Præriehundens egenskaber adskiller dette dyr fra dets slægtninge egernene; Der er fem arter, der kan tælles, fordelt i USA, Canada og det nordlige Mexico. De får deres unikke navn fra den barklignende lyd, de laver, når de skriger.
Geografisk fordeling er ikke relateret til klima. Nogle prøver lever i områder med temperaturer under 30 °, mens andre tåler 38 °. Denne art lever i huler, som den graver under jorden, med længder på op til 10 meter.
Fem sorter af præriehund
Tilhører slægten Cynomys, af gruppen Marmotini inde til familien Sciuridae, denne art Det præsenterer sorter med hensyn til pelsens nuancer efter dens art.
Gunnison (Cynomys gunnison) tilbyder præriehundens typiske egenskaber med lysebrune toner i hele kroppen. For sin del klassificeres den som Cynomys leucurus har hvid hale og Cynomys ludovicianus den har en sort hale. Andre sorter er mexicaneren (Cynomys mexicanus) og Utah (Cynomys parvidens).
Præriehund egenskaber
Som vi har set, har dette dyr et udseende, der ligner det hos egern. Disse er små til mellemstore prøver; hannerne har en længde på op til 45 centimeter, mens hunnerne når 40 centimeter. Pelsen er utydelig for begge køn, i lysebrune toner med grå pletter.
Præriehundens maksimalt kendte vægt er 1,5 kilo; når fravænning sker, har hunner en tendens til at tabe sig markant. De har små afrundede ører og en hale, der er 10 centimeter lang. Med rette,halen er den, der adskiller en og en anden art; pelsen er kort og glat.
Prairie hunds adfærd
Dette pattedyr er dagligt og klynger i kolonier; præriehundens sociale liv udspiller sig på store områder. Hver gruppe består normalt af mellem 10 og 20 personer. Klanen består normalt af en alfahan, to eller tre voksne hunner og afkommet; når kønsmodenhed er nået, skal hannerne forlade besætningen.
Prairie hunde er fredelige dyr. Fysisk kontakt tilbyder et helt system af tegn, når man kommunikerer; For at vise kærlighed vælger de at kærtegne hinandens ansigter, som de bruger deres tryne til.
Selvom der ofte kæmpes inden for den samme præriehundekoloni, består slagsmålene af svingende tegn på vildskab; Eksempler på denne aggressivitet omfatter at vise tænder, løfte halen eller vippe ørerne.
Ud over at kommunikere gennem kontakt og fysiske handlinger, bruger disse pattedyr lyde. Skrig af forskellige lyde indikerer mulige trusler; den mundtlige sprogs rigdom giver dem mulighed for at beskrive den type rovdyr, der nærmer sig, dens afstand og dens størrelse.
Prairie Hundefodringstype
Det er et særdeles planteædende dyr. Dens kost består af grøntsager, frugter og frø, der er typiske for det økosystem, den lever i; i nogle tilfælde kan præriehunden indtage små insekter. Den generelle kost består imidlertid af frugt, rødder, skud, ungt ukrudt og andre planter.
Præriehundeparring og reproduktion
En anden egenskab ved præriehunden er, at de når seksuel modenhed ved to års alderen. I parringstiden, parringssignaler er tydelige hos begge køn; kvinden bliver særligt aktiv. For sin del begynder hannen at gø med en regelmæssig frekvens på 3 til 15 sekunder.
Hunnen føder sine unger inde i hulen og kan føde op til otte hvalpe i hver drægtighed. De unge får forhåbentlig en levetid på fem år.
Små dyr fødes bare og med lukkede øjne; moderen vil udelukkende passe og amme dem i seks uger. Hvalpe kan klare sig selv, når de er fem måneder gamle.
Prairie Dog Predators og livstrusler
I årenes løb, siden de første kolonier blev opdaget, er antallet af præriehunde faldet betydeligt. Ud over coyoter, ræve, ilder og ørne, byernes fremgang og landbrug er den første fare for disse væsener.
I det 19. århundrede talte den største koloni i Texas omkring 400 millioner individer. I øjeblikket overstiger overlevelsestallene for denne art ikke en million.
