Den bedende mantis er en insektart, der tilhører familien Mantidae, kendt for sine forben, som holdes op mod hovedet. Denne position assimilerer som om insektet bad, hvorfor det modtager sit navn. Selvom nogle er mere populære end andre, er der flere nysgerrigheder omkring de bedende mantis.
Mantlerne er dødelige rovdyr, da deres ben har torner og gør det let for dem at fange bytte. Selvom det ved første øjekast virker uskadeligt, er mantiser en del af insektverdenens største rovdyr. Her er nogle af dens hovedattributter.
1. En bestemt krop
Som nævnt ovenfor er benene trukket mod hovedet på mantis et af dets mest kendte kendetegn. Din krop har imidlertid meget mere at lære. Dets særlige trekantede ansigt er en af de egenskaber, der skiller sig mest ud.
Den bedende mantis kan dreje hovedet 180º og har kun et øre, der er placeret på brystkassen.
Legemet af denne art er aflangt og meget fint, da den måler mellem 4 og 7,5 centimeter i længden. 2 par vinger dukker op fra brystkassen, selvom disse ikke altid er til stede. Både hanner og hunner erhverver vinger efter deres sidste molt, hvilket indikerer begyndelsen af reproduktiv alder. Hanner er meget mere tilbøjelige til at bruge dem til at flyve.
2. Stereoskopiske øjne
Dette insekt har i alt 5 øjne, opdelt i 2 forbindelser og 3 enkle. Deres større øjne hjælper mantiser med at differentiere farver og er placeret oven på hovedet. De resterende 3 øjne kaldes ocelli og registrerer ændringer i lysintensitet, hvilket hjælper med at supplere synet af de to andre øjne.
De bedende mantisers øjne har en fovea, der giver dem mulighed for at jage deres bytte med stor smidighed, så det siges, at de kan se i 3D.
3. Mestre i camouflage
En af de mest kendte egenskaber ved den bedende mantis er dens camouflage, der hjælper den med at overleve mod truslen fra sine rovdyr. Denne art har udviklet adskillige egenskaber i hele sin evolutionære proces, for at tilpasse sig miljøet og efterligne næsten perfekt.
Sådan er det med orkidésprøven (Hymenopus coronatus), en art der let kan forveksles med blomster i de asiatiske jungler, hvorfra den får sit navn. Den efterligning, den anvender, betragtes som aggressiv, da den angriber sit bytte og drager fordel af det bedrag, den projekterer, da den forveksles med den originale orkidé.
Den bedende mantis er normalt grøn og brun i farven. På denne måde camouflerer det sig i grene og blade på det sted, hvor det bor. Af denne grund kan det siges, at deres farve på en måde bestemmer deres levested.
En orkidémantis.
3. Ravende appetit
En af kuriositeterne omkring de bedende mantis er dens kraftfulde jagtsystem. Baseret på dens camouflage er mantis ved at være ubevægelig så længe som muligt for at fange sit bytte. Dens kost er absolut kødædende, og den kan spise medlemmer af sin egen art eller ethvert andet insekt eller leddyr, såsom møl.
Hans yndlingsmad er fluer, som han kan fange midt på flyvningen takket være benets hastighed. Imidlertid kan mantis også fodre med græshopper, edderkopper, sirisser eller biller. I tilfælde hvor byttet overstiger sin normale størrelse, kan jage små firben, frøer, slanger og endda kolibrier.
Når en mantis fanger sit bytte med sine tænger, forbereder den sig på at fortære det næsten helt. Interessant nok spiser den ikke sit ofres ben, vinger eller lemmer. Sådan er deres appetit, at hungernes hunde i hungersnød fortærer hannen under copulation for at få mere energi til sit afkom.
4. Dødelig parring
Denne art er ensom, så den eneste måde at se 2 individer på tæt afstand er, når den er i parringsstadiet. Hunnen af den bedende mantis udviser feromoner for at tiltrække hannen og kopulation varer mere end 2 timer.
Det er her, en anden af de mest kendte kuriositeter ved de bedende mantis opstår: dens aggressivitet under reproduktion. Deres vildskab er sådan, at hunnerne ikke venter på, at hannen er færdig med at kopiere og begynder at fortære ham fra hovedet, idet de er meget omhyggelige med ikke at skade strukturen i nervesystemet, der er ansvarlig for befrugtningen.
Kannibalisme i de bedende mantis er mellem 13% og 28% af tilfældene og forekommer oftere i fangenskab.
Nogle undersøgelser forklarer denne adfærd og fastslår, at hunner praktiserer det for at sikre, at afkommet bliver født, da hannen leverer ekstra proteiner til æggene, og på den måde dannes de korrekt. Andre teorier siger, at de gør det, fordi de, når de spiser hovedet, genererer anfald hos mændene og øger sædstrømmen.
Æggene er normalt mellem 100 og 300, hvor hunnen udskiller et beskyttende skum kaldet ootheca. Bedende mantiser lægger deres æg om efteråret og lukker om foråret.
Som du kunne se, er der flere kuriositeter af de bedende mantis, der kan overses, da deres reproduktive vaner er de mest kendte. Som en art, der er hjemmehørende i Asien, er den til stede i næsten hele verden, og i øjeblikket er dens bevaringsstatus mindst bekymret, ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN).
