Hvem sagde, at intelligens kun var tilgængelig for firbenede dyr? Fiskene viser, på trods af berømmelsen af deres dårlige hukommelse, også intelligens. Det er for nylig blevet opdaget, at afrikanske cichlider har en evne til at huske i mindst 12 dage.
Hvad er cichlider?
Cichlider er en meget populær fiskefamilie i akvarieverdenen. Denne gruppe har et stort antal arter af meget forskellige former og farver. De er ferskvandsfisk, og langt de fleste kommer fra Afrika og Sydamerika (i Amazonas-floden).
Cichlider er norm alt territoriale dyr, der aggressivt forsvarer deres territorium i nærvær af en ubuden gæst.Hannerne danner par eller harem, og hvis de er af samme art, lever de norm alt ikke sammen. Derfor kan det at blande dem i et akvarium betyde enden på en af de to.
Disse fisk viser i mange tilfælde indviklede frierisystemer og endda forældrenes omsorg for unge, noget meget sjældent hos ikke-pattedyr, akvatiske hvirveldyr.
Afrikanske cichliders intelligens. Et hukommelseseksperiment
Cichlider er også en af de mest udbredte grupper af fisk i forskning til at studere deres adfærd og kognitive evner. For at teste deres hukommelse individualiserede et team af forskere ledet af psykolog Nicole Anderson syv afrikanske cichlider i specialdesignede tanke.
Hver tank blev overvåget med skærme, der viste dyret et mønster af striber: på den ene side af tanken syntes disse striber at gå op og på den anden side at gå ned.Når fiskene nærmede sig området med opstigende liner, fik de mad som belønning. Denne træning var opdelt i tre fem-minutters sessioner over en fem-dages periode.
11 dage efter træning, hvor fiskene fastede i en dag for at øge deres motivation, genindførte de dyret i tanken med skærme og registrerede, hvor det tilbragte det meste af sin tid. Seks af de syv fisk, de testede, tilbragte mere tid i området med stigende linjer, hvilket tyder på, at de huskede at få mad der før og forventede at finde det samme sted igen.
For at eliminere muligheden for, at fisken havde en naturlig præference for uplines, gentog forskerne denne undersøgelse ved at træne de samme cichlider til at forbinde mad med et andet område af tanken. Resultatet var det samme, fiskene lærte foreningen og kunne huske det efter 12 dage.
En fisk med hukommelse
Cichliderne i undersøgelsen huskede, hvad de lærte efter 12 dage. Dette tidsinterval blev valgt til dette eksperiment, men det er ikke klart, at der er et minimum eller maksimum tid, som de kan huske. Det, der er blevet bevist, er, at mange fisk er kendt for at være glemsomme eller have en tre-sekunders hukommelse er en myte.
Diæten til afrikanske cichlider er meget varieret. I samme habitat kan de fodre med blandt andet snegle, insekter, larver, mindre fisk eller alger. At kende og huske placeringen af strømkilden er en fordel ved at overleve i naturen. Det er også lige så nyttigt til at undgå farlige steder, da cichlider er et let bytte for mange andre dyr.
Fisk kan også genkende ansigter
Fiskes intelligens går ud over, hvad vi troede, da de kan huske steder, former, farver og endda kan skelne menneskelige ansigter.Denne kendsgerning betyder, at en hjerne så kompleks som primater ikke er nødvendig for at genkende menneskelige ansigter med det blotte øje.
For at teste dette blev der designet et eksperiment, der ligner det ovenfor, men i stedet for bindestreger dukkede menneskelige ansigter op. Fiskene blev trænet til at røre ved tankvæggen med bestemte ansigter, og efter at have blotlagt en lang række ansigter, markerede fiskene dem, som de var blevet trænet med.
Eksperimenter, der tilsyneladende er så enkle som disse, hjælper os med at modbevise myter, der altid har været forbundet med bestemte dyr. Efter dette vil vi aldrig mere tænke, at "nogen har mindet om en fisk" .