Der er mange bevarere, der har besluttet at tage til fjerne lande for at beskytte vilde arter og dedikere hele sit liv til studiet af en art. Biruté Galdikas er et eksempel på dette.
Biruté Galdikas: første skridt
Biruté Galdikas blev født i 1946 i Tyskland, selvom han voksede op i Canada, hvor hans interesse for dyr voksede og voksede. Det var i marts 1969, da den unge Biruté hørte et oplæg af antropologen Louis Leakey ved University of California, der omhandlede de farer, store aber stod over for, og den interesse, som deres undersøgelse vakte i evolutionsteorien.
Leakey havde allerede været mentor og promotor for forskningsprojekterne fra Jane Goodall med chimpanser i Gombe og Dian Fossey med gorillaer i Virunga, så Biruté Galdikas overbeviste Louis om at gøre det samme med hende og orangutangerne.
Louis Leakey lod disse tre kvinder revolutionere vores forståelse af dyreverdenen, men han var en meget krævende mand. Han plejede at bede kandidater til blindtarmsbetændelse, noget Biruté Galdikas gjorde uden tøven.
Biruté Galdikas, en anden af Leakey's engle
A) Ja, Biruté Galdikas ville blive sammen med Jane Goodall og Dian Fossey tilnavnet 'Leakey's angels', tre forskere, hvis karriere blev fremmet af antropologen., til det punkt, at de tre ville overskygge hans karriere ved at opdage alt om adfærden hos tre af de store aber.
Efter at have modtaget finansiering fra National Geographic bosatte Biruté Galdikas sig i Borneo, hvor kun Alfred Wallace havde mødt orangutanger i midten af 1800-tallet.
Denne art er meget mere undvigende end andre primater, da de er ganske ensomme i naturen.. Af denne grund, selvom det begyndte år efter Fossey og Goodall, begyndte det ligesom dem: med få oplysninger om dyrene, som hun ville blive verdens største ekspert.
Orangutangernes forældreløse børn, Biruté Galdikas 'store arbejde
I 1971 grundlagde Biruté Galdikas Louis Leakey Research Center i South Borneo, hvor han begyndte at studere orangutanger. Denne kvinde er blevet ekspert i reintegration af primater i deres levesteder, da hundredvis af orangutangforældreløse børn dukker op hvert år.
En af hovedårsagerne til, at Biruté Galdikas har måttet passe på så mange forældreløse børn, er palmeoliekonflikten: et produkt, der findes i snesevis af industrielle bageriprodukter, ultraforarbejdede og tilberedte fødevarer.
Orangutanger er et af de dyr, der har den længste barndom, så Biruté Galdikas og hans team måtte opdrage dem i flere år og integrere dem med dem, der levede i junglen.
Spøgelser i skoven
Selvom Biruté Galdikas havde en del oplevelser med forældreløse børn, vilde orangutanger var meget undvigende, og i årevis havde han meget få møder. Normalt, da han stødte på en, forsvandt de hurtigt ind i de tykke af de høje skove i Borneo.
På trods af dette har Birutés arbejde gjort det muligt for os at lære mere om det ukendte liv i denne primat, som den indtager mere end 300 fødekilder, hovedsageligt planter, svampe og nogle insekter.
Ligesom andre store aber er orangutanger meget intelligente: de er et eksempel på værktøjsbrug i dyr og kultur hos dyr. Desværre er de stærkt truede, og Biruté Galdikas og hans team fortsætter med at beskytte disse dyr mod udryddelse,på trods af at hun, som hun har forsikret i interviews, ved, at hendes liv er i fare ved at bekæmpe krybskytteri.
Skovrydning af skovene i Borneo er hovedårsagen bag dyrenes fremtrædende fare for udryddelse: At kontrollere, at vi ikke indtager palmeolie, kan være en god måde at beskytte orangutangen mod udryddelse og hjælpe med at bevare denne art.
