Adelie eller hvidøjet pingvin (Pygoscelis de Adeliae) er, bortset fra kejserpingvinen, den eneste pingvinart, der bebor hele det antarktiske kontinent. Den kan endda installeres på steder langt fra kysten. Således er en koloni af disse fugle beliggende i Rosshavet anerkendt som den sydligste pingvinkoloni i verden.
Slægten Pygoscelis tilhører familien af flyveløse havfugle Spheniscidae, den eneste i ordenen Sphenisciformes. Det er interessant at vide, at det almindelige navn på denne art stammer fra "Adélie Land" , en smal sektor af Østantarktis.Adélie Land blev opkaldt efter hustruen til den franske polarforsker Jules Dumont d'Urville.
Adélie-pingvinens udseende
Et af artens karakteristiske træk er en iøjnefaldende ring af hvid fjerdragt, der løber rundt om øjet. Derudover er næbben overvejende sort, da den kun bliver orangerød i bunden. Et andet vigtigt aspekt er, at denne fugl ikke udviser markant seksuel dimorfi.
Arten er mellemstor, voksne vejer omkring 5 kg og når omkring 70 centimeter. Hvad angår fjerdragten, har de voksne et blåsort hoved, hage, svælg og torso. Som det er karakteristisk for flere pingvinarter, er den ventrale del af kroppen hvid. Benene og fødderne er mathvide til lyserøde i farven, og sålerne er sorte.
Hvor langt strækker det geografiske udbredelsesområde sig?
Adélie-pingvinen er en cirkumpolar art. Det betyder, at dets udbredelsesområde er begrænset af kanten af ishylden på den antarktiske halvø. Den findes sjældent i åbent vand og foretrækker områder med tæt is.
Deres yngleområde strækker sig fra Cape Royds, de vestlige foden af Ross Island, langs Antarktis' kyst. Området strækker sig til den antarktiske halvøs vestkyst, langs øerne i Scotiahavet, til de sydlige Sandwichøer.
Af og til kan Adélie-pingviner besøge Sydamerikas, Australiens og New Zealands kyster. De kan også optræde på subarktiske øer i det Indiske hav og Stillehavet.
Vokalisering er meget vigtig
Det skal bemærkes, at det kan være en udfordring at genkende parret i de folkerige ynglekolonier af denne art.At få det rigtigt sikrer, at fødeforsyningen når den rigtige rede. Således undgår genkendelsen af kaldene at investere reproduktiv energi i et afkom, der ikke er deres eget.
Det er interessant at vide, at det er almindeligt, at par, der formerer sig med succes, gentager par i efterfølgende ynglesæsoner. Ifølge eksperter forbedres genforeningen af parret gennem individuel auditiv genkendelse, fordi hukommelsen varer ved mellem sæsonerne.
Adeliepingvinens formidable opgave, når han fouragerer i havet
Adélie-pingvinen lever hovedsageligt af krill, andre små krebsdyr og små fisk. De finder norm alt deres bytte i vanddybder mellem ti til fyrre meter. Selvom der er rekorder, at de kan dykke op til 170 meter dybt, fouragerer de næsten halvdelen af tiden på under 12,5 meter.
Det er en udmattende opgave. Generelt bruger Adélie-pingviner meget tid på at fouragere.Mængden af det varierer afhængigt af koloniens placering, mængden af byttedyr og ungernes alder. Fuglen kan være fraværende fra ni til 25 dage, og i løbet af denne tid rejser den afstande på op til 100 kilometer fra ynglekolonien. Men hvis ynglen er en ung fugl, holder forældrene sig tættere på ynglekolonien.
Udvalget af parret
Adélie-pingvinen lever og yngler i kolonier, som ofte kan være ret store og tæller i tusindvis. I 2014 blev opdagelsen af en "superkoloni" af pingviner rapporteret på Danger Islets, på den nordlige spids af den antarktiske halvø. Rapporten anslår, at denne superkoloni kan have mere end 1,5 millioner fugle.
Det skal bemærkes, at ynglesæsonen for Adélie-pingviner er meget kort. Det begynder i oktober, så snart temperaturen i kystvandene stiger over frysepunktet. Ofte er vandet stadig dækket af is.
Hannerne går først til yngleområdet og laver deres reder, lavet af sten, der er stablet op i cirkler. I reden bruger hannen mellem otte og ti sten, der er arrangeret på en sådan måde, at de forhindrer æggene i at glide.
Det er interessant at vide, at hunnerne vælger deres reproduktive partner, mens hannerne forsøger at få deres opmærksomhed ved at tude, pleje sig og vise deres rede frem. Efter kåringen udfører parret en gensidig udstilling for at styrke båndet.
Ifølge ekspertudtalelser kan parrets ritual bruges til at annoncere redeterritoriet eller koordinere deres bevægelser.
Kopulation, inkubation og yngelpleje
År efter år vender Adélie-pingviner tilbage til det samme territorium som deres ynglekolonier. Der lokaliserer hannerne deres redeområde og venter på at blive fundet af deres kammerater. Dernæst udfører parret forskellige kopulationer.Æg befrugtning sker på omkring 24 timer.
Herefter lægger hunnen højst to æg. Derudover står hannen for inkubationen, som varer 33-35 dage. I løbet af denne tid spiser han ikke noget. Efter udklækningen bliver ungerne opfostret og beskyttet af begge forældre i 18 – 27 dage.
Efter dette tidspunkt går kalven ind i en hurtig vækstfase. Kyllingens efterspørgsel efter mad er så stor, at begge forældre skal fouragere på samme tid. Når de er uden opsyn, samles ungerne i grupper kaldet vuggestuer. Dødeligheden blandt unge fugle er høj.
Under vuggestuestadiet, som varer indtil de flyver, går kyllingerne fra at blive fodret dagligt til en eller to gange i den sidste uges pasning.
Den mærkelige opdagelse af afføring i reder
Elever af denne art har længe rapporteret, at forældrepingvinen er tilbageholdende med at efterlade sine æg uden opsyn i reden, selv for at lindre sig selv.På den måde er fuglen heller ikke villig til at plette reden med sin afføring. I en klemme sigter pingvinen bagenden, løfter halen og lader et projektil af afføring flyve.
Afføring efterlader striber af hvidligt materiale, der stråler ud fra reden, 30 – 40 centimeter lange. I 2003 beregnede en gruppe forskere det rektale tryk, der var nødvendigt for at fremdrive denne afføring, som viste sig at være flere gange større end det, menneskekroppen udøver.
Ifølge rapporterede observationer er den maksimale flyvedistance for pingvinscat bemærkelsesværdige 1,34 meter.
Bevaringsstatus
I 2014 anslog en videnskabelig rapport, at den globale bestand af Adélie-pingviner er cirka 3,79 millioner par. Det svarer til 7,58 millioner modne individer ifølge satellitbilleder taget mellem 2006 og 2011.Arten anses for at være mindst bekymret af IUCN.
Ifølge computermodelleringsundersøgelser forventes det, at den nuværende tendens med befolkningstilvækst kan blive vendt i fremtiden. Dette vil ske, hvis klimaændringerne fortsætter på sin nuværende vej.
Det er vigtigt at vide, at arten på grund af fraværet af flyvning er modtagelig for havforurening. Den har allerede været udsat for smøredødelighed før, med Bahía Paraíso-olieudslippet i 1989. Derudover kan høst af krill være en trussel mod denne art.
