Koalaer (Phascolarctos cinereus) er en lille art af pungdyr hjemmehørende i Australien, som er populært kendt på internettet for deres søde, søde udseende og for at være for søvnige. Ud over disse offentlige data, ved du virkelig, hvor meget koalaer sover? Mere end du kunne forestille dig!
Selvom ideen om, at de er meget dovne og langsomme dyr, ikke er fremmed, er det med sikkerhed blevet bekræftet, at denne art bruger næsten hele dagen på at hvile og fordøje mad. Desværre er koalaer også kendt for deres konstante fare for udryddelse på grund af skovrydning og handel med deres skind.
Hvorfor sover koalaer så mange timer?
Selvom der er blevet tilskrevet nogle tvivlsomme årsager, er sandheden, at disse pattedyr bruger mellem 20 og 22 timer om dagen på at sove på grund af deres fodringsstrategi. Eukalyptustræer, deres foretrukne fødekilde, er grunden til, at koalaer hviler så mange timer om dagen. Denne plante er rig på fiber, men giver ikke væsentlige mængder energi.
Koalaer bebor Australiens østlige og sydlige kyster, hvor der er masser af eukalyptusskove. Det er vigtigt at præcisere, at de er en af de få dyrearter, der uden større problemer kan fordøje giftstofferne i denne plante, selvom de kun kan assimilere 50 af de mere end 600 eukalyptusvarianter.
Takket være deres oxidative stofskifte kan koalaer fordøje eukalyptusblade uden at blive påvirket af de metabolitter, de indeholder. Deres smagsreceptorer hjælper dem med at identificere andre giftige forbindelser.
Disse planteædere sover næsten hele dagen på grund af den store mængde fibre, deres mave skal fordøje. Eukalyptusen er også rig på mængder af vand, så koalaer ses norm alt ikke drikkevand direkte fra en biflod. Generelt har de største hanner brug for at forbruge vand fra jorden - eller det, der forbliver stillestående i stammerne.
Derimod kræver hunnerne ikke mere vand, end de formår at modtage ved at vælge de blade med det højeste indhold, takket være et gen i deres smagsløg. Som art generelt bruges de resterende 2 eller 4 timer af dagen på at fodre, reproducere og tilfredsstille deres fysiologiske behov.
Hvordan spiser og sover koalaer?
Da er eukalyptustræer deres naturlige habitat, spiser koalaer ved at holde fast i en gren og holde fast med deres bagben og det ene forben; med det resterende ben river de bladene af.De svæver generelt nær træets tykkeste bund, og selvom de ikke bruger meget energi, skal de fodre ofte for at bevare deres fedtdepoter.
Koalaer spiser cirka 400 gram blade om dagen, fordelt på 5 eller 6 fodringssessioner. Dens vægt overstiger ikke 15 kg.
For ikke at spilde mere energi, har koalaer udviklet adfærdsmønstre til at sove og spise i det samme træ. Om nætterne er det mere almindeligt, at de spiser, da dagen går med at sove på de tykkeste grene, hvor temperaturen er lavere. I den våde årstid ruller de sammen til en bold for ikke at miste energi.
Ved sengetid ligger koalaerne på maven eller ryggen med lemmerne strakt i luften. De kan også godt lide at hvile med ryggen mod en gren og sover næsten aldrig på jorden, de klatrer kun ned til et andet træ og bevæger sig langsomt på alle 4 ben.
Reproduktion og fare for udryddelse
Brøl og skrig er meget almindelige i deres parringssæson, som strækker sig fra midten af maj til slutningen af oktober. Hannerne er ret territoriale og gnider deres brystkirtler mod stammer og grene. Hunnerne tester mænds dominerende adfærd gennem kampe, som kan give ar på deres udsatte dele.
Efter samleje begynder hunnerne at blive drægtige - som varer mellem 30 og 35 dage -, hvor de kun føder én kalv. Som alle pungdyr bliver ungerne født i embryonal tilstand og fortsætter med at udvikle sig i pungdyret, indtil det er et år gammelt. Den lange periode skyldes den lave mængde mælk, som moderen formår at generere på grund af sin planteædende kost.
Koalaer er asociale og deres forventede levetid er mellem 13 og 18 år. Hannerne lever dog mindre på grund af deres kampe under parringen.
Ifølge International Union for Conservation of Nature (IUCN) er denne dyreart alvorligt påvirket af skovrydning af dens levesteder, skovbrande og konsekvenserne af klimaændringer. Koalaen er opført som sårbar (VU), og dens antal er blevet reduceret på grund af handelen med dens pels i begyndelsen af det 20. århundrede.
Som du kunne se, er koalaer dyr, der sover det meste af dagen på grund af den kost, de har vedtaget evolutionært, og som deres krop har svært ved at behandle. I øjeblikket kæmper mange miljøorganisationer for dens bevarelse, så det er tot alt forbudt at holde en koala som kæledyr i Australien og resten af verden.
