Der er få kognitive evner, der undslipper dem, som biernes hjerne viser. Uden en kontrolleret undersøgelse af deres adfærd, indsamler de kun pollen for at skabe mad; hos ham finder man ud af, at de er i stand til at behandle tal og håndtere symbolske begreber.
Det er grunden til, at mange forskere er begyndt at nøje observere dette lille organ for at afsløre biernes hemmeligheder. Hver lille arbejder, en væsentlig del af det bikubesind, som hun arbejder for, har også meget at sige individuelt. Lad os se det mere detaljeret.
Lille hjerne, men bølle
Når man relaterer hjernestørrelse til intelligens, har det vist sig, at hjernestørrelse ikke er synonymt med et lavere intelligensniveau. Hvor der er fundet en sammenhæng, er dog mellem forholdet mellem hjernens volumen og kroppen: det er det, der er kendt som encefaliseringskvotienten.
De fleste meget intelligente dyr, såsom delfiner og krager, har en ret stor hjerne sammenlignet med deres krop. Dette skyldes, at deres miljø, udvikling og forhold til miljøet og deres jævnaldrende kræver en høj grad af specialisering. I tilfælde af bier fungerer det på samme måde: deres komplekse liv kræver en stor hjerne sammenlignet med deres krop.
Faktisk varierer det også mellem dem. Bihjernen er større hos de arter, der kun har specialiseret sig i én type blomster. Derudover viser dem, der lever i menneskebesatte miljøer, også en større hjerne, da de skal tage højde for et større antal faktorer for deres overlevelse.
Nogle ejendommeligheder ved bihjernen
Størrelse er ikke det mest fascinerende ved bihjernen. Sådanne komplekse dyr på alle niveauer kræver en høj grad af hjernespecialisering, hvorfor hver undersøgelse, der udføres på dem, giver fascinerende resultater. Lad os se nogle af dem.
De skal sove for at præstere
I laboratoriet har det vist sig, at bier (Apis mellifera) og humlebier (Bombus terrestris) kræver en jævn søvn for at konsolidere indlæringen. De grupper, der ikke sov godt, fejlede mere, da de gentog en opgave med at relatere farver til bestemte stimuli.
De har forestillinger om addition og subtraktion, og også om nul
Komplekse aritmetiske operationer, såsom addition og subtraktion, symbolbrug og/eller mærkning, er kun blevet påvist i et begrænset antal ikke-menneskelige hvirveldyr.Bier er dog ikke langt bagefter: I en undersøgelse har individuelle bier vist sig at løse ukendte problemer, der involverer at tilføje eller trække et element fra en gruppe.
Og ikke nok med det: de er i stand til at trække fra, indtil de finder et tomt sæt og forstår det, det vil sige, de opererer med tallet nul. Denne evne, demonstreret hos visse ikke-menneskelige hvirveldyr og små børn, er inden for rækkevidde af honningbier.
Forskellige neuroner til at kombinere lugte
Offektbehandling er afgørende for bier, hvis kommunikation gennem feromoner er nøglen til at organisere individer. En undersøgelse viste, at de har forskellige sæt celler, der er specialiseret til forskellige aromaer og aktiveres samtidigt for at behandle dem i kombination.
De lugte, der blev brugt i undersøgelsen, fremkaldte specifikke spatiotemporale ophidselsesmønstre i antennelappen, den strukturelle og funktionelle analog af biens lugteløg.
Faktisk er din lugtepære opdelt i to undersystemer, der transmitterer forskellig information om kvaliteten og mængden af lugte i dit miljø. Derfor udfører bier parallel behandling, der kan studeres for at forudsige deres adfærd, når det kommer til soci alt samvær og fouragering.
En region for socialisering
Når det kommer til at forholde sig, har biernes hjerne også specialiserede områder. I dette tilfælde er det de pedunkulerede kroppe, en struktur relateret til social adfærd, multimodal sensorisk integration, læring og hukommelse.
Når man katalogiserer valensen af en interaktion (det vil sige, hvis den er positiv eller negativ), aktiveres denne region. Det er en funktion analog med hvirveldyrhjernens, hvilket antyder, at den evolutionære vej, vi har fulgt med hensyn til insekter, ikke er så divergerende som tidligere antaget.
De har hjerneasymmetri
Ligesom os adskiller bier sig i specialiseringen af hver hjernehalvdel. Vi har udvidet denne forskning til at vise, at bier udviser laterale skævheder i deres første reaktion på lugte: de vender sig mod kilden til en lugt, der præsenteres på deres højre side, og væk fra den, når den præsenteres på deres venstre side.
Bier viser lateral asymmetri i både at lære belønningsassocierede lugte og huske disse associationer.
Mere fascinerende hver gang
Undersøgelsen af sociale insekter har absorberet et væld af videnskabelige samfund. Deres evne til at arbejde som en enkelt organisme, stillet over for intelligensen hos hver enkelt af deres individer, åbner et så stort forskningsfelt, at det er svært at forbinde alle de løse ender.
Det at lære bier at kende er dog, udover at være interessant, en nødvendighed for at forstå deres rolle i økosystemet på en dyb måde. De er intelligente og en nøglebrik til at opretholde planetens homeostase, hvad mere kan man forlange?
