Frøer og andre padder har, ligesom resten af dyrene, der bebor jorden, et enkelt vigtigt formål: reproduktion. For det, har udviklet nogle imponerende taleapparater der producerer sange med forskellige tonaliteter og rytmer.
Hvordan synger frøer? Hvad er slutningen på disse vokaliseringer? Hvilken slags sange laver de mest succesrige frøer? Hvis du vil have svar på alle disse spørgsmål, skal du fortsætte med at læse.
Seksuelt udvalg
For at forstå oprindelsen og motivet for at synge i frøer er det nødvendigt, at vi først forstår begrebet seksuel selektion. Dette udtryk er defineret som et selektivt pres, resultatet af konkurrence mellem dyr af en art, der ikke reagerer på mekanismerne for naturlig selektion.
Naturligt udvalg er baseret på arternes overlevelse, og som man måske kunne forvente, bliver en påfugl af mænd fx et mål med ben ved at vise sine fjer for at tiltrække en hun. Ja, det tiltrækker sig opmærksomhed fra sin ledsager, men også af alle rovdyrene i området.
Østafvejningeller engagement forklares ved seksuel selektion.Hanner viser deres mest markante egenskaber for at tiltrække hunner, selvom det kan koste dem livet. Hvad er trods alt vigtigere i naturen end at efterlade afkom?
Hvordan og hvorfor synger frøer?
At synge for frøer er en proces, der kræver tid og frem for alt meget energi. For at producere lyde skubber disse små hvirveldyr luft fra lungerne (gennem strubehovedet) ind i et specifikt mundhule eller en mundsæk.
Det er overraskende at vide, at for nogle arter svarer den lydproducerende muskulatur til 15% af den samlede masse af mænd, mens den kun repræsenterer 3% hos hunner.
Undersøgelser viser, at disse vokaliseringer ikke kun bruger en overdreven mængde energi, men også de forhindrer hannerne i at kunne fodre ordentligt.
For eksempel hanner af arten Eleutherodactylus coquide synes at miste 16% af deres kropsmasse efter sangsæsonen. De har for travlt med at søge hunners opmærksomhed, for trods alt, hvad der hersker i disse koralmiljøer er reproduktion.
Typer af lydinteraktioner
Mange frøer og padder udviser en eksplosiv form for reproduktion, da hanner og hunner ankommer synkront til parringsstedet, og episoden varer et par timer eller højst et par dage.
I disse tilfælde bliver dammen en slagmark. Hanner producerer vokaliseringer for at tiltrække opmærksomhed hos sundere og kraftigere hunner, men de bekæmper også hinanden, skubber og adskiller i mange tilfælde andre, der reproducerer.
Der er to typer lydinteraktioner i de reproduktive episoder af frøer og padder. Dernæst navngiver vi dem.
Mand-mand konkurrence
Det er den mest oplagte sangfunktion. Hanfrøer og tudser udsender koralstemmer i yngleområdet, men det er nysgerrigt at vide det disse afbryder ikke hinanden. Det vil sige, at de synger på skift.
Sangens tone, antallet af gentagelser af den samme og dens varighed (blandt andre mønstre) kan være tegn på hannens størrelse og sundhedstilstand. Hunnen vil således føle en forkærlighed for de dominerende toner, da det er naturligt han vil have, at hans afkom skal være sammen med det stærkeste dyr i det hele sted.
Farverne mellem frøarter i det samme geografiske område er dramatisk forskellige. Ingen er interesseret i at tiltrække de forkerte arter.
Mand-kvinde interaktion
Ikke kun mænd udsender vokaliseringer. I nogle frøarter, som f.eks Limnonectes palavanensis,hunner synger også sporadisk for at tiltrække mænds opmærksomhed.
I andre arter er hunner observeret at udsende vokaliseringer for at stimulere deres partners seksuelle aktivitet under kopulation. Imponerende, ikke?
Livets sang
Som vi har set, reagerer vokaliseringerne i frøer og padder klart på et selektivt pres pålagt af seksuel selektion. De bedste hanner vil producere mere kraftfulde sange, og derfor vil det være dem, der tiltrækker hunnernes opmærksomhed og kopierer med dem.
Alligevel beskytter disse mekanismer også arten på en generel måde. Når alle hanner i en befolkning flokkes til det samme punkt, reduceres muligheden for at blive forudlagt. Jo flere individer trænger ind i samme fokus, jo mindre sandsynligt er det, at en af dem vil blive angrebet.