Møgbillen er velkendt ved Middelhavets kyster. Selvom den ved første øjekast ikke vækker sympati for dens adfærd med at samle møg, er sandheden, at mange kulturer anerkender dens rolle i økosystemet.
Insekter er så uheldige at gå ubemærket hen og give indtryk af, at der ikke er meget at sige om dem, men virkeligheden er, at de er den mest forskelligartede gruppe på Jorden, med mere end en million arter beskrevet. I denne artikel kan du lære om nogle kuriositeter omkring møgbillen, så du kan se, at den skjuler meget mere, end den ser ud til.
Møgbillens egenskaber
Møgbillen (Scarabaeus sacer) er en billeart af Scarabaeidae-familien, der bor på kysterne og moserne i Middelhavsområdet. Dens navn kommer fra adfærden med at samle kugler af møg op og rulle dem tilbage til sin rede.
Deres kost er den samme som det materiale, der udgør deres rede: fæk alt stof. Nogle arter af møgbille danner interessant nok ikke kugler, men sætter sig i stedet direkte i eller under afføringen, hvilket giver dem en konstant fødekilde og et sted at lægge deres æg.
Rengøringsarbejdet for denne bille er meget vigtigt for de økosystemer, den lever i, og ikke kun for at fjerne ekskrementer fra miljøet: Ved at rulle afføringen gøder den også jorden på dens vej. På den anden side udnytter møgbiller – som f.eks. fluer – de fækale rester efterladt af møgbiller på vej til reden.
Denne møgkugle, som møgbillen har så svært ved at skubbe, tjener til at fastholde dens art.Når den har taget den til sin rede, afsætter den et enkelt æg i den. Således inkuberer gæringsvarmen den, og larven kan føde, når den klækkes. Mærkeligt nok lægger en succesfuld hun af denne art kun omkring 6 æg i sin levetid.
Avlsmetoden for denne bille er meget dyr. Derfor producerer hunnerne meget få afkom.
5 kuriositeter omkring møgbillen
Nu hvor du kender møgbillen lidt bedre, burde du vide, at dens særheder ikke slutter her. Hvis dens natur har fascineret dig, er her nogle flere fakta for at tilfredsstille din nysgerrighed.
1. Møgbillen orienterer sig efter stjernerne
Møgbillen skubber sin møgkugle med bagbenene, så den bevæger sig baglæns og “står på hovedet”. Så hvordan er den i stand til at nå sin rede, hvis den ikke kan se sine omgivelser ordentligt?
Svaret blev givet af en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Current Biology i 2013: disse biller orienterer sig efter stjernerne. Udover at bruge solen og månen som reference, var forskerne i stand til at verificere, at billerne fulgte Mælkevejen i mangel af disse kroppe. På den anden side, hvis de blev frataget udsigten til nattehimlen, blev de desorienterede.
2. Hans enorme kugler af ekskrementer
Når det siges, at møgbillen laver kugler af møg, kan man tro, at der ikke skal så meget til for blot at brødføde sig selv og lægge æg. Dette er dog ikke tilfældet: de kugler, som dette insekt skaber, kan veje 200 gange mere, end det gør.
3. Den lige linje, der kan alt
Når denne bille er færdig med at samle møg, går den direkte mod sin rede. Takket være dens store orienteringskapacitet er denne linje næsten perfekt og bliver ikke forstyrret af nogen forhindring: Hvis du skal op ad nogle trapper, gør du det.
4. Møgbillen var hellig i det gamle Egypten
I den egyptiske civilisation blev denne bille holdt så højt, at dens billede blev brugt som en beskyttelsesamulet. Han var afbildet, mens han skubbede solen for at få den til at stå op og var også et symbol på opstandelse i livet efter døden, hvorfor det var almindeligt at finde sit billede i grave.
5. Rengøringshære
Denne bille vandrer ikke rundt og leder efter møg til sin bold. Hans evne til at flyve og hans førnævnte retningssans hjælper ham med at opdage, hvor han vil finde store mængder afføringsmateriale.
Derfor er det på steder, hvor store planteædere har tendens til at græsse, almindeligt at se biller flyve i store grupper. På denne måde finder de frisk afføring, og disse forsvinder hurtigt fra fourageringsområdet for de arter, der producerer dem, heldigvis for hvirveldyrene.
En fascinerende bille
Møgbillen er et af de insekter, der viser sin rolle i økosystemet på en slående måde. Men hvis du dykkede ned i de særlige forhold ved andre arter, ville du også finde fascinerende fakta og deres vigtige rolle i naturen.
Viden om det miljø, vi lever i, er afgørende. Når balancen mellem alle elementerne i et biom bliver synlig, er det ikke længere noget, man gør uden at tænke sig om, at trampe på et insekt.