Traditionelt menes det, at i dyreverdenen er det hannerne, der leder grupperne. Men ikke desto mindre, Der er mange arter, hvor hunner hersker, og matriarkalske samfund dannes.
Bonobos
Bonobos er et godt eksempel på en primatart, hvor hunner hersker. Bonobos, der meget ligner chimpanser, og løser deres konflikter gennem sex.
Over for loven om de dygtigste, som normalt regulerer chimpanser, er bonoboledere ofte meget forsonende. Der er flere teorier om, hvordan de har dannet sådanne stabile grupper, da kvinder faktisk er mere aggressive og irritable end mænd. Hovedteorien er, at hunnerne har en så stor koalitionskapacitet, at det får dem til at besejre hannerne.
Nyere forskning tyder på, at kvinder kontrollerer mænd gennem sex. Det er endda blevet foreslået, at bonobo -hunner har valgt mindre aggressive hanner i årtusinder., som de kunne have vundet kampen om evolution.
Spækhuggere
Spækhuggerfamiliestrukturer kredser om hunnerne i gruppen. Matriarken er den, der leder, og hendes unge bliver hos hende i årtier, så de danner meget stabile familiestrukturer.
Hvad mere er, kvindelige spækhuggere har en langt større levetid end hanner. Dette menes at skyldes den enorme afhængighed, som grupper af spækhuggere har af matriarkerne, der har passet gruppen i årtier. De tager sig selv af deres barnebørn, hvilket gør dem til et af de få dyr med overgangsalderen.
Elefanterne
Disse terrestriske titaner er ikke kun en af de arter, hvor hunner hersker, og det er det I disse grupper er dyrenes oplevelse i kraft af magt også af særlig betydning.
Elefantens erindring er legendarisk, og det gør det muligt for en veteran, der har overlevet tørke og krybskytteri i årtier, at være den mest tilbøjelige til at kommandere. Disse matriarker ved, hvor de kan finde vand i de hårdeste somre, og hvordan de skal opføre sig, når mennesker er i nærheden. Derudover er det bevist, at de er bedre i stand til at opdage rovdyr og endda kender køn af de løver, der brøler og den trussel, de repræsenterer.
Som med spækhuggere er elefanter meget afhængige af deres leder. Dette producerer det krybskytteri mange gange er det endnu mere dramatisk, end det ser ud ved første øjekast, og det er dette får hele flokke til at kollapse efter matriarkens død.
Elefantens erindring er legendarisk, og det gør det muligt for en veteran, der har overlevet tørke og krybskytteri i årtier, at være den mest tilbøjelige til at kommandere.
Hyæner
Hyæen er en anden af de arter, hvor hunner hersker, udover at være et meget omgængeligt og intelligent dyr, på trods af dets berømmelse. Hyæner har et meget velstruktureret hierarki, som respekteres perfekt.
Dette samfund ledes af kvinder, fordi de er stærkere og større, hvorfor de undertrykker hannerne. Disse jager normalt; det er dog dem, der fodrer først.
I hyæensamfundet er mænd praktisk talt sæddonorer, da kopiering ikke kan udføres uden hunnens samarbejde, i modsætning til andre arter.
Hyæner har et meget velstruktureret hierarki, som respekteres perfekt. Dette samfund ledes af kvinder, fordi de er stærkere og større, hvorfor de undertrykker hannerne.
Lemurer
Lemurer er en helt særlig gruppe af primater, hvor der er snesevis af arter, hvor hunner hersker. Det tydeligste eksempel er ringhalet lemur.
I denne art hunner er ret aggressive over for hanner og tager ofte deres mad, bid eller slår dem når deres adfærd ikke er til deres smag. Testosteronniveauer har vist sig at være meget højere i mange af disse arter end i andre kvindelige primater.
