Indtil nu, der er 20 kendte arter af hornben, hele genren Phrynosoma. Hver af dem kendetegnes ved farve, størrelse og mængde og arrangement af horn og rygsøjler langs ryggen.
De fleste er på størrelse med en pakke spillekort, der har brede, flade kroppe og korte, squat ben. Når de løber giver de deres bedste men de er bare ikke designet til hastighed.
Utvivlsomt, hornede firben er lavet til forsvar. Det skal de være, som mange naboer vil prøve at spise dem. Nogle arter af hornede firben er anerkendt for at sprøjte en stinkende strøm af blod fra øjet, når de er hjørnet.
Hvor kan vi snuble over en vidunderlig hornbenet firben?
Hornede firben lever primært på tørre steder: fra Guatemala og Mexico, gennem Arizona og Californiens ørkener til de tørre græsarealer i det sydlige Canada. De er normalt byttet af høge, haj, roadrunners, slanger, coyoter, ræve, ulve, gauper og endda kødædende græshoppemus. I ørkenområder vil ethvert dyr, der kan se det, faktisk spise det.
En mester i at gemme sig
Camouflage er utvivlsomt din første forsvarslinje. Hornede firben blander deres farver med deres omgivelser og blander sig med den brune pensel eller de grå flekker med mudder. Faktisk efterligner nogle arter uspiselige objekter. Dette er tilfældet med den firkantede, firbenede firben, der næsten ikke kan skelnes fra klipperne, hvor den gemmer sig, når ryggen bøjer og benene er gemt i.
Frysning og nerver af stål
Uden tvivl opdager mange rovdyr deres bytte, når de bevæger sig, den hornede firben ved det og har mestret kunsten i stilhed. Det er overraskende at vide, at arrangementet af hornene på kanten af dets krop bryder de skygger, de kaster på jorden, som en usynlighedskappe.
I en nervetest, når et rovdyr nærmer sig, firben er tilbageholdende med at bevæge sig. Det gør de først efter at have vurderet faren, efter omhyggeligt at have overvejet deres angriber og hvad det passende forsvar kan være.
Hornede firbenes første forsvarsplan er at holde sig til det grundlæggende svært at finde program, det hjælper at være flad og klemt med skarpe kanter.
Strategien til at vedtage afhænger af angriberen
Canids som hunde bruger tænder og kløer til at skære deres bytte i små stykker. Slanger sluger deres måltider hele. I mellemtiden vil en græshoppemus foretrække at nappe gennem kraniet for at nå hjernen.
Piskeslanger er hurtige og jagter aktivt deres bytte. Den gråt hornede firben ville ikke være i stand til at undslippe sit angreb, så den vælger at camouflere sig selv og blive siddende. Men ikke desto mindre, klapperslange jagter ikkeI stedet venter de på byttet for at være i nærheden, før de angriber.
Så når en hornbenet firben støder på en klapperslange, løber den for sit liv, vel vidende at den langstrakte rovdyr sandsynligvis ikke vil følge med. Selvom intet forsvar er idiotsikkert, generelt, At stå stille ved en piskeslange og løbe væk fra en klapperslange er en horned firbens bedste bud.
Hvis den hornede firben bliver fanget, går alt ikke tabt
Selv under vanskelige omstændigheder den hornede firben vil have nogle kort i ærmet. Hvis angriberen er en slange eller fugle, såsom vejløbere, bliver de nødt til at sluge deres bytte hele. Dette piggede krybdyr vil ikke gøre det let.
Når tiden kommer, vil den hornede firben bøje sig over sine forben og folde ribbenene ud for at danne et rygskjold eller svulme overkroppen. at blive så stor som muligt. Overraskende nok virker denne teknik. Der har været tilfælde, hvor en piskeslang giver op, fordi den simpelthen ikke kan passe hele firbenet ind i munden.
Selvfølgelig, nogle gange er camouflage og rustning ikke nok og alligevel spiser rovdyret en hornbenet firben. Men selv da trækker de nogle gange en sidste trods handling ud: Det er ikke uhørt, at en hornet firben lægger sig i halsen eller maven på en fugl eller slange og dræber dens angriber.
Krybdyret der græder blod
Endelig er der de hornede firbenes mest kendte forsvar: blodstrømmen. Denne strategi er forbeholdt to grupper af rovdyr: katte og hjørnetænder, som omfatter hunde, coyoter og ulve.
Processen er meget enkel. En pose under firbenets øjne, den okulære sinus, svulmer op, når den fyldes med blod. Firben håndterer en pludselig stigning i tryk og blod sprøjter ud med en sådan kraft, at det kan rejse op til to meter.
Dette giver dem en chance for at frigive deres blod, hvilket ikke er tilfældet for disse jægere. Når den når din mund, angriberen ryster på hovedet, spytter voldsomt og forsøger at udvise det. De vides at tage cirka 15 minutter at komme sig.
Hvorfor virker blodstråler?
Blod indeholder et kemikalie, der er afskyeligt for ganen hos hunde og katte. Blodforsvaret er mest effektivt, når det administreres direkte til munden, frem for øjnene eller næsen. Dette kan forklare, hvorfor hornede firben ofte venter til det sidste sekund, når de allerede er i deres angribers kæber, før de udspytter blod.
Firben får sandsynligvis den ubehagelige smag i blodet fra en forbindelse i deres mad. Dette er fordi de spiser meget gif.webptige myrer.
En født overlevende
For at bevare padder og krybdyr skal vi forstå deres livshistorie. Kun ud fra forståelse kan genopretning af arter og deres økosystemer planlægges. Forskning og passende afsløring er afgørende for at nå dette mål.