De fleste skildpadder bruger deres skaller som et forsvar, da de er ret hårde strukturer, der modstår mekanisk belastning. Swinhoe -skildpadden bryder imidlertid med denne tradition, da den har en blød skal, som ikke gør meget for at beskytte sig selv. Derudover er det også anerkendt for at være en af de største arter i ferskvand.
Forskere kender det som Rafetus swinhoei, også kaldet "kæmpe softshellskildpadde". Det er en af hvirveldyrene, der er i kritisk fare for udryddelse og det kræver akut hjælp: læs videre for at kende dens historie.
Swinhoe skildpaddes levested
Naturligvis var dens levested begrænset til floderne Yagntzé og Red, mellem Kina og Vietnam. Det menes dog, at det også kunne leve i nogle sumpe i området, hvilket ikke er blevet bekræftet. En artikel offentliggjort i bladet Chelonian Conservation and Biology foretaget undersøgelser af lokalbefolkningen om artenes tilstedeværelse og bekræfter, at den er forsvundet i mange år mange steder.
Takket være de samme undersøgelser var det muligt at identificere, at skildpadden beboede floderne med lidt strøm og meget mudder. Dette skyldes det faktum, at der dannes sandbanker på disse steder, som er nødvendige for ovipositionen af denne art.
Fysiske egenskaber
Dette krybdyr kan måle mere end en meter i længden og dens vægt er omkring 100 kg eller mere. Dens karakteristiske bløde skal når mere end 50 centimeter lang og har et strejf, der ligner hudens. Selvom det måske ikke ligner det, menes det, at denne art i dyrelivet kunne have nået en større størrelse, så den kunne overstige størrelsen af alligatorskildpadden.
Kroppen har en mørkebrun farve med let gule toner på hovedet og ekstremiteterne, der kan blive helt mørke. På grund af deres fysiske form udsættes en del af deres lemmer, så deres farve også kan påvirkes af væksten af mikroalger på dem.
Hans hoved har en ejendommelig form, da denne cheloniske viser en aflang næse og fladt på spidsen, meget lig grise. Halsen har en god indtrækningsevne, så den kan forlænges eller trækkes meget sammen. Derudover har den webbed fødder, som er specifikke tilpasninger til at leve i vand.
Swinhoe skildpaddens adfærd
Artens adfærd er ret genert, da den tilbringer det meste af sin tid under vandet. Den bruger nakken og næsen til at trække vejret uden at skulle komme ud af vandet. Desuden kan den på grund af sin farve gå ubemærket hen i flodens mudrede bund.
Hvordan fodres det?
Bløde skildpadder er for det meste kødædende, så de kan fodre med fisk, snegle, krabber og andre hvirvelløse vanddyr. Faktisk er de en vigtig del af økosystemet, da bestande af små hvirveldyr og hvirvelløse dyr er takket være dem reguleret.
Reproduktion af Swinhoe skildpadder
Skildpadder er oviparøse krybdyr med stor levetid. De når normalt deres seksuelle modenhed mellem 10 og 15 år, og på dette tidspunkt kan de producere op til 100 æg årligt. Deres reproduktive strategi favoriserer artens overlevelse, især i betragtning af at disse skildpadder kan leve i mere end 100 år.
Æggene, der produceres, aflejres på sandbanker, steder, hvor de omhyggeligt er dækket af hunnen. Efter cirka 80 dage klækkes æggene og frigiver ungerne. Det er dog netop på dette tidspunkt, hvor skildpadder er mest modtagelige for rovdyr, og de fleste ikke vil være i stand til at røre ved vandet for første gang.
Nøglen til arternes succes ligger i at leve længe og lægge et stort antal æg. Selvom de naturligvis ikke skulle have problemer, påvirker det faktum, at disse skildpadder udvindes til konsum, deres befolkning for meget.
Bevaringsstatus for swinhoe -skildpadden
Ifølge International Union for Conservation of Nature, er dette krybdyr klassificeret som en "kritisk truet (CE)" art. Kun 3 eksemplarer vides at eksistere, to i dyrelivet og et i Suzhou Zoo i Kina.
Bestræbelser på at bevare den
I 2022-2023 udførte Suzhou Zoo en kunstig befrugtningsproces på en skildpadde for anden gang. Denne beslutning blev truffet som et resultat af den manglende parring af to swinhoe -skildpadder, da hunnen kun lagde ufrugtbare æg. Efter proceduren døde denne hun og efterlod hele sin art i fare, da hun var den sidste i fangenskab.
Heldigvis, i slutningen af 2022-2023 blev der fundet en ny hun i Dong Mo -søen, Kina. Med dette har du en ny mulighed for at få det til at reproducere naturligt. Denne situation holder håbet i live og formår at sikre eksistensen af mindst en han og en hun, der kan redde deres art.
Trusler fra swinhoe skildpadden
Ligesom mange softshell -skildpadder påvirkes dette krybdyr af menneskelig handling på grund af 3 hovedårsager:
- Ulovlig jagt: dets kød og æg er en del af de indfødtes kulinariske historie (Asien). Derudover tilskrives medicinske egenskaber dens skal.
- Ødelæggelse af deres levesteder: forurening og forstyrrelse af vandforholdene påvirker balancen i skildpaddens levesteder.
- Dam konstruktion: konstruktionen udføres af vandkraftværker, og dens kaskade kan ændre kanalerne og konformationen af dette krybdyrs habitat og klare at fortrænge det.
Det virker umuligt, men for denne skildpadde er der stadig håb. Da 3 er de sidste kendte eksemplarer af arten, er det kun tilbage at vente på bestræbelserne på at beskytte dem for at bære frugt. Denne opgave er ikke let, og enhver beslutning kan give uventede resultater, men vær sikker på, at alle handlingsrammer tages med den bedste fordel for dyrene i tankerne.