Skøen er et bredkroppet, tubiformet havpattedyr, der måler mellem 3 og 5 meter i længden og vejer mere end 300 kg. På trods af sin størrelse har den en rolig og fredelig adfærd, da der ikke er mange rovdyr, der kan møde den i naturen. Imidlertid er forurening af vandmasser og ødelæggelse af deres levesteder blevet en alvorlig trussel for dem.
Flere populationer af denne art står over for beklagelige situationer forårsaget af menneskets hånd, hvilket endda har ført til, at de sulter. Af denne grund har nogle grupper og fonde startet dyrelivsredningsprojekter for at redde deres liv.Et eksempel på dette er Florida, hvor 79 søkøer er blevet anbragt i rehabilitering for at stabilisere deres helbred. Lær om hendes historie nedenfor.
Et problem der startede for år siden
Det er almindeligt, at vandområder såsom floder, søer eller laguner bruges af mennesker til at udlede spildevand fra nabobyer eller -byer. Som du kan forestille dig, påvirker dette ikke kun områdets udseende, men har også en indvirkning på vandets fysisk-kemiske parametre og forringer dets kvalitet. Som følge heraf påvirkes sundheden for alle dyr og vegetation, der er afhængige af det.
Flere søer og floder i Florida lider under denne situation, såsom Banana River, Indian River og Mosquito Lagoon, der tilsammen er kendt som Indian River Lagoon. Faktisk har forureningen af disse steder bidraget til døden af mange søkøer fra 1982 til dato, men ikke direkte. Alligevel har dette sat organisationer som Miljøstyrelsen i alarmberedskab.
Bare i de seneste dødelighedsregistre anslås det, at siden 2015 er mindst 500 søkøer døde hvert år i Florida. Heraf skyldes godt 10 % naturlige årsager, mens resten er relateret til menneskelige aktiviteter såsom fiskeri, bådstrejker, forurening osv.
Flere end 1100 søkøers død
På trods af at forskellige organisationer begyndte at arbejde næsten øjeblikkeligt med beskyttelsen af arten, nåede indsatsen og støtten først deres maksimum efter 2021. I dette år indtraf en af de mest uheldige begivenheder i forhold til søkøer , da mere end 1.100 eksemplarer blev fundet døde flydende i floder og laguner i Florida.
I modsætning til hvad man skulle tro, er søkøer ikke så modtagelige for virkningerne af forurenende stoffer i vandet. Desuden overlever de i miljøer med dårlig vandkvalitet såsom Indian River Lagoon.Problemet er, at arten er afhængig af planter og søgræsser til føde, som ikke har samme modstand og kan forsvinde fra miljøet.
Manatee er et planteædende dyr, der skal indtage mindst 10 % af sin kropsvægt dagligt. Når vegetationen er knap på grund af forurening, er det derfor let for prøverne at lide alvorlig underernæring, der fører til sult og død.
Dette var hovedårsagen til, at mere end 1.100 døde søkøer pludselig dukkede op i Florida. De var intet andet end eksemplarer, der døde af overdreven underernæring, fordi de ikke havde mad nok i deres habitat til at overleve.
Florida Manatees in Rehabilitation
Efter denne skræmmende begivenhed udviklede organisationer med fokus på søkøbevaring strategier til at løse deres mangel på mad. Det første var det eksperimentelle fodringsprogram med salat, som bestod i at placere denne grøntsag på strategiske steder for at supplere søkøernes kost.Mens den anden bestod af redning og rehabilitering af forskellige eksemplarer fra området.
Selvom fodringsprogrammet reducerede søkødødeligheden markant i Florida, var det ikke muligt at dække alle sårbare individer på samme tid. Dette er grunden til, at forskellige organisationer dannede The Manatee Rescue & Rehabilitation Partnership. Denne gruppe fokuserer på at redde, rehabilitere og genindføre forskellige prøver i Florida for at reducere deres antal dødsfald.
Fra begyndelsen af dette år er mere end 79 søkøer under rehabilitering på steder som SeaWorld, zoologiske haver og statsparker. Her vil de modtage tilstrækkelig mad og pleje til at restituere deres vægt og forbedre deres helbred. Derefter vil der blive valgt et gunstigt område, hvor de kan genindføres og sikre, at de ikke går igennem det samme.
Midlertidige strategier for det virkelige problem
Både rehabiliteringen og det eksperimentelle fodringsprogram er kun foranst altninger til at reducere manateedødsfald i Florida. Dette skyldes, at foranst altningerne til at korrigere vandkvaliteten på de mest berørte steder ikke er umiddelbart effektive. Det vil sige, at artens bestande vil lide under fødemangel i et stykke tid på trods af, at deres levesteder forbedres.
Selvfølgelig er de lokale myndigheder fokuseret på at kompensere skaderne på de floder og søer, der er beboet af søkøer. Der er dog stadig lang vej til at få dem ud af den fare, de står over for. I mellemtiden skal du huske at passe på dit vandforbrug og undgå at smide affald i floder, søer, have eller laguner. Selvom dette ikke hjælper dem direkte, kan du være sikker på, at det vil gavne naturen omkring dig.
