Anuran padderes biologi har fascineret forskere i årtier. Disse sarte dyr, på trods af at de er helt afhængige af vand, har udviklet adfærdsmæssige og morfologiske strategier for at overleve i et så fjendtligt levested som det terrestriske miljø. Dette har givet anledning til utallige former og karakteristisk adfærd, og glasfrøer er det levende eksempel på dette.
Men Hvordan overlever disse skrøbelige padder hårde miljøer og rovdyr? Hvorfor skyldes det mangel på farve og halvtransparent udseende? Hvis du vil have svar på disse og mange flere spørgsmål, skal du fortsætte med at læse.
En krystalfamilie
For det første er det nødvendigt at bemærke, at udtrykket "glasfrø" ikke refererer til en art eller en slægt, men til en hel familie af padder. Alle disse sarte frøer tilhører familien Centrolenidae.
Inden for denne egen gruppering finder vi to velkendte underfamilier: Centroleninae,omfattende flere køn (mere end ni) og Hyalinobatrachinae,med kun to genrer inkluderet i den.
For ikke at fare vild i fylogenetiske træer og taksonomiske forhold vil vi fokusere på en "art", der omfatter familiens generelle træk: Centrolene savagei.Ifølge den professionelle portal amphibianweb.org, nogle karakteristika ved denne unikke padde er følgende:
- Det er en lille frø, Nå, det spænder fra 20 millimeter til 24 millimeter i længden (hunnerne er større).
- Dens farve er grøn med en halvgennemsigtig tone, med hvide og grønne gruber over hele kroppen.
- Øjens diameter fylder op til 30% af hovedets overflade, en ikke ubetydelig andel.
- Længden af skinnebenet (benben) svarer til næsten 50% af dyrets samlede måling, hvilket viser dets fuldstændige tilpasning til bevægelse ved at hoppe gennem det arboreale miljø.
Som vi kan se, er den mest karakteristiske træk ved den typiske glasfrø dens lille størrelse, dens halvgennemsigtige farve og dens store øjne. Alligevel opbevarer denne familie af padder meget flere hemmeligheder end et ejendommeligt udseende.
Engagerede forældre
Nogle arter af glasfrøer kan lide Hyalinobatrachium valerioide udviser virkelig fantastisk forældreplejeadfærd. Disse modige hanner, der er hjemmehørende i de tropiske skove i Costa Rica, Panama og Ecuador, forbliver med æggene lagt af hunnen, indtil de klækkes.
På trods af at de giver hydrering, er det mekaniske forsvar for forældrene til denne art vigtigt, da kan reagere ved at sparke rovdyr, der nærmer sig gyden (såsom hvepse). Undersøgelser har vist, at manglen på en omsorgsfuld far reducerer afkomets overlevelse markant.
En forvirrende farve
Forskere er stadig ikke klar over årsagen til den halvtransparente ventralfarvning af disse padder. Hvad der er blevet antaget er, at tilstedeværelsen af pletter på ryggen kunne forsøge at efterligne de æg, der blev lagt af hunnen.
Dette ville få rovdyr til at rette deres opmærksomhed på hannens krop., angreb ham i stedet for parrets afkom. Selvom dette betyder et fald i faderens individuelle overlevelse, kan det betale sig, da hans afkom har en bedre chance for at komme videre.
En usikker fremtid
På trods af sine imponerende tilpasninger til overlevelse, fremtiden for glasfrøer er usikker. Ifølge IUCN er mange af arterne i denne familie i en sårbar (VU), truet (EN) eller kritisk truet (CR) status.
Dette skyldes til dels fragmenteringen af artens naturlige levesteder på grund af urbanisering af territorier og massiv fældning af træer til etablering af dyrkningsmarker og andre strukturer. Disse arter er stærkt specialiserede i det miljø, de lever i, og derfor enhver mindre ændring i deres økosystem kan være dødelig for dem.
Børn frem for alt
Som vi har set, er dette et klart eksempel på en familie af padder, der lever af og for afkomene. Dette kan forklares, fordi hunnen normalt producerer et gennemsnit af æg mindre end 20 enheder, når andre anuraner tæller mere end tre tusinde æg pr. Kobling (som det er tilfældet med den almindelige padde).
Således er hver lille haletudse guld, og det er faderens opgave at beskytte den med sit liv, indtil den klækker. I den naturlige verden er individuel overlevelse undervurderet, da det altid er genetikens varighed gennem afkom, der koder for adfærd.
