Pukkelhvalforsamlinger begyndte at dukke op ved Sydafrikas vestkyst i begyndelsen af 1990'erne, og siden er de på mystisk vis steget år efter år.
I øjeblikket er der mere end 200 hvaler, der tilbringer flere måneder om året i denne lille region maritime, på størrelse med tre fodboldbaner. Disse hvalsamlinger forbløffer mange, og vi ved endelig hvorfor.
Årsagen bag hvalgenforeningerne
Besøget hos disse store hvaler er endelig blevet løst, og årsagen vil overraske dig, hvor enkelt det er: i denne region der er en overdreven koncentration af krill, maden fra de fleste hvaler, så hvalsamlingerne har en let forklaring bag sig.
På få år har denne art drastisk ændret sine fodringsvaner, noget, der minder os om, at hvalmøder ganske enkelt er endnu et eksempel på kultur hos dyr.
Og det er, at hvaler er ekstremt intelligente og følsomme, og Hvaler menes at have familiebånd, der ligner dem, vi mennesker har,eller endnu mere kraftfuld.
Desværre er det stadig meget svært at måle dyrs intelligens, sandsynligvis fordi vi bruger mennesker som et mål for alle ting.
Ændringer i hvaladfærd
Normalt samles disse hvaler i små grupper og patruljerer snesevis af kilometer på jagt efter mad. Disse hvalsamlinger giver dem imidlertid mulighed for at foretage ubarmhjertige passager gennem skyerne af krill, mens de passerer over hinanden.
Forskere er klare på, at dette fænomen giver spor om, hvordan hvaler og andre hvaler kommunikerer siden kun et dyr med et fantastisk kommunikationssystem kan tiltrække så mange nye tilhængere til disse hvalsamlinger.
En af deres mest kendte jagteteknikker er boblenettet, der bruges præcist i hvalmøder: pukkelhvalerne udsender ultralyd i kor, der skaber et stort netværk af bobler, der bedøver og binder krill og små fisk, som derefter spises.
Mød pukkelhvalerne
Bag hvalmøderne er der især en art kendt som yubarta eller pukkelhval, et havpattedyr, der kan nå 16 meter og 36 tons.
Det er en art med lange brystfinner, der udfører ganske akrobatiske bevægelser. Derudover er sangen om pukkelhvaler kendt for mange: 20 minutters opkald foretaget af hannerne, hvis formål ikke er helt klart.
Yubartas de fordeles af alle havene på planeten; vandrer normalt til polære farvande om sommeren og til tropiske områder for at yngle om vinteren, som de rejser op til 25.000 kilometer for.
Vores forhold til yubartas
Ligesom andre hvaler er pukkelhvaler blevet jaget af mennesker, så deres befolkning var tæt på at uddø i midten af det 20. århundrede. Men ikke desto mindre, hvaler udløste vigtige dyre- og miljøbevægelser, og mere end 80.000 eksemplarer overlever stadig.
Den dag i dag jages møderne mellem pukkelhvaler og andre arter ikke, men de er genstand for udflugter for at observere vild fauna., især i latinamerikanske lande og i forskellige dele af USA og Australien, foruden Sydafrika selv.
Heldigvis ved vi hver dag mere om hvalmøder og anden adfærd, derfor har vi et mere positivt forhold til disse dyr. Lad os håbe, at vi ikke ender med at ødelægge dem på grund af klimaforandringer og plast.