Disse havets kæmper har medvirket i historier og legender, siden mennesker kom ind i havene. Det er ikke overraskende, at de er en del af samfundets kollektive fantasi, da hvalers adfærd er så fremmed og samtidig så intuitiv, at den næsten giver en fornemmelse af mystik til medlemmerne af vores art.
Det er derfor, forskere har brugt år og år på at dechifrere hvalens sind. Her kan du finde de vigtigste resultater om hans adfærd. Vi forsikrer dig om, at du vil vide mere efter at have læst dem.
Karakteristika for hvaler
Hvaler er havpattedyr, der tilhører ordenen af hvaler.Inden for denne rækkefølge finder vi 2 familier: odontocetes - hvaler med tænder, såsom spækhuggere og delfiner - og mysticetes, en gruppe, hvor tænderne er erstattet af filtrerende skæg, igen dannet af keratinfibre.
Mysticetos er kendt som "hvaler" inden for populær viden.
Hvordan det end er, så lever disse pattedyr i længden og bredden af alle verdenshavene. De vandrer norm alt på udkig efter varmt vand, men nogle arter kan findes i koldere miljøer, såsom grønlandshvalen (Balaena mysticetus).
Selvom de er placenta-pattedyr, tilpassede hvaler sig gennem evolutionen til ikke at forlade vandet gennem hele deres liv. Frivillig vejrtrækning, unihemisfærisk søvn eller spirakler er nogle af de mest nysgerrige evolutionære strategier udviklet af disse dyr til en fuldstændig akvatisk tilværelse.
Der er 4 underfamilier inden for mysticeterne, klassificeret efter deres karakteristika. Disse er som følger:
- Balaenidae: medlemmer af denne gruppe mangler en rygfinne, og deres kæber er mere buede end andre arter.
- Balaenopteridae eller rorqual hvaler: deres rygfinne er placeret i en mere rygposition end i andre grupper. Disse hvaler har riller i deres hud, som løber fra deres ventrale del til deres brystfinner.
- Eschrichtiidae: dens eneste repræsentant er gråhvalen (Eschrichtius robustus), som mangler en rygfinne og har 2 riller under munden. Disse riller når til rygfinnerne.
- Cetotheriidae: Denne taxon har også kun én art, pygmæ-rethvalen (Caperea marginata). Den ligner medlemmer af underfamilien Balaenidae, men er meget mindre i størrelse.
Hvalkommunikation
Hvalernes sprog er meget komplekst og varierer mellem arter, individer og endda grupper. Vokaliseringer omfatter ultralyd - også brugt til ekkolokalisering - og hørbare lyde, såsom sang. Under alle omstændigheder mangler disse dyr stemmebånd og producerer lyd gennem strubehovedet
Alt dette udmønter sig i utrolige fakta, såsom at kunne ændre frekvensen af deres beskeder, så de ikke forstyrrer andre hvalers, mundtlig overførsel af viden mellem grupper af hvaler, at give sig selv navne og endda brug af syntaks i dine beskeder. Forskellige dialekter observeres endda blandt forskellige grupper af samme art.
Musiksprog
Hvalernes sange er særligt slående, ikke kun på grund af deres gentagne og melodiske karakter, men også fordi de kan høres kilometer væk.Norm alt kan disse vokaliseringer høres i tider med parring og migration, hvor prøverne ringer til hinanden for at finde en mage eller for at lokalisere individer, der er mistet undervejs.
Lydene, som hvaler udsender i deres sange, varierer i frekvens mellem 15 og 20 Hertz. De kan modulere det efter den afstand, de ønsker at tilbagelægge: de bruger lavere frekvenser til dybt vand og højere tonehøjde lyde, når de er tættere på overfladen.
Sangene består af forskellige sætninger, der gentages kontinuerligt, selvom det er blevet observeret, at hvaler er i stand til at improvisere eller udvikle ældgamle melodier til mere komplekse.
Hvaladfærd
Hvaler er sociale dyr, der danner familiegrupper på op til 12 individer, men nogle arter er solitære og mødes kun for at yngle eller fodre. Grupperne er organiseret på en hierarkisk måde baseret på mændenes seksuelle kompetence.
Hvaler er generelt blide dyr, der ikke har nogen rovdyr i deres voksne liv, deres enorme størrelse gør dem utilgængelige for jægere.
Deres intelligens, sociale adfærd og kommunikation er elementer, der interagerer med hinanden. I tilfælde af hvaler har fraværet af rovdyr og deres høje encefaliseringskvotient - det vil sige de har en meget stor hjerne sammenlignet med deres krop - givet dem mulighed for at udvikle sig kulturelt og soci alt.
Hvalernes adfærd i den sociale gruppe
Mødre skaber stærke bånd til deres unge og er meget beskyttende og adopterer endda forældreløse børn. Tanter og bedstemødre hjælper med at passe de små og giver deres lære videre til nybagte mødre gennem mundtlig kommunikation og efterligning.
Selvom mænd og kvinder norm alt ikke etablerer forhold ud over reproduktion, koordinerer de sig for at beskytte og guide gruppen til sikkert vand og mad.Inden for hver gruppe etableres alliancer baseret på følelsesmæssige bånd, men også for at rykke op på magtstigen.
Hvalernes adfærd under migration
Ændringer i vandtemperatur og havstrømme får hvaler til at rejse tusindvis af kilometer på jagt efter fødekilder og ynglepar. Under disse migrationer kommunikerer grupperne med hinanden for at angive vejen eller pege på steder, hvor der ikke er nogen fare.
Reproduktionscyklussen påvirker også forudsigeligheden af hvalvandringer. Hunnerne foretrækker at føde i varmt vand, da lave temperaturer kan være skadelige for ungerne, som endnu ikke har udviklet det fedtlag, der beskytter dem.
Den længste migration er gråhvalens (Eschichtius robustus), som rejser 20.000 kilometer langs Nordamerikas kyster.
Adfærd i fangenskab
Indhegninger har drastiske virkninger på hvalers adfærd. Disse er selvbevidste dyr, der ved, at de er fanget, så de udvikler ofte psykiske lidelser i denne tilstand - angst, stress og stereotyper -, apati og en klar sløring af sociale hierarkier.
Reproduktiv adfærd er også ændret, dels på grund af det, der er blevet sagt ovenfor, og på grund af umuligheden af at udføre migreringer. Hvaler menes at have et biologisk behov for at foretage disse ture og miste reproduktiv drift, når de ikke er i stand til det.
Hvaladfærd er blevet mindre undersøgt, end mange forskere ønsker, da de har en tendens til at undgå mennesker, kilden til de fleste af deres problemer. Men teknologien udvikler sig for at kunne kende dem længere væk hver dag og efterlader os ubestridelige optegnelser om deres smukke kompleksitet.