Kamæleoner er et af de dyr, der er bedst kendt af alle. De er højt specialiserede krybdyr, hvis unikke egenskaber har fanget menneskers opmærksomhed og gjort dem til et af de mest efterspurgte dyr i terrariofilia. Alligevel vidste du, at der er mere end en art dværg kamæleon?
Disse krybdyr skiller sig ud ved deres udbulende øjne -som kan bevæge sig uafhængigt -deres evne til at ændre farve og deres lange, klæbrige tunge, som de projicerer udad for at fange deres persere. De er også kendt for deres zygodactyl fødder og aflange, præhensile hale, som hjælper dem med at navigere gennem træer.
De fleste arter findes naturligt på det kontinentale Afrika og Madagaskar, selvom der også er nogle uden for dette område. Et eksempel er den fælles kamæleon (Chamaeleo kamæleon), til stede på den sydlige del af Den Iberiske Halvø. På den anden side er en af de mest slående arter Brookesia mikron, en type dværg kamæleon.
Et af de mindste krybdyr i verden
Brookesia micra blev beskrevet i 2012. Den findes i Nosy Hara -en holm ud for Madagaskars kyst- og skiller sig ud med sin lille størrelse.
Mens andre Madagaskar kamæleoner kan nå 23 centimeter i længden - som det er tilfældet med panter kamæleon - måler denne dværg kamæleon kun 30 millimeter i samlet længde. Den er så lille, at den sidder behageligt på spidsen af en menneskelig finger.
Dette gør det ikke kun til et af de mindste krybdyr i verden, men i en af fostervandene - gruppen, der omfatter fugle, krybdyr og pattedyr - af mindre størrelse.
Faktisk, Brookesia micra Det blev betragtet som den mindste kamæleon, indtil en endnu mindre art blev frigivet i januar 2022-2023. Den lever også på Madagaskar og tilhører samme slægt. Det modtager navnet på Brookesia nana og måler omkring 28 millimeter fra hoved til hale.
Det er ikke tilfældigt, at de begge tilhører samme køn. Alle arter af dværg kamæleon inden for slægten Brookesiade er små.
Denne udbredte dværgvækst hos arter af samme taxon skyldes et evolutionært fænomen kendt som insular dværgisme. Ifølge denne postulation har dyrene, der lever på øer, en tendens til at blive mindre og mindre, muligvis for bedre at udnytte de begrænsede ressourcer på øen, hvor de bor.
Karakteristika og adfærd for dværgkamæleonen
Brookesia micra har ikke de levende farver på andre kamæleoner og dens evne til at ændre farve er også stærkt begrænset. Den har normalt nuancer af brun, grå, orange og gul.
Disse farver hjælper dværgkamæleonen med at smelte ind i sit miljø gennem krypsis, da den i modsætning til mange andre ikke bebor træer. I løbet af dagen er det normalt fundet aktivt at bevæge sig gennem affald på jorden eller i stenrige områder.
Dermed, deres haler er også kortere og mindre præhensile end andre kamæleoner. Når de tilbringer det meste af deres liv på jorden, bruger de dem ikke til at klatre eller klamre sig til grene, men snarere som et femte ben, der hjælper dem med at gå.
Om natten hviler dette lille krybdyr på lille vegetation, 5 eller 10 centimeter fra jorden. Når de er forstyrret, kan disse kamæleoner sænkes til underlaget og vendes på ryggen med benene gemt for at efterligne et dødt blad. Derudover har de en tendens til at vælge tørre grene, måske for at gøre deres camouflage mere overbevisende.
Bevaring af dværg kamæleon
Mange arter af slægten Brookesia er truet eller er i fare for at uddø af International Union for Conservation of Nature (IUCN). Hele slægten er inkluderet i CITES på grund af dets høje specialiseringsniveau, dets lille udbredelsesområde, menneskelige handling og den generelle uvidenhed, der findes om dem.
Brookesia micra betragtes i øjeblikket som næsten truet af IUCN. Dens tæthed og overflod ser ud til at være høj, dens bestande er lidt fragmenterede, og det er et fleksibelt krybdyr, når det kommer til valg af levesteder, så det er i en bedre situation end nogle af dets kongenere.
Den findes dog kun på holmen Nosy Hara med et meget snævert område. Deres befolkning er stadig lidt kendt og sårbar over for miljøforringelse på grund af turisme og træudvinding. Derfor, din tilstand kan hurtigt blive værre.
Som du måske har set, er Madagaskars dværgkamæleoner unikke dyr, der skiller sig ud ved deres meget lille størrelse og deres økologi helt anderledes end andre kamæleoner. Deres situation er økologisk sart, så det er værd at kende dem og gøre alt for at bevare dem.