I disse tider er overlevelsen af store katte en kæmpe udfordring på grund af ødelæggelse af levesteder, jagt og klimaforandringer. Heldigvis har naturen givet løvinden den intelligens og alsidighed, der er nødvendig for at etablere strategier for at bevare sine efterkommere.
Få dyr bekymrer sig mere om deres børn end løvinder. Ud over en født rovdyr står vi over for et dedikeret, modigt pattedyr med usædvanlig udholdenhed. Hvis du vil vide mere om løvindernes opførsel i naturen, kan du læse videre.
Moderbeskyttelsesstrategi fra undfangelse
I naturen kan en løvinde i varme parre sig med forskellige hanner i stoltheden. Det er almindeligt, at det reproducerer mellem 20 og 40 gange i gennemsnit, overraskende som det kan lyde. Dette kan være den tidligste af avlsbeskyttelsesstrategierne: parring med flere hanner.
Befrugtning af forskellige hanner sikrer afkommets genetiske variabilitet. Dette er vigtigt, fordi barnemord er almindeligt i besætningen, for eksempel i tilfælde af at den dominerende han udskiftes. I denne fase, afkomets genetiske variabilitet er meget gavnlig for deres overlevelse i besætningen.
Den anden strategi for løvindermødre er at matche deres graviditeter med hinanden. Dette gavner fælles opdræt og forbedrer afkomets chancer for at overleve.
Løvinden gemmer sig i de første to måneder af livet for sine unger
På leveringstidspunktet, løvinder søger en hule væk fra stoltheden for at skjule deres unger. Typisk vil kuldet være op til 4 spædbørn.
Det er bemærkelsesværdigt, hvor forsvarsløse hvalpe fødes: de er blinde indtil 3-11 dages alderen. Moderen introducerer dem til flokken, når de når cirka 8 ugers alder. Mens de er skjult, vil løvinden skifte hulrum hver anden uge.
I løbet af denne fase er de rovdyr, der forårsager den højeste dødelighed hos unger, hyæner, sjakaler, elefanter og bøffler.
Løvinden udøver eksklusiv dedikation til avl
Den gennemsnitlige drægtighed for en løvinde er mellem 105 og 110 dage. I postpartum er hunner normalt ikke modtagelige for at reproducere igen, før deres unger vokser op og bliver uafhængige.
Af denne grund kan tiden mellem fødsler strække sig op til 3 år, når løvinder er i deres naturlige miljø. I fangenskab kan tiden forkortes til et år. Amning strækker sig til cirka 8 måneders alder af de unge.
Ungekammeret er nøglen til den arbejdende løvinde
Som vi nævnte ovenfor, hunner i samme besætning føder deres unger på omtrent samme tid. Dette tilskynder til oprettelsen af et fællesskabsnetværk til pleje, beskyttelse og fodring af afkom.
Takket være dette arrangement vil løvinder fra samme stolthed ofte sutte unger fra en anden løvinde. Men hvis aldersforskellen mellem spædbørnene overstiger 3 måneder, accepterer vuggestuen ikke de yngre hvalpe.
Adfærdsforskere er af den opfattelse, at dette skyldes amningens fælles karakter. Ældre og stærkere hvalpe vil tage mere end deres portion mælk, som får den yngste til at sulte.
Løvindeens iver kan være forgæves, da de fleste unger ikke vil overleve
De hårde forhold i dyrelivet gør 40 til 80% af hvalpene dør inden deres første fødselsdag. De to hovedårsager er fødevaremangel og angriber angreb.
Almindeligvis er angriberne hanløver, der er udvist af en anden stolthed, som er på jagt efter hunner. Når de finder en flok, skal de først bekæmpe de eksisterende hanner. Hvis det lykkes, vil invaders -koalitionen dræbe ungerne.
Ifølge eksperter søger denne massakre på unger at fremme hunnernes tilgængelighed og sikre overførsel af generne til de mandlige overfaldsmænd.Løvinderne vil imidlertid kæmpe til døden for at beskytte deres unger. Det er almindeligt, at mødre forsvarer sig selv som en gruppe.
Løverinder tilpasser sig børnemord
I de afrikanske løver, barnemord praktiseres af invaderende mænd søger at opnå midlertidige, men eksklusive reproduktionsrettigheder over en gruppe kvinder.
I de asiatiske løver - der lever i Gir -skovene i Indien - lever voksne imidlertid i grupper af samme køn, der hovedsageligt interagerer for at parre sig. For nylig blev der rapporteret om et opfølgende studie af 70 voksne asiatiske løver, der afslørede en anden måde at organisere sig på:
- Kvindegrupperne -9 analyserede- brugte eksklusive territorier, mens de mandlige territorier -11 koalitioner- overlappede i områder med intens kvindelig brug.
- Grupper interagerer i parringsbegivenheder (n = 76). I dem parrer løvinder sig med flere rivaliserende koalitioner, før de blev gravide.
- Som et resultat var nabokarakterer, selvom de var fjendtlige over for hinanden, tolerante over for de samme kuld, da der var et forvirret faderskab mellem dem. Dette system ser ud til at dæmpe spædbarnsmord på spædbørn. Du diversificerer sandsynligvis også de faderlige slægter i kuldene.
Denne undersøgelse fremhæver adfærdens plasticitet på etologisk niveau i den samme art, der beboer økologiske regioner med forskellig tilgængelighed af ressourcer. Det handler jo om at opretholde en balance mellem genetisk variabilitet og spædbarnsdødelighed.
Som du måske har læst, er løvinder en af de mest dedikerede mødre i hele dyreriget. Naturligvis ophører naturen aldrig med at forbløffe os, da nogle af de adfærd, der er angivet her, er endnu mere sofistikerede end menneskets egen.