Den lille almindelige jordemoder -tudse (Alytes fødselslæger) præsenterer ikke et tudse-lignende udseende at bruge, siden det er en lille padde med vortehud og en robust krop.
Disse padder kendetegnes ved deres kroppe dækket af rødlige vorter. Dens farve kan være meget varieret, fra lyse toner til brunbrune. Derudover har de pletter på halsen og brystet, der kan have mange farver, herunder sort, brun, oliven, grøn eller grå.
Hannerne er noget mindre (42 millimeter i længden) end hunnerne og når cirka 55 millimeter i voksenalderen. Hvad mere er, De har lodrette spalteformede pupiller i deres store øjne.
Udbredelse og levesteder for den almindelige jordemodertudse
Dette dyr findes i otte europæiske lande: Portugal, Spanien, Frankrig, Belgien, Holland, Luxembourg, Tyskland og Schweiz. Til dato er der blevet rapporteret om tre europæiske underarter. Arten er blevet introduceret til Storbritannien.
Således lever denne art fra kysten, for eksempel i Asturien og Baskerlandet, op til 2400 meter over havets overflade, i Pyrenæerne. I Centraleuropa lever de fleste befolkninger i højder mellem 200 og 700 meter over havets overflade, sjældent under 200 meter.
Opførsel
Den almindelige jordemodertudse foretrækker terrestrisk liv, da den kun lever i vand, når den er en haletudse. Ofte disse små padder gemme sig i huller eller under træstammer for at forhindre tør hud. Hvis en person ikke kan finde ly, graver han sin egen hule.
Den almindelige jordemodertudse kommer normalt ud af sine huler i skumringen og i regnvejr for at søge efter insekter og leddyr. Voksne kan dvale under jorden for at beskytte mod frost i vintermånederne.
Avlsadfærd
I yngletiden ringer hannerne hver nat i flere timer. Indimellem kan man høre mænd ringe fra deres huler i løbet af dagen.
Det er blevet rapporteret, at kvinder har en tendens til at foretrække mænd, der ringer oftere. Hvad mere er, hunner giver et svaropkald til hannen efter eget valg, hvilket er sjældent blandt andre anuraner. Konkurrence mellem mænd i yngletiden er strengt vokal, da der ikke er observeret nogen direkte aggression mellem individer.
Den almindelige jordemodertudses forbilledlige forældreskab
Parringstiden varierer mellem slutningen af marts og begyndelsen af august.. Hunner kan producere op til fire koblinger pr. Yngletid.
Disse padder er kendt for deres forældres omsorgsadfærd. Hanner fastgør hunnens ægrækker til hendes krop. Således bærer de dem på ryggen, indtil de klækkes. På dette tidspunkt frigiver hannerne haletudser i vandområder.
Derudover kan den almindelige jordemodertudse ved at transportere æggene midlertidigt holde dem ude af vandet, hvor disse er i høj fare for at blive spist. Hanner kan bære omkring 150 æg omkring deres ankler i en yngletid, hvilket svarer til omkring tre koblinger.
Hanner holder deres æg fugtige ved at vælge det passende sted og lejlighedsvis tage bade. Efter tre til seks uger, æggene klækkes og haletudser deponeres af hannen i en lille vandmængde. Når de klækkes, måler larverne cirka 15 millimeter, og efter et års levetid gennemgår de metamorfose.
Rovdyr
Når almindelige jordemodertudser er truet, udskiller et kraftigt lugtende toksin fra vorter på ryggen, at forsvare sig mod rovdyr. Dette toksin er enormt effektivt og kan være dødeligt.
Således kan toksinet på få timer dræbe en slange. Tadpoles kan endnu ikke producere dette toksin og er sårbare over for rovdyr under deres udvikling.
Trusler mod bevarelsen af den almindelige jordemodertudse
Tab af levesteder er hovedfaktoren i tilbagegangen for denne art. Desuden tæller andre ændringer, der påvirker mikroklimatiske forhold (f.eks. Dræning af midlertidige farvande) negativt.
Yderligere er andre mulige årsager til faldet af disse padder stigningen i rovdyr (naturlige eller indførte) og overførsel af sygdomme. Alligevel har dyreadfærdseksperter rapporteret det den almindelige jordemoder -tudse kan indtage levesteder, der er ændret af mennesker, såsom landbrugsgrunde og byområder.