Kæmpemuslingen er en ejendommelig stor art, der lever i dybet af Indo-Stillehavet. Selvom dens skal er prangende, minder dens fysiske egenskaber meget om områdets klippe- eller koralmiljøer. Af denne grund er det norm alt, at det går ubemærket hen af uerfarne dykkere.
Det videnskabelige navn på denne art er Tridacna gigas. Den tilhører Cardiidae-familien, en gruppe bløddyr, der genkendes på formen af deres skaller og for at indeholde spiselige eksemplarer i deres rækker. Bliv ved med at læse dette rum og opdag nogle nysgerrige fakta om den gigantiske musling.
Hvordan har den gigantiske musling det?
Kæmpemuslingen er en af de største toskallede i verden, da den kan måle op til 1,5 meter i længden og maksim alt veje 200 kilo. Selvom dens skal er den hårdeste og mest robuste del af dens krop, bliver kappen (den indre del af muslingen) også mere kødfuld, efterhånden som den vokser.
Denne art udviser en række riller eller riller langs sin skal, der ender med at danne trekanter ved kanterne. På trods af at den ydre overflade af dens ventiler ikke viser nogen farve, vokser forskellige typer bakterier og alger på den. Følgelig varierer farven meget i hvert eksemplar.
Lidt kendte fakta om kæmpemuslingen
Den gigantiske musling ser ikke kun enorm ud, men har også nogle sjove fakta om dens biologi. Mød de mest interessante nedenfor.
1. Det tager omkring 10 år at nå deres maksimale størrelse
For at øge deres størrelse skal muslinger akkumulere nok calciumcarbonat, en vigtig bestanddel af deres skal. Denne proces er ikke så hurtig, som man skulle tro, da det tager denne art mellem 8 og 12 år at nå 1,5 meter i længden.
Tskallede skaller er sammensat af flere sammenlåsende lag af calciumcarbonat og viskoelastiske proteiner. For at opnå en stor modstand som kæmpemuslingens, skal disse komponenter rummes på en kompleks og præcis måde, hvilket medfører et højt energi- og stofskifteforbrug. Det er derfor, vækst tager for lang tid.
2. Pelsen på prøverne er norm alt farverig og prangende
I modsætning til deres skaller, kan den indre del af den gigantiske musling (kappen) præsentere iriserende farver som blå, lilla, gul og grøn. Disse nuancer er resultatet af kombinationen af iridophores og endosymbiosen de danner med zooxanthellae.
Kæmpemuslingens kappe har evnen til at rumme farvestrålende fotosyntetiske mikroorganismer (zooxanthellae). Disse væsener deler de næringsstoffer, de producerer, med bløddyret, mens de til gengæld får et hjem og beskyttelse. På denne måde drager begge fordele af deres tilstedeværelse og har en tendens til at foretrække at danne symbiosen.
3. De kan lide af blegning
Som med nogle koralarter kan kæmpemuslinger opleve blegning af deres kapper. Det betyder, at den bliver bleg og mister de fleste af de iriserende farver, der kendetegner den.
Blegning er faktisk en reaktion på miljøbelastning forårsaget af ændringer i vandets temperatur eller sammensætning. Stillet over for disse scenarier frigiver eller eliminerer muslingen de zooxantheller, som den skjuler i sin kappe, hvilket forårsager tab af lyse toner.
4. Voksne har ikke en byssal kirtel
Flere toskallede har byssale kirtler, der syntetiserer klæbrige stoffer for at klæbe til underlaget. Selvom kæmpemuslinger har dem i deres unge tilstande, mister de deres funktionalitet, når de bliver voksne. Dette repræsenterer ikke et problem for prøverne, for takket være deres vægt og størrelse er det usandsynligt, at de flytter sig fra stedet.
5. Den er klassificeret som en sårbar art
Ifølge International Union for Conservation of Nature er kæmpemuslingen en sårbar art, hvis bestand ser ud til at være i tilbagegang. Selvom der er flere teknikker til at reproducere det i fangenskab, når prøverne seksuel modenhed, indtil de er 9 eller 10 år gamle. Derfor er det svært og tidskrævende at etablere genopretnings- og genindførelsesstrategier.
Som du kan se, har den gigantiske musling ikke kun et prangende udseende, men indeholder også flere nysgerrige fakta om dens naturhistorie.Der er dog stadig en masse information at opdage, så det er muligt, at det i fremtiden vil overraske os med andre gådefulde og interessante funktioner.
