Chimpanse-slægten består af to kendte arter, så en ny art af chimpanse ville helt sikkert være revolutionerende nyheder.
Selvom ikke alt er, hvad det ser ud til, og i dette tilfælde refererer vi tilen uddød art, der ville dele slægten Brød med andre de to arter af chimpanser, som vi kender: den almindelige chimpanse og pygméchimpansen eller bonobo.
En ny art af chimpanse
Den nye art af chimpanse ville have levet sammen i tusinder af år med disse to andre store aber. Selvom den ikke har overlevet til i dag, er denne chimpanse kommet til os gennem bonobo -genomet.
Og er det at finde gamle rester af dyr i og omkring Congo er svært på grund af surhed af dets jord, som ikke bevarer det organiske stof i de lig, der er deponeret der, så vi ved lidt om den biodiversitet, der eksisterede i disse lande for tusinder af år siden på grund af fraværet af fossiler.
Men i dette tilfælde det har været genetik, der har givet os mulighed for at finde denne nye art forsvundet chimpanse, og det har været takket være sekventeringen af genomet for både bonoboer og almindelige chimpanser.
Takket være disse undersøgelser er det blevet set, at de to arter, som vi kendte, er kommet til at hybridisere mellem dem. Imidlertid er det også blevet set, at der i bonobo -genomet er en lille procentdel af DNA, der tilhører en ukendt slægt, som ville være fra en ny art af chimpanser.
Denne art ville have hybridiseret med bonoboer for mere end 400.000 år siden, på hvilket tidspunkt den delte levesteder med andre store aber omkring Congo -floden.
Congo -floden har altid fungeret som en naturlig barriere mellem disse arter, men i tørperioden ville det være let for disse dyr at krydse floden.
En af de mest nysgerrige ting ved denne undersøgelse offentliggjort i Natur er utvivlsomt det faktum, at bonoboer har stadig DNA fra denne art i deres genom, så det er teoretiseret, at det har givet ham en fordel.
DNA -rester
Historien ligner meget den, vi vedligeholder med andre menneskelige arter: i DNA af Homo sapiens Der er stadig spor efter neandertalere, som levede med vores art og var nært beslægtede.
Faktisk, forskere mener, at det kan have givet disse dyr en immunfordel, på samme måde som hvordan det sker med de stykker af neandertaler -DNA, som den menneskelige art bevarer.
Og det er, at mange mennesker stadig ikke antager, at vi ikke er den eneste menneskelige art: i nogle øjeblikke fra fortiden kom vi til at leve med flere menneskelige arter på samme tid på planeten, og ingen var mindre udviklet end resten .
Derfor virker det rimeligt at tro, at andre primater også havde kongenere, der ikke har overlevet den dag i dag. Selvom for menneskets vedkommende er det lettere at demonstrere ved at leve i en række forskellige økosystemer, mange af dem med kapacitet til at bevare fossiler.
Det kan vi ikke glemme hvis vi har opdaget en ny chimpanseart, har vi også opdaget en af vores slægtninge nærmere, noget af vital betydning for at forstå vores egen art.
