sine lærere og bruger timer på at observere og studere dem med de mest rudimentære midler.
Disse bøger udstråler humor og jovialitet, men frem for alt en fascination for den vilde verden. Blandt dens sider vil vi kunne huske de oplevelser, der har formet os som sande fans af dyreverdenen. Hvem husker ikke, at han var tryllebundet, da han så en edderkop spinde sin spind for første gang?
Ekspeditioner og eventyr
Efter at have arbejdet i en zoologisk have i flere år i England forlod Gerald sit hjem i 1946 og oprettede sine egne ekspeditioner på jagt efter ukendte dyr. Prøverne blev fanget og solgt til de mest prestigefyldte zoologiske haver.
Igen skal vi huske tidspunktet for disse eventyr. I de tider, den eneste form for levering til zoologisk uddannelse blev taget eksemplarer og avl i fangenskab ville først komme meget senere. Desuden fulgte Gerald meget strenge kriterier:
- Han holdt og fodrede altid sine dyr med de bedste muligheder.
- Han fangede aldrig mere, end han kunne bære i god stand.
- Han fangede ikke eksemplarer for deres markedspris, men for deres videnskabelige værdi.
Dens hovedmotor var ikke den monetære fordel, hvis ikke miljøundervisning gennem zoologiske haver og søgen efter at iværksætte avlsplaner i fangenskab. Af denne grund endte omkostningerne ved hans ekspeditioner med at efterlade ham i konkurs.
"La selva borracha" er et af forfatterens mest anerkendte værker, hvor han på en humoristisk måde fortæller mange af de eventyr, der levede under sine ekspeditioner.
Jersey Zoo
Gerald lancerede sig selv i forfatterens verden efter sine strejf, hvilket bragte ham en vis berømmelse som naturforsker og returnerede ham til optimal monetær status.
Således lykkedes det ham med sine besparelser at oprette Jersey Zoo i 1958, et banner til avl i fangenskab.
Zoologisk have voksede i popularitet, og med den blev bevaringsorganisationen grundlagt af Gerald selv, Jersey Wildlife Preservation Trust (i dag kendt som Durrell Wildlife Conservation Trust)
I løbet af 1970'erne blev organisationen en banebrydende enhed inden for bevarelse af arter, og Gerald blev ved at blive anerkendt som en ledende skikkelse inden for dyrs bevarelse og respekt. Dens baser i zoologisk ledelse etablerede den nuværende tankegang og afspejles i bogen "Den stille ark":
- Hovedformålet med en zoologisk have bør være at fungere som et reservoir for truede arter, der har brug for avl i fangenskab for at overleve.
- Et dyr bør kun være i en zoologisk have som en sidste udvej, når alle bestræbelser på at redde det i sit miljø har mislykkedes.
- Zoologiske haver bør ikke kun forvaltes til underholdningsformål, og ikke-truede arter bør genindføres i deres naturlige habitat.
Henry Cavill | Foto: Durrell Wildlife Conservation Trust
Pioner og forfatter
Sammenfattende, Gerald Durrell var en vigtig figur for formidling og bevarelse af arter på globalt plan. Hans bøger dækker et stort udvalg af emner, da han skrev mere end 20 selvbiografiske romaner.
Den berømte skuespiller Henry Cavill (Supermand, Heksen) har været en af de mest medieambassadører af Durrells organisation og har formået at udtrykke sin støtte til bevaringsprojektet på forskellige måder, bl.a. hashtag #doitfordurrell.
