Som andre vilde dyr er aber irriterede over turister. Barbary-makakernes adfærd ændrer sig og viser tegn på stress, når de bliver chikaneret af turisme, afslører en undersøgelse.
Det er komplekst at studere, hvordan turisme ændrer dyrs adfærd. Alligevel virker det mere og mere indlysende, at tilstedeværelsen af turistmasser i naturreservater endda har en indvirkning på dyrenes adfærd, hvilket kan give stress.
Aber er irriterede over turister i Marokko
Det er vanskeligt at kvantificere stress, især hos vilde dyr, som ikke kan fanges eller trænes. Brugen af hormoner som kortisol har dog gjort det muligt at undersøge, om aber bliver generet af turister i denne videnskabelige undersøgelse.
Konkret er den undersøgte art Gibr altar-makaken, en art, der findes både i klippen og i Nordafrika, og hvis bestande findes i områder, hvor turisme kan have en indvirkning på disse dyr.
Ifrane National Park i Marokko er hjemsted for adskillige grupper af barbariske makaker, og denne undersøgelse har arbejdet med en gruppe på mere end 50 individer, der er vant til menneskelig tilstedeværelse.
For at måle om disse dyr udsættes for stress i deres daglige liv, blev der brugt to mål: på den ene side når dyrene klør sig. Den større hyppighed af denne adfærd har været relateret til stress hos denne og andre arter. På den anden side ville måling af kortisol i afføringsprøver indsamlet af forskerne give hormonelle referencer, der kan kombineres med denne adfærd.
Forskere undersøgte begge parametre i hanmakaker og fandt ud af, at aber er generet af turister uanset deres interaktion med dem: når en makak blev fodret, truet eller blot i nærheden af en turist, udviste hannerne i gruppen stress- relateret adfærd.
Og faktum er, at undersøgelsen relaterede alene tilstedeværelsen af turister med højere niveauer af stress hos dyr, hvilket ser ud til at forekomme hos mange andre arter. Denne art lider også af turisme gennem selfies med makakaber.
Turister forstår ikke aber
I tilfældet med Gibr altar-makakerne er det ikke mærkeligt, at når vi bryder sikkerhedsafstanden, sker der angreb på mennesker. Dette skyldes ikke kun, at turister ikke respekterer dyrelivet: Det er også muligt, at de ikke er opmærksomme på deres adfærd.
En anden undersøgelse havde til formål at analysere vores forståelse af ansigtsudtryk lavet af disse dyr, og førte til interessante konklusioner, der kunne øge disse dyrs stress og angreb på mennesker.
I tilfældet med primater har vi et alvorligt problem, når det kommer til at identificere udtryk: vi bruger ansigtsudtryk, men dette er forskelligt blandt mange arter.Det er svært for en papegøje eller ilder at forstå vores ansigtsudtryk, selvom eksempler som geder foretrækker, at du smiler, udfordrer den.
Makakaber fortolker dog vores ansigtsudtryk med deres sprog, og vi gør det samme. Ved at have forskellige ansigtssprog kan vores uvidenhed føre til at stresse dyr eller endda provokere dem utilsigtet, noget der også forklarer, at aber stjæler på grund af os.
Undersøgelsen blev udført gennem et online spørgeskema, hvor respondenternes evne til at differentiere forskellige følelser hos makakaber gennem deres ansigter blev evalueret. Dette spørgeskema blev stillet til personer, der kun har set disse dyr lejlighedsvis eller aldrig; nogle af dem fik en lille simulering, så de forstod nogle af udtrykkene.
Undersøgelsen blev også udført med mennesker, der har arbejdet i mindst to måneder med denne art, og fandt ud af, at flertallet af mennesker, der ikke var klar over arten, ikke korrekt identificerede disse dyrs følelser, og at denne kapacitet forbedret med simple billeder, der kan inkluderes i plakater.
Interessant nok identificerer nogle turister ofte makak-trusler som kys og endda udtryk for frygt som smil. Dette har vigtige konsekvenser, da det er adfærd, der inviterer os til at komme væk, og nogle turister ser ud til at forstå dem som noget venligt.
