Naturkatastrofer er en af de faktorer, der er involveret i naturlig udvælgelse. Deres tilstedeværelse gør, at dyr skal tilpasse sig komplicerede forhold, så de begynder en lang proces med forandring og evolution. Fænomener som oversvømmelser, orkaner og jordskælv er nogle af de begivenheder, der presser fugle, pattedyr, firben og andre dyr til at udvikle sig.
Nogle eksperter tvivler på, at naturkatastrofer kan have den nødvendige virkning for at ændre art. Nylige undersøgelser af firben ser dog ud til at vise, at fænomener som orkaner kan tvinge dem til at udvikle sig.Fortsæt med at læse dette rum og opdag, hvordan dette kan ske.
Hvorfor kan naturkatastrofer fremme evolution?
Dyr skal tilpasse sig deres omgivelser godt for at overleve, så de genererer strategier, der giver dem mulighed for at klare klimatiske forhold. Som tiden går, begynder deres kroppe at tilpasse sig mere og mere til deres habitat, hvilket genererer en langsom ændring i artens fysiske udseende (evolution).
Det skal bemærkes, at vejrforholdene er ret stabile og ikke ændrer sig pludseligt. Det er det, der tillader dyr at tilpasse sig gradvist, da de bliver en konstant kraft, der tvinger dem til at udvikle sig.
Selvom det er rigtigt, at naturkatastrofer ændrer arternes miljø, er denne ændring kun midlertidig og gentages norm alt ikke på kort sigt. På grund af dette mener mange specialister, at det ikke er muligt for dem at generere nok kraft til at påvirke den evolutionære proces.Det udløser dog en udvælgelsesmekanisme, der kan ændre artens karakteristika.
Set på en anden måde, på trods af at naturkatastrofer er usædvanlige begivenheder, forårsager de døden af prøver, der mangler de tilstrækkelige egenskaber til at overleve. Denne "udvælgelse" fjerner de mindst effektive egenskaber fra befolkningen og ændrer dens evolutionære kurs.
Orkaner tvinger firben til at udvikle sig
Selvom naturkatastrofer kan påvirke evolutionen, var der indtil for et par år siden ingen håndgribelige beviser for dette. Den største vanskelighed med at bekræfte disse oplysninger var adgang til områder, der var udsat for nogen af disse naturbegivenheder. Som om det ikke var nok, gjorde forstyrrelsen det sværere at fange vilde dyr, hvilket komplicerede analysen yderligere.
En gruppe videnskabsmænd demonstrerede i 2020, at ekstreme vejrbegivenheder såsom naturkatastrofer påvirker den evolutionære proces.For at gøre dette analyserede de forskellige populationer af firben (Anolis sagrei), der beboede forskellige områder, der var ramt af orkanerne Irma og María.
I denne undersøgelse fandt de ud af, at nogle firben havde ændret deres ben for at forbedre deres greb på overflader. Dette så ud til at være en strategi til at håndtere orkaner, da kun på denne måde var de i stand til at holde sig sikre mod stærk vind.
Derudover indså gruppen af videnskabsmænd også, at der var en sammenhæng mellem antallet af orkaner, firbenene stod over for, og formen på deres ben. De eksemplarer, der havde overlevet et større antal orkaner, havde større og mere effektive ben til at klamre sig til overflader.
Alt ovenstående betød, at begivenheder som orkaner kunne tvinge firben til at udvikle sig, hvilket bekræfter teorier om naturkatastrofer. På trods af at den evolutionære proces er ret langsom og progressiv, er ekstreme klimatiske begivenheder også i stand til at modificere og fremme den.
Aktuelle klimaændringer og evolution
Klimaændringer har ændret vejrmønstre rundt om i verden, hvilket har ført til mange katastrofale begivenheder såsom oversvømmelser, tørke og orkaner. Disse begivenheder påvirker ikke kun mennesker, men sætter også mange arters liv i fare.
Takket være tidligere undersøgelser har det vist sig, at dyr har en vis modstand mod katastrofale begivenheder. Derfor er der en chance for, at de ikke bliver påvirket så meget, eller at nogle arter er modstandsdygtige over for pludselige ændringer i deres miljø. Dette indebærer ikke, at dyrebeskyttelsesaktiviteter bør stoppes, men giver snarere et håb mere, hvis en strategi ikke lykkes.