Alligatoren overo -Caiman latirostris- det er en krokodilleart af familienAlligatoridae. Det er hjemmehørende i de tropiske regioner i Latinamerika og er blevet jaget i generationer.
Derfor er det i dag inkluderet på listen over beskyttede arter i CITES -konventionen, selvom det er i bilag II, hvilket er et tegn på succes med dets genopretningsarbejde.
Ved du, hvilke trusler dette dyr lider? Hvordan er det kommet til at have brug for indsats for dens bevarelse? I de følgende linjer besvarer vi disse spørgsmål og mange flere.
Generaliteter om alligatoren overo
Her er nogle af de mest karakteristiske aspekter ved denne fascinerende dyreart.
Udvendigt udseende og morfologi
For at komme i gang, en alligator overo kan overstige to og en halv meter i længden og nå 90 kilo i vægt. På den anden side præsenterer den en markant seksuel dimorfisme, da hunnerne er mindre ved første øjekast. Hvad angår deres forskelle med andre arter af alligatorer, skiller følgende sig ud:
- Farven på dens skalaer minder om camouflageprintet, da den kombinerer intens grøn med grålige toner. Dette gør det muligt for disse alligatorer at blande sig med det miljø, der omgiver dem.
- Dens næse er robust og kort, lige så bred som resten af hovedet.
- Størrelsen af beskyttelsespladerne på halsen er større end hos de fleste af dens slægtninge.
Unge prøver viser et karakteristisk stribet mønster, som lejlighedsvis bevares hos voksne.
Dette dyr har en muskuløs, lateralt tilspidset hale sammen med en praktisk talt uigennemtrængelig hud. Dette gør ham til en svømmer perfekt tilpasset steder med rig vegetation.. Takket være øjnene og næseborene på bagsiden af hovedet kan den desuden gemme sig i underskoven og gå ubemærket hen.
Alligatoroveroens levested
Denne art beboer alle slags sumpe og søer i Sydamerika. Det distribueres hovedsageligt af Bolivia, Brasilien, Argentina, Paraguay og Uruguay i vandløbsoplande som Amazonas.
Alligatoren overo foretrækker lande med tæt vegetation og et varmt og fugtigt klima. Dette letter jagt, reproduktion og efterfølgende avl, da i disse økosystemer er konkurrenternes tilstedeværelse begrænset. På trods af dette kan den også overleve i varmere og tørre klimaer.
I modsætning til andre slægtninge er alligatorerne ikke lette at observere i store rene vandløb. De foretrækker lavvandede vandmiljøer dækket af vegetation. Dette er steder, der er meget rigelige i ressourcer og vanskeligt tilgængelige for rovdyr.
Fodring
Ligesom resten af familiemedlemmerne Alligatoridae, alligatorens kost er udelukkende kødædende. Den lever af bløddyr og krebsdyr, som den finder i de lande, der omgiver vandløbet.
Alligevel indtager dette dyr også alle slags krybdyr og små pattedyr. Derfor, ikke en særlig skadelig eller farlig jæger fra predationens synspunkt.
Hvad fik alligatoren til at overstige en truet art?
For det første har alligatorer i de vilde unge en høj dødelighed. Dens vigtigste rovdyr er rovfugle, der flyver over dens område, men også hejrer, storke, ræve og alle slags kødædere i vådområdet. Men ikke desto mindre, det har været mennesket, der har sat denne art på randen af udryddelse.
Jagten på Yacaré overo sigter mod at udnytte sin hud til lædervarer. Dette materiale ser ud til at være mere sart og mindre læderagtigt end andre krokodillearter. Jagt søges også - omend i mindre skala - efter deres kød og æg.
Af alle disse årsager blev alarmerne i sin tid aktiveret, og mange bevaringsprojekter blev iværksat for denne art i oprindelseslandene. Takket være dem -og til beskyttelse af CITES- er alligatorerne i dag, en art, der er klassificeret som "mindst bekymring".
Interessen for at bevare alligatoren overo
For at opnå en ansvarlig og bæredygtig anvendelse af arten udviklede flere lande alligatorfarme. Dette er f.eks. Tilfældet med Brasilien og Argentina. I disse gårde hæves og frigives en procentdel af denne avl for at genbefolke de naturtyper, der er så påvirket af jagt.
Resten af dyrene holdes på gården for at imødekomme markedets efterspørgsel, som det ville blive gjort med enhver anden form for forsyning. På denne måde løser du menneskelige behov, menneskehandel og overdreven og krybskytteri reduceres.
Det er værd at nævne, at bevarere stødte på nogle vanskeligheder med deres avl i fangenskab. For det første viste reproduktion på gårde sig ikke at være nyttig, da deres dødelighed var 90%ved frigivelse af ungerne.
Af denne vigtige grund er teknikken til «ranching eller ranching ». Dette består af høste vilde æg til ruge og kunstig opdræt i løbet af den første vinter. Kun på denne måde var det muligt, at overlevelsesraten var 92%.
Bevar en art for at redde et økosystem
Sandheden er, at bevarelsen af denne art har haft flere positive virkninger. Succesen med at rejse alligatoren i fangenskab og derefter returnere den til naturen har stimuleret interessen for bevarelse af vådområderne, hvor de bor, en kendsgerning, der modvirker ondsindet praksis.
På denne måde har beskyttelsen af en art betydet bevarelse af et helt økosystem, med alt hvad det indebærer. Alligatorens historie er en lektion for mennesker: Med de rigtige midler og indsats kan arter reddes fra udryddelse.
