De fleste larver har farlige forsvarsmekanismer, såsom gifte eller toksiner, som de kan bruge for at undgå at blive spist af deres rovdyr. Nogle mangler dog stikkende strukturer på deres kroppe, så de udvikler utrolige nye strategier til at forsvare sig selv. Et af de mest kendte tilfælde er den storhovedede larve, som modificerede hele sin krop for at bedrage sine fjender.
Det videnskabelige navn på denne nysgerrige art er Deilephila elpenor, som tilhører ordenen Lepidoptera. Det er med andre ord i familie med både sommerfugle og møl.Fortsæt med at læse dette rum og opdag mere om den ejendommelige larve med store hoveder.
Habitat og fordeling af storhovedlarven
Denne art har en palæarktisk udbredelse, så den kan findes i Europa, Asien og Rusland. Den er dog mest udbredt i Storbritannien, Wales og Irland samt forskellige dele af Centraleuropa. Med hensyn til sit levested foretrækker larven at leve i skove eller græsarealer med vidtstrakt bevoksning, selvom de nogle gange er blevet fundet i områder med klitter.
Artsegenskaber
Før denne art beskrives, er det vigtigt at bemærke, at storhovedlarven er larvestadiet for den lilla sfinxmøl. De følgende træk vil dog fokusere mere på larven, da kun under denne form præsenteres de mest kuriøse træk ved prøven.
Larven måler i gennemsnit mellem 7 og 8 centimeter lang.Den har et komplekst farvemønster, der blander forskellige gradienter af grønt og brunt. I nærheden af hovedet bliver dens krop desuden tyndere, hvilket ser ud til at danne en langstrakt stamme. Denne besynderlige egenskab er, hvad der har givet den navnet på engelsk "elephant hawk-moth" (elephant hawk moth).
Forsvarsmekanisme
Det vigtigste kendetegn ved denne larve er dens imponerende forsvarsmekanisme, da den bruger sit farvemønster til at foregive at være en slange og skræmme dens rovdyr væk. Dette er muligt, fordi dens krops toner minder meget om et krybdyrs, ud over det faktum, at dens ryg perfekt tegner silhuetten og øjnene af den glubske slange.
Så snart den føler sig truet, trækker den den tyndeste del af sin krop tilbage og blotter ryggen med slangefiguren. Fordi deres vigtigste rovdyr er fugle, undgår de ved første øjekast at nærme sig larven. Som et resultat risikerer de ikke at blive opdaget.
Metamorfose til en møl
Som nævnt ovenfor er storhovedlarven faktisk larvestadiet for den lilla sfinxmøl. Derfor vil den på et tidspunkt blive en puppe og begynde at gennemgå sin metamorfose. Faktisk ses larven kun mellem juli og september, mens mølen indtager månederne maj til juli.
Med andre ord begynder larven at danne sin puppe før vinteren for at beskytte sig mod kulden. På denne måde dukker den møl, der kommer frem i forårssæsonen, hvor blomsterne er mere rigelige, og den kan spise af dem.
Fodring af storhovedlarve
Dæten til storhovedlarven er udelukkende baseret på plantemateriale. Det vil sige, at den lever af planters blade og stængler. Men i sin mølfase ændres dens præferencer, og den begynder at fodre på blomsternektar.Dette er en af grundene til, at dens metamorfose slutter lige i begyndelsen af foråret.
Som om det ikke var nok, har denne art en utrolig indlæringskapacitet, da den vælger sin føde efter kvaliteten og mængden af de næringsstoffer, den modtager. I nogle undersøgelser udført i laboratoriet blev det observeret, at den store larve er i stand til at ændre og modificere sin kost til de plantearter, der giver den mest bidrag.
Reproduktion af arten
Reproduktion af denne art finder kun sted, når begge køn har nået deres mølstadium. Når hunnen er klar, vil hun begynde at flyve og producere specielle feromoner for at tiltrække hannen. Så snart parringen er afsluttet, udgiver hunnen sine æg på forskellige planter, da disse bliver føde for fremtidige storhovedede larver.
Æg klækkes efter 10 dage, og larver klækkes fra dem. Men i løbet af deres første levedage vil de udvise en gul-grøn farve på deres krop. Efterhånden som de vokser, bliver deres hud matere, og de får det typiske udseende som en storhovedet larve.
Curiosities of the big head caterpillar
Den store hovedlarve har ikke kun et imponerende liv, men vogter også over forskellige hemmeligheder og kuriositeter. Nogle af dem er som følger:
- I modsætning til hvad der sker hos andre møl, er denne art kun i stand til at formere sig én gang om året.
- Mølen er i stand til at flyve som en kolibri, så den kan blive i luften, som om den svævede.
- Møl har en ret aflang snabel (ligner en stamme), der gør det muligt for dem at suge nektar fra blomster.
- Selvom farven på denne art er prangende, har den ikke en aposematisk (advarende) funktion. Derfor producerer den ikke toksiner eller gift, der kan påvirke dens rovdyr.
Som du kan se, er storhovedlarven en ganske interessant og ejendommelig organisme. På trods af at den kun måler nogle få centimeter, har den udviklet imponerende adaptive egenskaber for sit liv.
