Som den eneste levende repræsentant for Dermatermydidae-familien er Tabasco-skildpadden (Dermatermys mawii) et af de mest ekstraordinære dyr at se og en af de ældste eksisterende skildpaddearter. Det er ikke for ingenting, at disse skildpadder får tilnavnet 'levende fossiler'.
Tabasco-skildpaddens morfologi
I sin voksne form kan Tabasco-skildpadden måle op til 65 centimeter. Dens hoved er relativt lille i forhold til dens krop, som er aflang. Den har en karakteristisk aflang og spids snude, hvori to store næsebor skiller sig ud.Hans hud er mørkegrå.
Disse dyr har en glat, flad og bred skal, som stemmer overens med deres kropsform. Undersiden af skallen er norm alt lys hvid og uden noget lineært mønster, deraf navnet på dette dyr.
Mens bagfødderne er flade og tætte, har dens forfødder svømmehud og er derfor tilpasset vandmiljøer. Dette får havskildpadden til at optræde frit i vandet; han forlader sjældent dette miljø, ikke engang for at trække vejret. På tørt land er skildpaddens bevægelse stærkt begrænset af dens svømmehud.
Habitat og fodring
Tabascoskildpadden lever i mægtige floder og forskellige ferskvandsområder, hvor der er rigelig vegetation. Vi kan finde Tabasco-skildpadden i områder af Guatemala, Belize og Honduras. Men det er i Mexico – især i staten Tabasco – hvor deres antal florerer.
Det er et fuldstændig planteædende dyr, og det meste af dets kost består af vandvegetation, der vokser på bredden af floder og søer.
Reproduktion af Tabasco-skildpadden
De er ægformede dyr, og de gyder i regntiden. Når floderne løber over, benytter havskildpadden lejligheden til at grave en rede på bredderne og gyde mellem 6 og 20 æg. Hun vil så skjule reden med mudder og vegetation, indtil æggene klækkes.
Trusler mod Tabasco-skildpadden
Desværre er den største trussel mod denne art mennesker. I mange år er denne art blevet jaget på grund af dens høje kulinariske værdi i de områder, hvor den optræder. Dens fangst er let, da Tabasco-skildpadden er føjelig og slet ikke aggressiv. Ødelæggelsen af dens levesteder har også en negativ indflydelse, og den er i øjeblikket inkluderet på den røde liste over truede arter.
Hovedbilledkilde | https://momotabasco.files.wordpress.com/