Primater er en rækkefølge af pattedyr, hvor mennesker er inkluderet. det er en meget varieret gruppe, hvor vi har fra 30 gram musememur, til mere end 200 kg af nogle arter af gorilla.
Denne gruppe af dyr er blandt andet kendetegnet ved at have fem tæer på ekstremiteterne; De har kraveben, kikkert, baner omgivet af knogler osv. Langt de fleste har negle i stedet for kløer, en modsat tommelfinger og farvesyn.
Desværre er det også en meget truet ordre, og det er det 60% af primaterne kunne forsvinde om 25 år, dem alle sammen på grund af en enkelt art af primater: den menneskelige art.
Vådnæsede primater
Primaterne længst væk fra os på den evolutionære skala er strepsirrhines, hvis navn betyder 'buet næse'. Denne kendsgerning skyldes deres våde næse (rinary), da de stadig opretholder lugt som en af deres vigtigste sanser.
De mere end 100 arter af lemurer, der bebor Madagaskar, tilhører denne gruppe., dyr præget af meget karakteristiske vokaliseringer og overraskende olfaktorisk kommunikation. Blandt dem er den berømte og karakteristiske ringhalet lemur.
Vi finder også loriser og galagoer blandt strepsirrhines, hvoraf mange er natlige primater.. Forskellige arter af loriser er stærkt truede på grund af ulovlig handel som kæledyr.
Enkelnæsede primater
Resten af primater er kendt som haplorhines, nemlig af 'simpel næse', da rinaret i dette tilfælde ikke længere er udviklet, hvilkettillader fremvisning af genkendelige ansigter og med ansigtsudtryk i mange af grupperne.
Inden for denne gruppe er tarsierne, kendetegnet ved store øjne, aflange fødder og lille krop. Deres levested er begrænset til Indonesien, hvor de betragtes som djævelske dyr.
Efterlader tarsierne i deres særlige familie af primater, er resten af haplorhines simiform, og er opdelt i gamle verden aber og nye verden aber.
Nye verdens aber
Alle primater i denne gruppe bor i Central- og Sydamerika. Det er i denne gruppe af aber, hvor vi finder dem med en præhensile hale, det vil sige, mange af dem kan bruge halen som et femte lem.
Denne præhensile hale tillader ikke kun disse primater at hænge fra træer, De vil også være i stand til at samle genstande op og klø sig selv, da de har en stor følsomhed i det, så det kunne betragtes som en rigtig ekstra hånd. Et eksempel på denne evne er capuchin -aben.
Denne gruppe primater lever mest af frugt, og de har en flad snude med laterale næsebor. De er primater tæt knyttet til træer og stærkt påvirket af skovrydning.
I denne gruppe finder vi murmeldyrene, som er en af de mindste primater; pygmy marmoset vejer godt 100 gram. Vi finder også brøleaber, nataber eller edderkoppeaber.
Denne præhensile hale tillader ikke kun disse primater at hænge fra træer, de kan også samle genstande op og ridse, da de har en stor følsomhed i det, så det kan betragtes som en rigtig ekstra hånd.
Gamle verden aber
De er de simiforme primater, der bebor Afrika og Asien, og inden i dem er den menneskelige art. De kaldes også katarriner, hvilket betyder 'næse nede'. Disse har ikke en præhensile hale og har normalt calluses på balderne.
Vi mennesker er blandt de hominoider, som vi vil tale om til sidst. De fleste af Catarrhians tilhører en stor gruppe kaldet cercopitecidos, og de tæller blandt deres rækker med bavianer, makaker, cercopitheci og colobus.
Den største af dem alle er chucken, som kan veje op til 50 kg. Der er dog også små cercopitecider, såsom talapoiner, der næsten ikke når et kilo.
Hominoider
Vi ankom til gruppen af primater uden hale, hvor vi befandt os ved siden af gibbons, en meget særlig primat, der bevæger sig ved brachiation, det vil sige svajende mellem grene, takket være dens lange arme.
Resten af hominoider er de såkaldte store aber. Vi deler denne gruppe med gorillaer, chimpanser, bonoboer og orangutanger.
De fleste af dem er i Afrika, og faktisk kan gorillaer, chimpanser og bonoboer dele levesteder, selvom denne mulighed i stigende grad er fjernt. Det Bonoboer og chimpanser ligner meget fysisk, men har radikalt forskellige kulturer.
Denne gruppe er kendetegnet ved at have de højeste kognitive evner blandt primater. Der er medlemmer af mange af disse arter, der har været i stand til at kommunikere med mennesker gennem tegnsprog., og deltager i begravelseslignende adfærd.
Desværre er det også en meget truet orden, da 60% af primaterne kunne forsvinde på 25 år, alle på grund af en enkelt art primat: den menneskelige art.