Vandt som vi er til at håndtere, frem for alt, med hunde og katte, har mennesker en tendens til at tillægge mindre kognitive evner til de arter, der biologisk tager afstand fra dem. Af denne grund, og på grund af forskellig adfærd derhjemme, spekulerer mange mennesker på, om kaniner har gode minder.
En god hukommelse tilskrives generelt et ikke-menneskeligt levende væsen i forhold til, hvor hurtigt det lærer kommandoer. Dette kriterium kommer dog til kort for de arter, hvis domesticeringsproces er nyere, som det er tilfældet med kaninen. Her fordyber vi os i denne idé, så gå ikke glip af noget.
Hukommelsesfærdigheder hos kaniner
Hukommelse er en af de mest undersøgte grundlæggende kognitive processer, da det er det, der former individet. Men i tilfælde af kaniner har der ikke været meget opmærksomhed på dette problem, da det først har været de seneste år, at lagomorfer er blevet populære som kæledyr.
Kaninen er et planteædende dyr, der er i kosten af mange vilde rovdyr. Derfor fungerer deres adfærd, intelligens og hukommelse på en helt anden måde end hunde og katte, jagtende og kødædende pattedyr. Med andre ord kan du ikke forvente, at en lagomorf er imødekommende, lydig eller lydhør over for træning.
Associativ hukommelse hos kaniner
Baseret på denne række spørgsmål gennemførte en gruppe videnskabsmænd en omfattende undersøgelse om hukommelsen om tamkaninen sammenlignet med den vilde.Det mest åbenlyse resultat var de forskelle, som domesticering havde genereret i hjernen: domesticerede prøver havde en mindre og mindre aktiv hippocampus end deres vilde modstykker.
Denne hjernekorrelation antyder, at lagomorfer, der har gennemgået selektiv avl til kæledyr, har en tendens til at have dårligere associativ hukommelse og langsommere indlæring. Dette skyldes, siger forfatterne, at tamkaniner ikke behøver at lære så hurtigt som vilde, da de ikke står over for så mange farer, som de gør.
Kaniner har andre typer hukommelse, såsom øjeblikkelig og episodisk, men den mest solide i dem er associativ.
Alligevel har prøverne en god associativ hukommelse. Deres byttedyr gør det nemt for dem at etablere forbindelser mellem begivenheder, steder og individer og visse stimuli.Disse pattedyr er med andre ord meget følsomme over for konditionering: de lærer hurtigt, hvilke stimuli der har gode og dårlige konsekvenser for dem.
Har kaniner en god hukommelse til træning?
Efter at have læst dette, spekulerer du måske på, om du ville være i stand til at lære din lagomorph nogle tricks, eller rettere, om han ville være i stand til at lære dem. Som nævnt i tidligere linjer, betyder det faktum, at den associative hukommelseskapacitet er lavere hos tamkaniner, ikke, at de ikke er i stand til at lære.
For eksempel husker kaniner deres værger, selv når de ikke har set dem i lang tid.
Disse langørede små pattedyr er ganske i stand til at lære grundlæggende tricks og træning, og det med lethed. Men på dette tidspunkt har du en tendens til at tænke på dem på samme måde som en kat eller en hund, men der er væsentlige forskelle.
Den største divergens mellem disse arter er, at kaniner nemt vil huske, hvad du lærer dem, men de vil ikke altid adlyde. I modsætning til de 2 kæledyr nævnt ovenfor, er lagomorfer ikke blevet kunstigt udvalgt til at have den menneskelige-behager-drift, så de må kun adlyde, når de har lyst eller leder efter en godbid.
Hvordan opdrager man en kanin gennem konditionering?
Læringsprocessen for visse adfærdsformer, såsom at tisse i hjørnet eller gå til opkaldet, udføres på samme måde hos kaniner som hos enhver anden husdyrart: gennem positiv forstærkning. Det betyder, at det altid er bedre at belønne dyret, når det antager en passende adfærd, før man straffer det, hvis det ikke gør det. Der er dog et par specifikationer at huske på:
- Den tillid, som en kanin har til dig, er skrøbelig: Du må ikke glemme, at disse søde pattedyr er byttedyr.Enhver råb, straf eller voldelig handling vil få lagomorfen til at frygte dig, og du vil have svært ved at genvinde dens tillid. Dette link bør arbejdes hver dag.
- Træning af tricks med dem er ikke det samme som med en hund: disse dyr er i stand til at nyde træning, da de får forkælelse og godbidder, mens de træner. Du bør dog tage det som en berigelse for dem, da de ikke er lydige af natur.
- Du får brug for mere tålmodighed: en kanin kan lære mange tricks, men det vil tage et stykke tid. Du skal bare sørge for, at dyret opfatter det som en god tid, for på denne måde kan I bruge kvalitetstid sammen, mens I lærer det simple kommandoer.
For at konkludere, husk, at det bånd, du vil etablere med din kanin, er lige så gyldigt og stærkt som det, du ville knytte til ethvert andet dyr. Disse pattedyr opfører sig og kommunikerer på en noget anderledes måde end mennesker, men med tiden vil du være i stand til at forstå, at bag deres handlinger er den samme hengivenhed, tillid og lykke, som du føler over for dem.
