Elefantspidser udgør en ordre af afrikanske pattedyr (Macroscelidea) meget ejendommelig, der har levet på kontinentet i tusinder af år. Disse dyr er også kendt som sengis. Selvom de danner en unik orden, består denne taxon af 4 slægter og 19 levende arter, hvilket gør den ganske forskelligartet.
På trods af deres navn er det fantastisk at opdage oprindelsen til disse arter, der i virkeligheden ikke har noget at gøre med spidsmus. De er i øjeblikket i alvorlig fare for udryddelse, men indgår i projekter, der går ind for deres bevarelse. I de følgende linjer vil du opdage alle de hemmeligheder, som disse små pattedyr har.
Fysiske egenskaber ved elefantspidser
Deres slående navn får disse dyr ved formen af deres hoved og snude. De har en meget lang og fin næse, Udover at være mobile, bruger de rovdyr eller deres egne kongenere til at søge efter mad.
Bagbenene er højt udviklede, især i områderne af knoglerne såsom fibula, skinnebenet og mellemfødderne. Forlængelsen af disse knoglestrukturer og placeringen af dine hofter lad dette dyr rejse sit levested ved at hoppe, som hos en kanin.
Udadtil er det normalt for mange mennesker at minde disse elefantspidser om spidsmus, men de er faktisk meget større end spidser. Det sengis de kan måle mere end 30 centimeter i længden. Faktisk når nogle arter af elefantspidser let 700 gram i vægt, noget utænkeligt for typiske spidsmus.
Afhængigt af arten ændres pelsens farve, men i alle tilfælde er de brune dyr, nogle mørkere end andre. Denne ændring i pelsen er givet, fordi hver art beboer forskellige økosystemer, fra ørkenen til den tropiske jungle.
Udvikling af elefantspidser
Inden man ved, hvordan disse dyr lever, hvad der er deres kost eller deres reproduktive strategi, skal man vide, hvad deres oprindelse er. Hvis elefantspidser ikke er spidsmus, hvad er de så?
I mange år, forskere i fylogeni klassificerede disse dyr som insektædere og til gengæld relateret til de små spidser. Senere, da denne idé blev kasseret, blev elefantspidser inkluderet i rækkefølgen af lagomorfer, ligesom kaniner.
På nuværende tidspunkt, og takket være fremskridt inden for genetisk sekventering og undersøgelse af genomer, vides det, at elefantsnitter deler strukturer i deres DNA kaldet retroposoner. Disse er et unikt træk ved Afroteria, en superorden af pattedyr, der omfatter dyr som elefanter, dugongs og manater.
Disse resultater viser det Elefantspidser og andre store afrikanske pattedyr har en fælles evolutionær oprindelse. Faktisk observeres i spidsernes tænder unikke egenskaber hos dyr, hvis kost udelukkende er baseret på planter. Selvfølgelig elsker elefantspidser også at spise insekter.
Hvordan lever Sengierne?
I modsætning til andre små pattedyr er elefantspidser daglige dyr og er mest aktive hele dagen. I dagslys søger disse dyr efter mad eller, hvis tiden er rigtig, formerer de sig.
Det sengis de er hovedsageligt monogame dyr. De danner normalt en livspartner og deler et fælles område, ja, de ses sjældent sammen. Hans måde at vide, om hans livspartner er i god behold, er gennem duftmærkerne, de efterlader i hele området.
De er meget territoriale dyr, så de tillader ikke ubudne gæster at komme ind i deres lande. Hvis dette skete, ville der opstå en stærk og hurtig kamp mellem udfordrerne, indtil ubudne gæster blev fjernet.
Reproduktionen
I de fleste arter er disse dyr frugtbare hele året og kan have op til 4 kuld. Visse individer, der bor i en højere højde, ser imidlertid ud til at ophøre med at reproducere i løbet af årets koldere tider.
Drægtigheden varer mellem 45 og 60 dage. Ved fødslen er ungerne dækket af hår og kan bevæge sig, men foretrækker at forblive skjult i cirka 3 uger i hulen. Efter denne periode går de ud og jagter deres mor, uanset hvor hun går i en uge. Endelig bliver de unge uafhængige, selvom de er på forældrenes samme område.
Når de når voksenstørrelse, som forekommer cirka 9 uger efter fødslen, går de unge på jagt efter deres eget område. På den måde undgår de at konkurrere med deres egne slægtninge i fremtidige tvister.
Truslerne fra elefantspidser
Ligesom mange andre dyre- og plantearter er den største trussel mod elefantspidser ødelæggelse af levesteder, fragmentering og nedbrydning.
Hovedsagelig, fragmentering forhindrer disse dyr i at bevæge sig frit gennem levestedet og kan få adgang til tilgængelige ressourcer. Derudover gør det det svært at finde en partner eller etablering af nye territorier.
Ifølge rapporter offentliggjort i nyere tid af International Union for Conservation of Nature (IUCN), brandstiftelse er hovedårsagen til ødelæggelse af levesteder, der i mange tilfælde har udslettet mere end 30% af befolkningen i sengis.
I dag udføres hovedstriden af foreninger som f.eks African Wildlife Foundation Det er at opdage fragmenterede områder og begynde genplantningsarbejde. På denne måde, forskellige populationer af sengis til din bedring.
