I naturen er der dyr, der er bedre at observere på lang afstand. Slangernes gift, krokodillens kraftige kæber, løvens hurtige kløer eller komodo-dragens farlige bid er klare eksempler.
Disse krybdyr er kendt for deres store størrelse, da de er de største firben i verden og også er kendt som Komodo-monstre.
Komodomonstret: En kæmpe firben
Disse krybdyr bærer det legendariske navn dragen, et mytologisk væsen, der ikke har meget at misunde disse store dyr.
Komodo-dragen er et firben i firbenfamilien og er endemisk for Indonesien. Arten er i øjeblikket opført som sårbar på IUCNs rødliste.
Komodo-dragen er omkring tre meter lang og vejer omkring 70 kilo, men kan overstige 100 kilo i vægt.
Dens muskuløse krop er dækket af skæl, de yngste individer er grønlige med gullige og sorte pletter. De ældre har en tendens til at have en mere brunlig farve. Halen er lige så stærk og lang som resten af kroppen, dens kløer er også store og er opdelt i fem lange fingre.
Er Komodo-dragen aggressiv?
Dens store vingefang og hvæsende lyd er nogle gange nok til at vise magt til at undgå en konfrontation. Disse dyr spiser norm alt i grupper, når der er rigeligt med mad, men kan slås om mad eller hunner, hvis det er nødvendigt.
De har en høj reaktionshastighed og lokker ofte deres bytte ud i vandet, hvor de venter. Adskillige dødelige angreb på mennesker er blevet registreret på grund af omfanget af deres bid, men det er sjældne tilfælde.Dette dyr forlader norm alt ikke sit levested for at skade andre, hvis det har nok ressourcer.
Kampe mellem komodo-drager er hånd-til-hånd kampe, da en person norm alt forsøger at gribe en anden og skade den. Interessant nok er disse dyr immune over for deres eget bid.
Komodo-dragens farlige bid
Det er ikke gift, der gør komodo-dragens bid farligt, det er dens spyt. Komododragens tænder er skjult bag tandkødet og bløder ofte, mens de spiser. De injicerer ikke gift som en slange ville, deres spyt er giftigt nok til at være dødeligt.
Selv om de er ådselædere, jager de også deres bytte. Drager er i stand til at dræbe dyr, der er større end dem selv med et enkelt bid, såsom hjorte og vildsvin.
De udnytter overraskelsesfaktoren til at overfalde deres bytte, og efter at have bidt det, trækker de sig tilbage på sikker afstand, indtil det kollapser. Bid forårsager ofte dybe tårer i den bløde del af andre dyr.
Hvis byttet formår at flygte, vil det sandsynligvis bløde ihjel eller have alvorligt inficerede sår. De lever af pattedyr, fugle, æg og andre firben, selv individer af deres egen art.
Dit spyt indeholder et stort antal sygdomsfremkaldende bakterier (Escherichia coli,Pasteurella multocida,St.,Providencia sp.,Proteus mirabilisogP. morganiiblandt dem) forårsage udbredt sepsis, men disse er ikke de eneste dødsårsager hos drageofre.
I dragernes kæbe er der kirtler, der udskiller en række forbindelser, der forhindrer blodkoagulation og forårsager blodtryksfald, hypotermi og muskellammelse, så det bidte dyr bløder hurtigt ud og dør kort efter.
Dette dødelige spyt er blevet undersøgt for at isolere og drage fordel af dets antikoagulerende forbindelser i behandlingen af sygdomme relateret til trombose og andre kardiovaskulære problemer.
Er der parthenogenese i komodo-drager?
Dette er endnu en stor særegenhed ved arten. Drager har seksuel og aseksuel reproduktion. Det betyder, at hunner kan lægge æg, der ikke bliver befrugtet af en han.
Denne hændelse kan forekomme i naturen, men den er kun blevet rapporteret af hunner opdrættet i fangenskab. Parthenogenetiske koblinger giver kun anledning til mandlige individer.
Forælderen bidrager med en enkelt kopi af sine kromosomer, der duplikeres i ægfasen, fra at være haploide til diploide. Hvis hunnen efterfølgende formerer sig med sit afkom, kan hun lægge både han- og hunæg.
Forskere mener, at denne reproduktive strategi er en tilpasning til en isoleret økologisk niche, såsom dragernes levested. På denne måde fortsætter befolkningen med at vokse, selvom den genetiske diversitet falder.
Komodo-drager er så fascinerende, som deres navn antyder, fordi de med udseendet og vildskaben som en ægte dinosaur overlever ødelæggelsen af deres levesteder og krybskytteri af deres bytte. Deres dødelige bid og unikke evne til at fastholde arten gør dem til levende legender, alle sammen drager.
