Depression er en stadig mere synlig sygdom, ligesom dyrevelfærd. Ifølge Verdens Sundhedsorganisation (WHO), er der omkring 300 millioner mennesker med depression i verden. Så det var kun et spørgsmål om tid, før spørgsmålet opstod, om dyr var deprimerede eller ej.
Mærkeligt nok er årsagerne, der udløser depression hos et dyr, forskellige, men på samme tid enormt ligner dem, der findes hos den menneskelige art. Du finder mange data i denne artikel, der vil være intuitivt velkendte for dig.
Tegn observeret, når dyr bliver deprimerede
Ikke-menneskelige dyr, på trods af at de ikke er i stand til at kommunikere verbalt som os, de viser depression på andre lige så vejledende måder. Nogle af de mest almindelige tegn på depression hos (næsten) alle arter er som følger:
- Anhedonia: manglende evne til at nyde, normalt manifesteret med adfærd som mangel på leg, nedsat seksuel aktivitet eller direkte tegn på tristhed -såsom gråd fra hunde eller tårer fra elefanter-.
- Anoreksi: mistet appetiten De fleste dyr i dybe tristhed har en tendens til at stoppe med at spise.
- Unormal adfærd: stereotyper, selvskade eller anden adfærd. Stereotyper er gentagne bevægelser uden nogen biologisk sans, der opretholdes over tid. Denne adfærd er en klar indikation på depression, især hos pattedyr.
På trods af at de dyr, der er mest undersøgt i starten, er dem, der deler liv med mennesker -f.eks. Ledsagere eller husdyrbrug -, tegn på depression findes hos flere og flere arter.
Årsager til, at dyr bliver deprimerede
Som sociale pattedyr, som vi er, har vi lettere ved at have empati med dem, der ligner os, da hjernemekanismerne, der regulerer grundlæggende følelser - glæde, frygt, sorg, vrede og afsky - er ens for alle. Takket være dette finder du mange af årsagerne til at være deprimerede, som dyr virkelig har tydelig.
1. Traumatiske hændelser
En pårørendes død, øjeblikke med intens terror eller overgreb er begivenheder i et dyrs liv - menneskeligt eller ej - der kan skabe den tilstand af intens sorg, der påvirker alle niveauer.
Sagen om chimpansen Flint, undersøgt af primatologen Jane Goodall, er berømt for at være af den første, der viste patologisk sorg hos ikke-menneskelige primater. Flint blev så deprimeret efter hans mor døde, at han stoppede med at spise, indtil han døde.
2. frihedsberøvelse
Fangenskab har vist sig at være en af de mest almindelige udløsere for depression og andre adfærdsforstyrrelser hos dyr. Tegnene på depression hos lukkede levende væsener er så udbredte, at den etiske debat om zoologiske centre, cirkus, salg af dyr og industrielle operationer tilsyneladende ikke har nogen ende.
3. Alle dyr bliver deprimerede af mishandling
I disse tider er det typiske billede af den lænkede og sultende hund det perfekte eksempel på at vække empati. Den direkte oplevelse af fortsat aggression, opgivelse eller fratagelse af stimuli de er årsag til depression hos næsten enhver art.
Denne grund var en af de første, der blev undersøgt, takket være menneskers naturlige tendens til at føle afvisning, når de er vidne til direkte vold.
Depression og forsigtighed
Studiet af dyresindet er en vej, som vores art lige er begyndt at rejse. Selvom nogle ting er indlysende for øjet - som en ko, der hyler i dage, hvor hendes kalv er båret væk - er andre mindre. Balancen mellem empati og forsigtighed mangler endnu.
Vores generalistiske tone skyldes, at det er let at have empati med andre arter af hvirveldyr, når det kommer til begivenheder som en slægtnings død eller indespærring. Men når vi bevæger os væk fra vores fylogenetiske gren, flere og flere specifikationer vises, som kræver forsigtighed når man udtaler sig om depression.
Den gode del ved alt dette er, at forskning i dyrs adfærd bliver bredere og mere omfattende. Både det, der forener os, og det, der adskiller os fra andre levende væsener, er sammenflettet i en vidunderlig kompleksitet, der lover at give svar på alt.