Kæledyr kan ligesom mennesker lide af kompulsiv adfærd eller obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). Hunde er de kæledyr, der oftest rammes, selvom katte, som er nummer to på popularitetslisten, ikke er undtaget fra dette problem.
Disse 'dårlige vaner' er ofte en afspejling af en underliggende situation. De er konsekvensen af en sygdom eller ubehag, der kan have sin tilblivelse på et fysisk eller psykisk niveau.
Hvad kvalificerer som kompulsiv adfærd?
Mange gange er disse skikke, der kan klassificeres som normale eller hverdagslige for dyret. Slikken, plejer, jagter lysreflektioner, gøen eller hylen samt miaver er også på denne liste.
Problemet opstår, når disse handlinger udføres ekstremt gentagne gange: på et så højt niveau, at der ikke er noget tidspunkt på dagen, hvor kæledyret ikke udfører dem.
De mest almindelige tvangslidelser hos hunde
Blandt hunde er tvangsadfærd opdelt i flere kategorier. At snurre rundt om sin egen akse eller febrilsk jagte sin hale kvalificerer sig blandt de tvangshandlinger, der påvirker mobiliteten.
Andre tegn inkluderer at gå brat væk uden nogen åbenbar grund eller pludselig fryse; det samme som ukontrollerede rystelser, der kommer og går tilfældigt.
Der er en anden serie af tvangshandlinger relateret til munden, såsom at bide poter, tygge tøj eller bide vægge. Der er også alt for nervøse eller bange hunde, der gøer ad alt eller hyler ukontrolleret.
De sager, der kræver endnu mere opmærksomhed, er dem, der er relateret til neurologiske problemer. Nogle rystelser eller pludselige lammelser, hvor dyret stirrer ud i rummet, kan skyldes epileptiske episoder.
Der er også tilfælde af selvskade, som kan føre til lemlæstelse af halen. Disse kæledyr har norm alt aggressive episoder over for mennesker eller livløse genstande.
I katte
Mindre almindeligt, men ikke umuligt. Tvangsmæssig adfærd hos huskatte afspejles ofte ved overdreven slikning. Berørte killinger viser en besættelse af at holde sig ren, hvilket blandt andet kan forårsage alopeci (pelstab).
Striddende og uudtømmelige miaven samt permanent træthed er andre tegn på, at en kat er offer for en eller anden form for tvangslidelse.
Kilden til problemet
Som hos mennesker kan tvangshandlinger hos kæledyr stamme fra en form for traume. Pludselige ændringer er andre sandsynlige årsager: flytning, en elskets død eller ankomsten af et nyt familiemedlem. Selvom hunde håndterer disse typer scenarier bedre end katte, er de ikke uden risiko.
Andre triggere kan være for meget stress og en høj grad af frustration. Dette er også relateret til streng straf, samt brug af tvangsredskaber, såsom snor eller mundkurv.
Ikke at have de ernæringsmæssige, hygiejne- og beskyttelsesbehov opfyldt er også på listen, ligesom utilstrækkelig socialisering i hvalpestadiet.
Genetisk disposition og alder er andre faktorer, der skal tages i betragtning. I tilfælde af hunde er store racer såsom schæferhunden eller den engelske bulterrier i større risiko, mens underarter af asiatisk oprindelse hos katte akkumulerer det højeste antal berørte.
Behandlinger
Før en dyrlæge eller etolog kan indikere en behandling for at forsøge at rette op på situationen, skal problemets oprindelse kendes præcist. Den plan, der skal følges, afhænger af disse data.
I tilfælde af kæledyr med neurologiske problemer vil medicin være den obligatoriske mulighed. Speciallægerne vil også kunne ordinere et produkt, der hjælper dyr med at reducere deres niveauer af angst og stress.
Adfærdsberigtigelse er en teknik, der stærkt anbefales af etologer. Dette består i at modificere det miljø, som dyret norm alt udvikler sig i, men hovedsageligt handler det om at distrahere det med spil og interaktive aktiviteter, når det er midt i tvangsmæssig adfærd.
Forebyggelse er bedre end helbredelse
Ved den mindste mistanke om, at dit kæledyr er ved at udvikle en obsessiv-kompulsiv lidelse, bør du straks kontakte din dyrlæge.Når først den tvangsmæssige adfærd har sat sig i dyret, er behandlingerne for at vende denne situation norm alt lange, dyre og i mange tilfælde mislykkede.
I dagligdagen med vores bedste ven er det ikke svært at lokalisere tegn, der indikerer tilstedeværelsen af tvangsmæssig adfærd.