Film som Jurassic Park er ansvarlige for dinosaurernes store popularitet. Takket være dem er navne som Velociraptor eller Tyrannosaurus blevet indgraveret i hovedet på millioner af mennesker. Repræsentationerne af dyrene, der optræder i disse film, er dog langt fra virkeligheden.
I de følgende linjer vil vi tale om Velociraptor, en af de mest berømte dinosaurer og til gengæld den, der har været værst repræsenteret i populærkulturen. Hvis du vil lære mere om dens egenskaber og nysgerrigheder, så fortsæt med at læse.
Hvilken slags dinosaur var Velociraptor?
Den berømte Velociraptor var en theropod, det vil sige, den tilhørte gruppen af tobenede dinosaurer, der hovedsageligt spiste kød. Inden for theropoderne er der også andre dinosaurer, såsom Tyrannosaurus og Spinosaurus.
Mere specifikt var Velociraptor en dromaeosaurid. Disse dyr var aktive rovdyr af mellem eller lille størrelse, meget nært beslægtet med moderne fugle. Som sådan viste disse dyr mange ligheder med dem.
Et af de mest slående træk er, at dromaeosaurider var fuldstændig dækket af fjer, som dannede protoving-lignende strukturer på deres arme, selvom det stadig er uvist, om mange af dem kunne flyve eller glide.
Lighederne er sådan, at nogle forfattere har foreslået, at dromaeosauriderne ville være efterkommere af de første fugle, som ville have mistet evnen til at flyve. I lighed med strudse ville de have tilpasset sig igen til at løbe og jage på land.
Alligevel er den hidtil mest robuste hypotese ikke denne, men at Velociraptor og lignende ville være fætre til fugle. De faldt sikkert sammen i tid med de første, men de tog forskellige evolutionære veje.
Den hurtige tyvs udseende
Den rigtige Velociraptor er langt fra det store, tætte, skællende dyr, der norm alt vises i film. Dette var en lille og yndefuld dinosaur, der målte 2 meter lang, 0,5 meter høj og vejede omkring 15 kilo. Desuden var dens lange stive hale omkring halvdelen af dens længde.
Velociraptor var fuldstændig dækket af fjer, som dannede de typiske vinger på armene og en vifte langs halen. Armene var for korte, så den var sandsynligvis ikke i stand til at flyve eller glide.
Fjerene udførte dog andre funktioner. Blandt dem skilte termoregulering, manøvredygtighed under bevægelse eller kommunikation med andre medlemmer af arten sig ud, som det sker hos moderne fugle.
På den anden side hang dette dyrs hænder ikke ned med håndfladerne indad, som vist i Jurassic Park, da de ikke er pattedyr. I stedet blev disse strukturer holdt parallelt med hinanden, med håndfladerne pegende mod hinanden. Dens 3 fingre var lange og fik lov til at manipulere genstande og bytte.
Bagbenene var lange og fik lov til at nå hastigheder på næsten 40 kilometer i timen. Derudover havde en tå på hver pote en gigantisk krogformet klo, kendt som dræberkloen.
velociraptor økologi
Denne teropod levede i tørre eller ørkenmiljøer med midlertidige vandstrømme, tilstedeværelsen af klitter og hyppige sandstorme, som begravede mange af de fundne fossile dyr.
Velociraptor var et glubsk rovdyr, men der er ingen overbevisende beviser for, at den jagede i grupper. Faktisk er de fundne fossiler solitære. Desuden viser nogle undersøgelser baseret på dets sklerotiske ringe, at det sandsynligvis var et natdyr.
Ved fodring brugte dette dyr en strategi, der ligner den moderne rovfugle: det hoppede på sit bytte og spændte det fast til jorden ved hjælp af sine enorme dræberkløer, som både ville tjene til at fikse offeret og til at gennembore vitale organer .
Velociraptor menes at have konsumeret hovedsageligt mindre pattedyr og krybdyr, men takket være fossilet fra de kæmpende dinosaurer er det kendt, at dette ikke altid var tilfældet.
Dette storslåede fossil viser kampen til døden mellem Velociraptor og Protoceratops, en større planteæder. En sandstorm afbrød kampen og begravede begge dinosaurer, som er blevet udødeliggjort i kamp for resten af historien.
I modsætning til moderne krybdyr var Velociraptor og andre dinosaurer ikke koldblodige. Det antages, at de var mesoterme, med et mindre accelereret stofskifte end hos fugle og pattedyr, men mere uafhængigt af ydre temperatur end firbens og slanger.
Takket være dette kunne de opretholde en mere aktiv livsstil end ektotermer uden at skulle indtage så høje mængder mad som endotermer.
Denne dinosaur er en af de bedst kendte for videnskaben, da der er fundet mere end 12 ret komplette fossile skeletter, en rekord blandt dromaeosaurider. Men der er altid nysgerrighed at opdage om disse fantastiske dyr.
