Livet i frihed er en utrættelig kamp for overlevelse for alle arter, der udgør et økosystem. Derfor har nogle af dem, især insekter, udviklet utrolige teknikker til at undgå rovdyr, såsom at ændre farven på vingerne.
Dette er tilfældet med nogle sommerfugle, som du kommer til at se nedenfor. Indtil for nylig var disse dyrs farvevariation et mysterium, som mennesker ikke havde kunnet løse op i mange år. For nylig er der gjort en række interessante opdagelser, der forklarer plasticiteten af nogle Lepidopteraners vinger.
Kan sommerfugle ændre farven på deres vinger?
Det første er at besvare dette spørgsmål: overraskende ja. Det er ikke noget, der observeres med det blotte øje, så det er svært at tænke på det et væsen så grundlæggende som en hvirvelløse kan ændre farve.
Funktionen af denne evne er, som man kunne forvente, at narre rovdyr. Eksperterne, der ønskede at undersøge dette fænomen, fokuserede på arten Heliconius numata, som ændrer farven på sine vinger for at efterligne andre arter, såsom monarkens sommerfugl, afvist af fugle.
Sommerfuglearterne af slægten Heliconius vides at efterligne hinanden, derfor er de genstand for undersøgelse.
Denne evne er kendt som mülleriansk efterligning., hvor forskellige arter med egenskaber, der afviser rovdyr, såsom lyse farver eller gif.webpt, ændrer deres udseende til at ligne hinanden.
Og hvordan er de i stand til at ændre farven på deres vinger?
For at lære, hvordan denne efterligning fungerer, fandt og sekventerede forskerne den kromosomale region, der er ansvarlig for mønstrene i vingernes Heliconius numata. Gennem genetiske undersøgelser kan du reagere på denne begivenhed.
Under denne undersøgelse offentliggjort på portalenJSTOR, Forskerne kunne observere, at variationsmønsteret styres af flere gener, hvis kombination favoriserer efterligning og samtidig forhindrer kombinationer, der producerer ikke-mimetiske mønstre.
Undersøgelsen fandt også det 3 versioner af det samme kromosom sameksisterer i denne arts DNA og hver version styrer vingemønsteret på forskellige måder. Hvad betyder det? Jo, genomet tillader sommerfugle at blive født, der virker helt forskellige fra hinanden, på trods af at de har den samme genetiske belastning.
Efterligning i ændrede miljøer
Arten Heliconius numataDet er ikke den eneste sommerfugl, der ændrer farven på vingerne for at favorisere dens overlevelse. Desuden er denne teknik ikke kun baseret på interaktion med rovdyr, men også med miljøet.
Et klart eksempel på dette var fremkomsten af møl med sorte vinger i perioden med den industrielle revolution i England, tilbage i det 19. århundrede. En undersøgelse af Liverpool University i 2011 afslørede, at birken sommerfugl (Biston betularia)ændrede farven på hans vinger til kamuflerer sig selv i stammerne af træer dækket af industriens sod.
Denne undersøgelse lagde en af grundlaget for demonstrationen af, at menneskets indblanding i miljøet påvirker hele økosystemet. Disse sommerfugle, da de endelig landede på sodfrie birketræer, var tydeligt synlige for rovdyr, med tilhørende befolkningsnedgang.
Mennesket kan også tipse en arts fænotypiske balance på sigt.
Konklusioner: bevarelse af sommerfugle i dag
Sommerfugle er, ligesom mange andre insekter, afgørende for at opretholde balancen i miljøet. Deres funktion er afgørende som bestøver, og de tjener som mad til andre arter. Kun disse opgaver bør allerede vise, at det er vigtigt at kæmpe for deres bevarelse.
Forurening og klimaændringer er de faktorer, der har påvirket sommerfuglpopulationerne mest. Mange lande har allerede startet deres bevaringsprogrammer for disse lepidopteraner, herunder optælling af arter for at vide, hvilke der kan være i fare for at uddø.
De nye generationers miljø- og socialundervisning er nøglen til at bevare de levende farver på disse lepidoptera, der flyver blandt os. En sidste tanke er nødvendig: hvis sommerfuglene beslutter at ændre farven på deres vinger, er det ikke for mennesket.